再一片吵闹后，马拉尔先代表佣兵团收下推荐信，而里斯特跟瑞德分开了…
因为有位大小姐不肯接近里斯特，又不肯离开瑞德。而在场的众人，包括瑞德在内，都认为应该让海娜小姐冷静一下…不然瑞德很担心紧张过度的大小姐会啃他几口。
里斯特看了一眼好像想钻进瑞德肩窝，缩成一团，尔偶偷看自己一眼就全身颤抖的海娜大小姐，无奈的点点头…真像只受惊的小动物啊。
郁闷的里斯特拉着马拉尔到远处，留下瑞德和海娜”冷静”…
无聊的抬杠几句后，里斯特问了几个早就想问的问题。
“马拉尔队长啊…你们…不，我们的团长怎么是个小女孩啊？”里斯特装作不在意的样子，随口问道，还顺便拉近了一些距离。
虽然一般接下推荐信就差不多是接受支援的意思，但看团长的样子…一切都还很难说。
马拉尔早就知道里斯特会问这个问题，也不大在意里斯特说的”我们”，他倒是满高兴有高手支援的。
所以没什么迟疑，爽快的回答里斯特，“因为她是老团长”唯一”的继承人。”马拉尔想了一下，又补充道，“不过海娜实力还算不错，离高阶盗贼也就只有一线之隔了，在团里只比马大叔我低了一点。”说到实力，马拉尔有点小兴奋，不小心把别人对自己的称呼也说了出来。
“那也就是说…我们的团长只是一个中阶盗贼对吧？而且还是第二强的？”里斯特一方面对于佣兵团的实力越来越不安，但在另一方面又安心了起来。
波里勒牧师说过，这任务对他儿子很危险，但对自己来说不算危险…看这虚弱的佣兵团第一高手，与旁边躺倒一地的护卫…就算去讨伐高阶魔兽也算是超高危险性了吧？里斯特微笑看着马拉尔，但心里正在大力地摇头，太虚弱了，比瑞德还虚弱很多。
马大叔不知道面前的年轻人在转什么念头，刚刚虽然看到里斯特随意挥了几下手，就把一个护卫团小队全部放翻，但马拉尔的实力在高阶战士里面也算是弱的，他还看不出来里斯特靠的纯粹是肉体力量，以为里斯特只是比较厉害的高阶神职者，圣骑士之类的…
马拉尔想，自称见习牧师应该是一种独特的幽默吧？
对于里斯特的问题，马拉尔不在意的点了点头，以地方性的小佣兵团来说，有个高阶职业者可是直得骄傲的事情，虽然团长只是中阶盗贼是弱了点，但也是快突破的，不算太差。
看马大叔这么豁达，里斯特也不好说什么，跟着点点头，又继续提问，“那么，海娜团长怎么会跑到小镇附近…被我打晕呢？”这问题有点尴尬，但里斯特觉得大小姐这么怕自己有点怪。
不大正常，里斯特想。
“这我就不清楚了，虽然她是团长，但也是个女孩子，没事想到镇上走走，散散心，路过那边也是很正常的…”马拉尔抬起头，目光似乎有点闪躲。
低着头思考的里斯特没住意到马拉尔的目光，他觉得好像有点麻烦。
散散心就捅我一刀？里斯特有点无言，但为了之后的相处，他还是打算私底下去问问看…也许托瑞德问会比较容易，里斯特想到大小姐对自己的反应，修改了一下计画。
抬起头的里斯特发现马拉尔在赏云？稍微大声的叫了他一声，还有问题要问啊。
“马大叔！我这样叫你没关系吧？我主要还是想问你一下，有关于我们来支援的任务，是什么啊？我听说有点危险…”里斯特对这个倒是好奇了很久，稍微有点急促的问。
马拉尔有点惊讶，当然他不反对别人叫他马大叔，而是对有人连什么任务都不知道，就跑来支援感到惊讶
，愣愣盯了里斯特几秒，才突然醒过神来，摆着手回答，“当然，当然没关系。”马拉尔顿了一下，才皱着眉头继续回答，“至于这次的任务嘛…说危险的确是满危险的…”
“喔…有多危险呢？”一看马拉尔停下来瞄着他，里斯特赶忙接话。
“嗯…很难说…很难说…”马拉尔摇头晃脑的就是不说。
等了两分钟，马拉尔还在摇…
里斯特的气息粗重了起来，觉得自己眼中可能快爆金丝了。
但深呼吸几次后，里斯特还是忍了下来，“那么…这到底是什么任务呢？”再忍一次…里斯特告诉自己。
马拉尔似乎才刚发现里斯特在旁边，用一只手搓着下巴，迷茫的视线看向西北方远处…一付深沉的样子。
“我们要去参加佣兵**…”
里斯特知道了答案反而更迷糊了…**？这有什么危险？
马拉尔看到里斯特怪异的表情，就知道这年轻人什么都不知道。轻轻地摇了摇头，向里斯特解释起来…
“佣兵**，一开始是每年提供一个让千人以上佣兵团互相交流的地方，是一个和平而平常的活动…
但不知从什么时候开始，变了。”
“变了？”里斯特问。
“没错，变了…”马拉尔点点头，又继续说道，“…数万成天为钱厮杀，连明天都不能保证的佣兵，突然聚集在一起，自然有些摩擦。而且大家生意上大多有些往来…当然合作得少，竞争的多…私下也不知道明争暗斗了几次。
自然的，不管是为了名声还是为了私怨，竞争开始了…还美其名，曰”佣兵排名战”。
事实上，一开始还是满和平的，在规定下互相组队厮杀，不准杀人，尽量不伤人。
