守护之城外…
一个相当巨大的建筑工地中。
被夯得相当平实的土地上，数百位强健的大汉们，在寒风中赤裸上身，挥撒着汗水，在缓缓腾起的水气和斗气光芒中，奋力地立起一柱柱沉重的支架。
晴朗微冷的天空中，五名穿着长袍的尊贵身影，挥动双手，拉出一个个玄奥的符号，嘴中咏唱着深奥的符号，在各种无所不在的神秘力量中，充满气势地将一捆捆笨重的材料托离地面，一点一点向预定的地点移动。
在热火朝天的工地旁不远处，数十位穿着长衣，手拿笔册的学者们，一面仔细地欣赏，被分门别列排列好，一排排充满创意的捆绑艺术，一面熟练地拨开活体艺术的眼皮和嘴巴。在简单地检查后，这些学者们或是在艺术品的额头写上几个字，或是指示身后的随从们，使用特殊的长管瓶，往艺术品的喉咙深处灌上一两口水，就继续向旁边迈进了。
“依靠城市泄露的力量支持，他们继续这样，虽然会越来越虚弱，但应该还能再撑个五天左右。”这是某位见习牧师的师兄观察了许久后说的。
“大人，我想…只要帮他们补充含糖的液体，应该还能再延长不少时间。”这是某位对于血液流动特别敏感的追随者说的话。
某位见习牧师捏了捏几位特别虚弱的活体艺术手臂肌肉后，是这么说的…
“再加上一点盐的话，十五天应该没问题。”。
于是，原本守护之城高层，准备过两天就将他们唤醒的计画，马上被推翻了。
对于一座只有三十万人的山中小城来说，不要说想养活十万人的军队了，光是想看管他们都是一件不大可能的事情。
再开了几次会后，他们决定采纳见习牧师大人师兄的建议，先让他们至少活着就好。只要消息放出去，过一阵子，高登军方应该会派人来谈条件的。
而且，最近天气以北方来说还算温暖，城市三百米范围内也相对安全许多，把他们露天放着，除了全都脸皮会晒黑不少外，并没有多大的危险性。甚至几丝淡淡银光闪过后，连晒伤都没有了。
观察两天后，除了增加一些巡视人手，和几顶简陋的医疗帐篷外，这件事就这么定了。
彷彿没人在意，或说没几个人感到这有些什么不对。
也许，比起他们现在正住在某位天使临时或永久身体里的现实，丢着十万个俘虏在城市外挨饿受冻还不会死，这感觉上，大概要正常多了吧？
城市内部…
在和平，并充满了活力的石板街道上。
一位身着手工精致淡绿连身裙，一头碧绿长发，还摇曳着两条及膝双马尾，身上隐约散出淡绿光点的可爱小女孩，正带着灿烂的笑容，踏着遥遥晃晃的脚步，一边扯着一位见习牧师的衣角，一边兴奋地东张西望着。
而带着小女孩到处晃的见习牧师，在与路人打着招呼，顺便治疗或安抚一些病痛的同时，也时不时地伸手将准备乱跑的小女孩抓了回来。
“乖，别乱跑。”见习牧师拍拍小女孩的头，温和地说道。
“爸爸，妈妈…那里…爸爸…坏…”小女孩低着头，有些不满地嘟喃几句谁都听不懂的话后，撇嘴一转头，眼睛马上又亮了起来，似乎又被某些常见，但对她来说相当新奇的事情
吸引了注意。
见习牧师无奈地说上几句后，突然发现小女孩正扯着他的衣服，抬头向上看来，一脸乞求的表情，看到这样有趣的画面，见习牧师微笑着摇了摇头，一把将她抱了起来，放到后面一位异常高大的重铠战士肩膀上。
欢笑声中，一行闲人继续在街上乱逛。
在经过两天的喧闹与混乱后，这座事实上并没有什么损失的城市，许多的重建与修复都开始进入了收尾的步骤。
甚至他们还有闲暇，派出了许多宝贵的人手，要在城门外搭设一个巨大的授勋台。
其中光是派出去的高阶守护甲士，人数就达到了三个中队，里头还加上四个法师与一位闲得没事的布鲁，至于金属建设方面的专家，小耶鲁，则不知为何被他们赶了出来，正有些郁闷地跟在里斯特的身后。
在接过小葛伦的耶鲁身旁，披着一件旧制公爵礼服，神色中带着几丝笑意的瑞德，再回想几遍昨晚艾尔兰登王传达的讯息后，他无奈又有趣地摇了摇头，然后，上前一步，淡淡地笑着开口问道：“大人，您知道守护骑士的故事吗？”
“守护骑士？知道啊。《白雪公主与一个大骑士》的故事，在光明圣典中，算是一个满受平民们欢迎的故事。”见习牧师里斯特，一边向着路边黑暗的民房中，轻轻洒出一些带着安抚讯息的银光，一边疑惑地回答。
“那么…大人，你还记得其中的故事吗？”这时瑞德脸上淡淡的笑意逐渐浓了起来。
