在守护之城西北方，骑马大约十天路程的地方，有一个高登帝国，或说整个北方最大的高原……冰风高原。
在这个终年飘雪，刮着刺骨寒风，气候严苛的地方，坐落着一座巨大的城市，一座低矮的城市…
除了中央那一座连一座的巨大三角建筑群，与巨大的城墙外，在几乎占满整座高原的巨大城市内，每栋房子不管占地有多广，都会有着只带有平缓角度的屋顶，且高度都不超过三米…
之所以会建筑成这个样子，不是为了避满触犯禁忌，或说防风之类的原因…而是因为，在这木料比玉石贵的地方，只要蓄意遮挡阳光，罪名等同谋乱…而只有一家人，可以无视这条法律。
这有些奇怪地方，就是高登帝国的发源地，也是他们花费百年，在风雪中慢慢建立起来的皇都，冰封之城。
今天，在初夏仍飘着小雪的城内，有三名披着厚厚皮奥的骑士，正骑着高大的北地马，无视道路两旁一脸漠然地做自己事情的平民们，在城市的主干道上疾驰着…
对于这座冰封城市的居民来说，被喷溅的雪块砸到脸上，甚至被骑士撞伤撞死，都只是皇都平民的生活的一部分…
冷漠，也是生活的一部分。
“将军，这地方还是这么让人不舒服啊…”一位骑士迎着寒风，拉开口鼻上的面罩，转头大声地喊道。
包得严严实实，只露出一爽眼睛的领头骑士，在听到声音后，回过头，没有拉下面罩也没有说话，只是伸手指了一下前方远处，隐隐约约可以看到的巨大三角建筑群，再把手指放到嘴唇前，比了个禁声的手势，然后，缓缓摇摇头，就回头继续专心赶路了。
之前说话的骑士再看了几眼风雪中的三角尖顶后，缩了一下身子，摇摇头，拉上面罩，安静地继续赶路。
一直没有表示的最后一位骑士，抬头看了几眼尖顶，与两旁冷漠的平民后，缓缓低下头…似乎叹了口气。
不久后，高登帝国的奇形皇宫内，一位负责大门的门卫长，向内通报了一个消息…
前线指挥部负责人，麦克萨尔将军，携同穆尔万军长，与临时军备处观察员，查普百军长前来晋见，回报前线消息，现已到达第三会议室等待。
气氛有些不对的第三会议室内…
麦克萨尔将军等三人，早已脱下御寒的厚厚皮袄，换上正式的军服，严肃地坐在长方形的会议桌前…皱着眉头望向对面，同样坐在会议桌前，三位同样身穿白色光明主教服，一脸平静的中年男子…
他们这么快就来这边？而且这么多主教是甚么意思？麦克萨尔将军交握着双手，一边等待一边静静地想道。
将军身旁的穆尔万军长，则是对于眼前的一切显得并不意外，闭着眼睛假寐了起来…
许久，大约十几分钟后，第三会议室的大门终于被人从外面打开，一大群，七八个穿着高阶军服和贵族礼服的人，同时走进了这间一时之间显得狭小许多的会议室。
一位穿着和气质都很像军人的年轻人，在一进房间内后，马上走到起身相迎的麦克萨尔将军前面，右手握拳平举，重重敲击左胸，挺着胸膛行了个老式的高登军礼，才兴奋地自我介绍道：“麦克萨尔将军，您好，真得是久仰了。我是陛下授权的临时军备处负责人，威廉·富兰斯坦公爵。”
对于这位与众不同的公爵，麦克萨尔将军也挺起胸重重地回了一礼，再简单地介绍一下身旁的同伴后，他的目光重新移回了几位主教身上…