不过过了没多久，总是会有人在场上看到仇人，于是在不够强硬的规则下，一个上场见了血，下一个上场就会失手斩杀，再下一个上场，干脆就直接一刀对着头砍去…
这样一来，新仇旧恨都被扯了出来，听说…当年的佣兵**完全就是一场乱战，许多老佣兵团都被积怨多年的年轻佣兵团，围攻，消亡…也算是达到了汰旧换新的目的…
但，许多传承都消失了，许多年轻的佣兵团当时都没注意到…那是一场佣兵界的浩劫。
一度相当强盛，足以和冒险者们抗衡的佣兵，在短短数年内变成打手一样的组织，老佣兵团的雇主也不敢雇用满手血腥的年轻佣兵团，贵族更是给他们冠上屠夫佣兵之名。
所以…在这段时间里，佣兵们不只实力下降，生意也是一落千丈。
于是小型佣兵团散的散，收的收，一直虚弱了下来，直到现在…”
里斯特刚举手想发问，马拉尔又继续说下去，“但，佣兵**并没有消失，为了纪念也为了警惕，同时为了让人们有正当的理由报复…
佣兵**一直都存在，这几年来，外界所知的佣兵排名就是这样来的。也的确减少了许多私下寻仇的事件，这几年来，整个佣兵团被人歼灭的消息，几乎是没有。
至于现在对于比赛的规定…就是没有规定。
除了有人数规定外，可以投降，可以杀人，可以用毒，可以求援…”马拉尔板着手指说了一大串，又遥遥头放弃了，长长叹了一口气。
里斯特倒是听的满有趣，闭着眼睛点头，危险性知道了，但又有许多觉得怪怪的…
“马大叔，我们佣兵团有一千人以上吗？还有为什么要参加这个佣兵**啊？参加的团员又要几个？”里斯特觉得问题不少。
“嗯…我们佣兵团的人数特多，足足有两千七百多人。
为什么要参加啊？因为团长她想要重振佣兵团…
虽然大叔我原本觉得没什么希望，只是打算拼死还老团长一个人情，但有你们加入又不一样了。”马拉尔开心地咧嘴笑了起来。
里斯特知道，不管大小姐怎么说，他们不会被退货了。
“至于参加的团员嘛…排名战分为两种，五人小队赛，与五十人中队赛，也就是说最少五十人…可以重复。”马拉尔张开右手手指，对着里斯特比了一个五。
“五十人啊…”里斯特低着头思考了起来…
马拉尔怪怪的看着里斯特的表情，这年轻牧师怎么表情越来越诡异了？
里斯特没住意到自己交杂了痛苦，愉快，兴奋的表情有多怪异，他正思考到一个关键点…
里斯特浑身一震，猛然抬起头来望向马拉尔，“马大叔，我们什么时候上路啊？”里斯特扭曲的表情吓了马拉尔一跳。
“婀…二十天后…吧。”马拉尔退了一步，心跳有点快。怎么了？不好的预感？还是危险的感觉？马拉尔突然不安了起来…
里斯特皱起眉头，小声的自言自语几句，“二十天啊…有点赶，但可以试试看…”又望向马拉尔。
马拉尔不安的感觉越来越明显了…
“马大叔，想不想增加参赛团员的存活率跟获胜率？”里斯特笑得很兴奋，眼中的一丝金光闪了过去。
“想…当然想…”马拉尔虽然嘴里这样说，但看到那丝金光后，身体突然颤抖了起来…为什么？危险？对…危险。
“很好！”里斯特闭上眼睛抬起头，深吸一口气，圣液实验…第二阶段，开始。
在马拉尔有点迟疑，想拒绝时，里斯特转过头来，正经的看着自己，让跑到嘴边的拒绝又吞了回去。
“马大叔…我认真地向您提议。
这二十天，请把参赛团员交给我，我会亲自操练那五十名团员，保证让他们变得很…”里斯特歪着头思索了一下，才继续说，“…强大！”说恐怖大概不大好。
“你…知道怎么操练人吗？”马拉尔怀疑的说，里斯特看起来实在太年轻了。
“你有看过瑞德了吧？我的追随者。”
马拉尔点点头，看过了。
“他虽然还很虚弱，但也算是经过我的操练了。”里斯特一抬头，骄傲的望天，隐隐散发出一股淡淡的高手气势。
“虚弱？他很虚弱？”马拉尔不信得说，他还记得不久前瑞德抱着团长，像颗炮弹般在地上不停的砸、撞、滚，至少五十公尺，最后却只有衣服损毁和一身的擦伤，几乎没有大伤…这样叫虚弱？
里斯特用力的点头，的确很虚弱…当然，马大叔更虚弱。
马拉尔想了想，还是有点不相信，慎重地提出一个理由拒绝，“但是我们团里有专门的教官负责…”马拉尔说到这边，突然发现里斯特破烂的衣服鼓动了起来…张开的嘴巴就这么僵在那边。
“带我去见他…”里斯特向马拉尔走近了一步，淡淡的说。
感觉像一座高山缓缓压下的马拉尔，背后冷汗不停涌出，汇成一道小溪，缓缓流下，悬在口里的拒绝怎么都吐不出来。
“带我去见他！”里斯特没有动，但脚底的地面震动了起来。
面前的高山好像快要向着自己崩下来了，马拉尔颤抖着吐出一个字…
“…好。”
突然，高山、震动什么都没了…只有一位年轻人站在面前，马拉尔觉得脚有点软，凉飕飕的后背也提醒自己刚刚自己不是在做梦。
“马大叔，请带路。”里斯特微笑着说。
马拉尔又抖了一下。
（本章完）