“恩，还记得啊，简单来说，就是…”里斯特仰着头，一边回忆，一边缓缓说出他小时候还满喜欢的一个故事…
故事是发生在一个不大的北方国度中，当时，这小小的国家被周遭国家攻击，陷入了战乱中，而在每个故事里都会有，彷彿白雪般纯洁美丽的公主，就是这故事的主角。
对于自己国家陷入战乱，感到优伤的公主，披上华丽的战甲，带着从小保护在她身边的护卫们，开始了她漫长的寻找盟友旅程。
在经过了冒险，梦幻，与许多奇遇后，美丽的公主在一个陌生国度中，不但替他的国家找到了盟友，还机缘巧合地获得了一位异国王子的效忠，成为她身边的一位骑士。
在强大许多的保障下，美丽的公主再次踏上了她的旅程，而许多得到消息的各方敌对国度，也派出了强大的刺客与军队，想尽快解决这个隐藏的麻烦。
接着，就是许多的战斗以及历险了。
故事中，英俊的骑士，虽然发誓他将一直忠诚地守护在公主身边，但在一场激烈的战斗中，身受重伤的王子彻底失去了他强大的武力。
成为一个半废人，还需要受到身旁同伴保护的王子，在当天深夜毅然决然地违背他自己的誓言，只身返回了他自己的国度，并马上派出一位强大的骑士，继续守护在公主的背后。
对此感到不解的公主，虽然悲伤，但仍接受了这位王子的好意。
多年后，在公主与众人的努力下，这个小小的国度终于撑过了战争，并一步步获得了最后的胜利，成为一个幅员辽阔的大国。
而直到这时候，回到自己国度，受到万人拥赞，却一直找不到当年那位王子的公主，才从身边那位一直沉默寡言的骑士口中得知，他们国家的王子，早在多年前的深夜，就已经失去行
动能力了。
故事的末段，则是已成为女王的公主，来到卧病在床的虚弱王子卧室中，隆重地替几乎已失去一切的王子，册封了守护骑士的封号。
然后，就是光明圣典故事中常见的结尾，在圣歌中，一束银光降下，所有的病痛都远离两人，回复健康的王子，接受了守护骑士的封号，并彷彿多年前的那天一般，他半跪在公主面前，发誓成为她一生的守护骑士。
许多年后，这段故事代表着真正的忠诚，与骑士的守则，逐渐流传了下来。
里斯特回意着说到这边，有些奇怪地看向微笑点头的瑞德。
对于某位活了近万年的血族来说，这段故事不要说听过了，他甚至对于这故事的原版都还相当熟悉。而其中的主角，刚好就是他们现在接触的这两个国家。两百多年前还只是一个公国的高登帝国，与现在他们正待着的小王国。
至于在结尾并没有神迹出现，这种事情是大多数人都猜得到的。不过，关于那位公主终身未嫁，王子也终身未娶，以及那位”百血”公主经常在占领城市***后，赤足立在雪地中遥望着守护之城的方向，喃喃着…”今天，我仍踏在白雪之上，你…在哪里呢？”
这些事情，瑞德不但亲自拿到过这份新鲜的报告，甚至还拿笔在上面提了”痴人”两个字。
这些东西，要说守护之城内部没有纪录，瑞德是第一个跳出来说不相信。
那么…关于守护骑士代表的意思，他们应该也相当清楚才对。
想到这边，瑞德又瞄了一眼满脸回忆的里斯特…
远比骑士还骑士的见习牧师…有了。
美丽的公主…有了。
作为公证人的高阶贵族…瑞德先抚平胸口的流苏，再摸了摸口袋中，代表艾尔兰登王赋予他权力的小羊皮卷。然后，他露出一丝好玩的笑容…
有了。
“大人，三天后的典礼，会很好玩的。”瑞德微笑着说完后，突然晃了几下…
脑袋有些晕眩的瑞德，一面努力催眠自己，这对毫无情趣的大人也是件好事，完全不算是背叛，可惜，一面在他内心深处奸笑，完全无法掩饰的恶作剧意图还是彻底背叛了他，一波波带有轻微惩罚意味的疼痛，从他精神力量的核心传了出来…
痛到嘴角突然有些抽蓄的瑞德，赶忙低下头，苦笑着想到…很痛，但是…
值得。
至于身前的里斯特，在随便地嗯了两声后，一直没听到回音，有些疑惑地回过头来。
在里斯特疑惑地目光中，只看到了一位英俊，苍白，眼角还残留着些许兴奋的血族公爵。
“怎么了吗？”
“没事？”
“大人。”
“怎么？”
“守护骑士只是封号。”
“我知道。”
“那您知道冠上骑士的封号，算是一种低阶贵族吗？”
“不清楚。”
“不过，这个古老的封号大概也只有名誉头衔而已，在其他国家应该不会被承认。”
“所以呢？”
“有了这个封号对于成为一位牧师没什么影响。”
“喔…原来如此。那这跟我有甚么关系吗？”
“有。”
（本章完）