注意到面前将军的视线，以及脸上清楚表明询问意思的威廉公爵，后退了一步，转身面向静静坐在椅子上的三位主教，微笑道：“请先容我向您介绍一下，您面前这三位，是西北教会在收到我们给他的消息后，当天就派来做为顾问的三位主教大人…对于这次的事件，除了大主教外，内部只有五位主教的西北教会，似乎很有诚意来解决问题。”对于西北教会，高登帝国内部高层，普遍不大看得起他们…因此，这位年轻的公爵，说到最后几句话时，语气里淡淡的讥讽，清楚地表露了出来。
而对于这情况相当了解，也持续了十几年的几位主教，都练就了一层相当厚实的脸皮，对于这种淡淡的讥讽，他们仍然能转过头来，一脸祥和地点头微笑。
其实，因为这些因素，在西北教会内部，或说整个高登帝国的神职者中，贵族占得比例相当稀少，因此，相对来说，这地方大多的神职者都相当纯粹…不能不说是一件好事。
而现在坐在长桌旁的三位主教大人，内心中在想什么，没人知道。不过，只要看着这三位微笑点头的教会高层，房间内的众人，都清楚地了解到，西北教会，真得是很弱啊…
在简单的互相介绍一下后，麦克萨尔将军虽然对于陛下没有亲自参与，感到有些遗憾，不过，会议还是正式开始了…
“麦克萨尔将军，首先，我们想要知道的第一个问题，就是…有关你们”暂时”移动前线营地的原因。”在众人坐定后，做事很
有军人风格的年轻公爵，掏出一叠文件，站起身，低头直视着将军，直接，而有些修饰地问道。
听到这个问题，麦克萨尔将军从前线观察员，查普手上，接过一叠，记录着爆炸，光雨，天使，和一位见习牧师的疯狂行径…与桌上那叠并没有甚么很大差别的文件…
然后，用力地将它们砸到桌上…
在散落乱飞的文件中，麦克萨尔将军伸手一指旁边的三位主教，淡淡地说：“这…应该要问他们。”
被点名的三位主教，似乎在麦克萨尔将军他们还没到达的几天中，已经研究了这分文件许久。因此，即使面对指责，他们仍然不慌不忙地解释着…
在一连串的解释后，麦克萨尔将军皱着眉…坐了下来，“所以…这些都是金袍主教们的预谋？天使是假的，光雨也是假的？爆炸…也是假的？”对于这些解释，可以说是完全不信的麦克萨尔将军，一边问，一边看着对面的三位主教不停点头，与四周似乎颇有同感的人群，不久前刚受到圣力洗礼，身体相当健康的将军，突然感到…发自内心的无力。
就三位主教的说法，疑似与西南教会暗中交流，欲达成某些目的的霍尔曼金袍主教，已经被大主教大人，亲自软禁了起来。
而液态圣力，又称作神卷泪滴，在整个大陆上，只有一个特别的地方，可能在空气中产生…而那个地方，就在西南教会。
因此，这位来自西南的见习牧师，也许是偶然间看到后，并不知道这种液体有多么神奇，只知道它拥有神奇的力量，于是为了动摇军心，假造了一场神圣的光雨…
就我们估计，他们可能是依靠水系法术加上一些神术的加持，产生了一个拥有治疗能力的小范围光雨，再依靠大范围的暴雨术与神圣光明，产生了整个战场都在降下光雨的假象。
而关于天使降临的光影，三位主教简单的以“哼”声表达他们的不屑，据他们所说，每一个只要到达中级以上的牧师，都会知道的一件事，就是…”人类不可能招唤天使！”就算是高高在上的光明教皇也做不到，更何况是一位见习牧师？虽然是一位怪异的见习牧师…
总之，主教们认为，那只是一个依靠水系法术，”波文水镜”加上一些光影调控产生的巨大幻影…他们做了那么多前置作业，最终却只能让那个巨大的人型虚影消失，就是最简单的证明。
最后，有关于毁灭性爆炸的问题，几位主教在听过了麦克萨尔将军对于前线爆炸的直接口述后，于几个不同的论点中，挑出了最有可能的一个…他们引爆了爆炸中心，克尔丘陵群中的强大力量。
在光明教会的纪载中，对于这个偏僻，而荒凉的克尔丘陵群，相关的纪载，只有短短的两句话…”纯粹的光明，在此沉睡。”
对于这两句话，无数的史学家，与神学家们，在经过长期的探访，考察，与挖掘，都一无所获…
直到最近百年，所有前去研究的教会学者们，都被守护之城的战士们，温柔地请出了丘陵群中…这让某些学者怀疑，这些自许人皇后裔野蛮人，也许找到了所谓，纯粹的光明。
不过，在教会派出光明之手旗下，光明之目中的菁英，进行了为期三年的潜伏，与定期报告后，对于手中足有百万字，非常详细的传统祭祖报告感到哭笑不得的教会，初步排除了他们发掘到”纯粹光明”的可能。
不过，这一切的结论，都在几天前改变了…纯粹的光明，也许是指一股相当强大的能量，且可以藉由神官们的雷电神术与某种特定神术引爆。
就实地勘鉴的报告看来，不但是定点爆炸，而且应该是一次性的力量，并不足为惧。
对于这些说起话来头头是道，但，对于…
没有在身后同袍的推挤下，眼睁睁地看着那足以毁**地的雷云落下…
没有在如枯叶般被吹飞的同袍中，经历那惊心动魄的震撼…
没有在几乎视不见物的剧烈光雨中，恐惧地寻找着同伴的身影…
没有无助地跪服在地上，看着高空巨大光人疑惑的表情…
没有经过这一切的主教们，所说的话，麦克萨尔将军，与他身边的另外两人，以及远方的五万新兵，都没办法干脆地接受他们的说法…
但，反而是什么都没经历过，却真正掌握数十万人未来走向的大人物们，轻易地接受了那三位主教的说法。
在主教们洋洋得意的解说中，十几道怀疑或失望的眼神，同时向颓坐在原地的麦克萨尔将军望来…
到这时候，望着几个一心还想开战的年轻人，听着一些不痛不痒的安慰，或尖酸的嘲讽，内心一片冰凉的老将军，除了缓缓摇头外，只问了一句：“陛下的意思是？”
“陛下…准备投入正规军，并调拨一个万人狂战士军团到前线。”对于老将军的问题，威廉公爵迟疑几秒后，还是照实回答了。
“狂战士军团？不可能。”对于这回答，麦克萨尔将军非常惊讶，且不敢置信…投入正规军，原本
就在他预料当中，不过…狂战士军团，作为帝国最高阶的集团力量，一向是分别驻守在北方与各邻国的要塞城市中，在镇守周边各国要道的同时，作为曾经屠灭一整个叛乱公国的兵种，也具有警告各公国与属国的作用。
而狂战士血脉的稀少，同时也限制了高登帝国最强军团的发展，因此，一直以来，除非到真正的危急时刻，或由皇帝下令，不然，几乎没人真得见过这些拥有温暖笑容的纯朴大汉们，在战场上疯狂而血腥的一面…至于现在的情况，远远说不上是危急。
对于麦克萨尔将军的不敢置信，威廉公爵非常清楚是为了什么…他思考几秒后，抬起头，淡淡地说道：“陛下决定，一个月后，收回守护之城。然后，直接就地修整，在短时间内，发动征南战争…”此话一出，房内的众人，在愣了短短一秒后，同时热烈地讨论了起来…征讨南方，这是生活在冰天雪地中的贵族们，最喜欢的话题…
不管是香醇的美酒，丰富的水果，神秘的香料，或是各种价值万金的艺术品，都是从南方传来的…一直以来都被称为粗旷老爷的北方贵族们，不管是最近几年崛起的暴发户是贵族，或是传承百年的悠久家族…对于这些脆弱昂贵的奢侈品，都只能用不屑的表情，与无谓的态度，来掩饰他们内心如火般熊熊燃烧的欲望。
现在，他们的欲望，烧破了他们虚伪的掩饰，忌妒，成为了源源不绝的燃料，战争，成为了如岩浆般沸腾的火焰炮口…
砸钱，砸人，准备连自己都砸进军队的无谋讨论，逐渐地占满了这个房间，疯狂…在人性中蔓延。
与人群格格不入，始终保持着冷静的麦克萨尔将军，在听到消息，只是微微颤抖一下，就拖着额头，估计起调动军团与物资所需的最短时间，很快地，他就得出，至少要一个月的预估值…
陛下打算让他们没有任何准备，一到就开战吗？
看着面前散落各处，再也没人在意的文件，麦克萨尔将军落寞地感到一种，即将失去甚么的……悲伤。
在麦克萨尔将军已经思考着，是否要放下手中军权的时候，一直静静坐在旁边假寐的穆尔万军长，终于睁开了他那灰白混浊的双眼，缓缓起身，面对着颓丧的将军，平淡地说道：“我…去跟陛下谈谈吧。”
听到这句话，麦克萨尔将军涣散的目光，重新恢复了清明…满怀感激地看向这位年迈的部下，他所尊敬的老者。
似乎对于麦克萨尔将军的眼神毫无所觉，穆尔万军长在走过将军身旁的时候，彷彿自言自语般地说着：“被嘲讽，被怀疑，也要将指挥权紧紧掌握在手中，免得让帝国的栋梁们，在无谓的冲锋中，白白牺牲。”
听到这段话，彷彿想通了甚么的麦克萨尔将军，凝视着这位被陛下称作导师的老人，慢慢度出房间的背影，他缓慢，而确实地…弯腰，低头行弟子礼。
对于陛下来说，穆尔先生的话，还是有一定份量的，现在我能做的…就是参入！
想到这边，麦克萨尔将军抬起头来，以一种不自然的热情，一句，一句地加入了他们无聊的话题当中…
在遥远的东南方…
逐渐发生改变的守护之城…
这一个星期来，里斯特带着瑞德和耶鲁，彷彿随意，但又带着一种规律地在整个城市中插下了数千根发光圆筒…
而偶尔，在午后，众人在阴影中休息的时候，里斯特也会悠闲地走到那座漂浮着七个圆筒的小广场，坐在树荫下，语气轻柔地面对着休息的平民，或孩子们，讲解着简单的光明教义。
再随意地讲解后，里斯特也不去管众人有没有听明白，时间一到，就会离开小广场，继续去做他要做的事情…
而隔天，聆听的平民变少了一点，孩子们却变多了一些，里斯特对此，也是毫不在意地讲解着，只是，这次在离开前，里斯特彷彿只是顺手…在小广场插下了一根铁柱。
一天，一天的，在没人理解的土木工程，与只有儿童聆听的传道中一个星期就这样过去了…
“好！今天就到此为止。”第七天的下午，里斯特在广场中，立起了一根他亲自捶打出的亮银色十字神文，正准备离去时，一直跟在后面看的瑞德，突然发现，这地方，被七根加持圣力的铁柱包围，再加上这个神文…和四周懵懵懂懂的年幼信徒们。
这里，虽然没有祈祷桌，也没有长椅，甚至连屋顶都没有，上面还飘着几个圆筒，但，似乎…已经有了一个光明教堂的雏型。
瑞德虽然对于这个既奇怪，又隐约有些矛盾的作为感到有些奇怪…但，还是静静地跟在里斯特的身后，缓缓地向城门广场走去…
那边…有着两千四百名守护甲士正等待着他们。
终于轮到他们了吗…
一边思索着几个麻烦的问题，瑞德一边有些期待地想着…不知道大人会对他们怎么”强化”啊？
前方的里斯特，迎着傍晚的夕阳，微笑着踏出了他的脚步…
其实…很简单的。
（本章完）