热闹的大街上，一叠叠的货物被整齐地捆在路边，数十名强健大汉在轻喝声中奋力将货物抛上马车。
一辆货运马车装满了，几位满脸稚嫩的少年立时冲上前去，或是咬着牙将车轮旁沉重的固定木条搬开，或是认真地清点着马车上的货物数量。
等到少年们都打出没问题的手势，早已坐上马车准备好的车夫伸手接过文件，再仔细地察看几眼后，他点点头，一拉缰绳，在轻微的马嘶声中，迅速而平稳地向着城门出发了。
很快，下一辆马车又被推到定点，刚休息几分钟的大汉们，再次将他们疲惫的身躯投入了工作当中。
今天，他们已经送出十五辆马车的货物了。
而这边，只是高登地国内的一个小镇。
食物，衣服，铠甲，武器，与他们美好生活的希望，正在这个贫瘠的大地上，一点一滴地向着帝国边境的四个要塞城镇运输着。
“为了帝国…”
一位面色沧桑的中年骑士，在他小小的庄园中，仔细地保养着他的战甲…
“据说…南方的骑士们，都有专属的骑士扈从…”
身躯已不在雄伟的骑士，弯下腰，拿起一颗带着蓝色光泽的圆石，一下，再一下…认真地磨去骑士斩剑上的锈斑。
“嚓…嚓…嚓…”除了偶尔亮起的火星外，只有一声连接着一声的摩擦声在空气中回荡着。
许久后，骑士似乎突然想起了什么…
“为了荣耀？”
中年骑士的眼中隐约地露出了一丝光芒…
但随着斩剑逐渐散发出森森的寒芒，中年骑士眼中的光芒反而又逐渐黯淡了下去…
“是因为我们老了吧…”
中年骑士吐出一口长长的叹息后，唤来了几位仆从，把沉重的铠甲搬到外面的马车上。
看着老仆人们哀伤的表情，手持锋利斩剑的单薄身躯，在昏暗的庄园中，陷入了沉默…
不久前，帝国发出了对于骑士这层底阶贵族的招集令。
对于并没有标准骑兵编制的帝国来说，这些清一色重装骑士的底层贵族，原本就只是一种由帝国培养的高级兵种而已。
在经过了十几年的和平后，他们这些上一代已经衰老，下一代还没长成的落寞骑士来说，这只是一种消耗的手段。
而即将进入战争的帝国，作为给基层士兵的奖励，需要大量的领地…
拒绝招集，直接没收领地与称号。
接受招集…
无数叹息在温暖的初春寒风中响起。
交给命运吧…
不远处，一座没有骑士叹息的城市，一面**的平整城墙上，一位见习牧师在城墙上满脸轻松地飞奔着。
“布鲁，转向时手也可以用，移动不见得只能用脚。”
“是！老大！”刚确定自己追随者身分的布鲁相当有干劲，闻言，也不顾身上背着的大石有些不稳，一俯身，就手脚并用地狂奔了起来…
不得不说，整体灵活度的确提升了不少。
“小耶鲁，重心再低一点，城墙踩碎也没差，反正会自己修复。”
“恩喔喔…好。”落后其他人好几圈的耶鲁，一边有些吃力地晃着他的大头，一边压低
身体，奋力踏下了他的脚步…
彷彿顽童在泥地上奔跑一般，原本就布满裂痕的坚硬青石墙面，在沉重钢靴的蹂躏下，一步就炸出了一个大坑，而在气势宛如兽群狂奔的小耶鲁身后，满天都是拳头大的石块在空中飞舞。
这对于每一位把守城墙的士兵都是一场灾难。
但…
“瑞德，你看要怎么提升小耶鲁的速度啊？”对于某位见习牧师来说，他根本毫不在乎。
一位姿势优雅，面容英俊的中年人，一边轻点墙面轻飘飘地跟在见习牧师的身后，一边看着漫天飞舞的石块皱起了眉来…
“大人，我想小耶鲁光是施力的方向就有点问题了。”
“恩…的确是不大对，但以他的重量来说，一时之间，可能没什么办法改。”
一对主仆在脚步不停地低声讨论后，里斯特抬起头，朗声向气息不算很稳的小耶鲁说了几个建议。
又过了几分钟，漫天飞舞的碎石，逐渐变成一大块一大块向后飞射的石块。
虽然速度上没有什么很明显的改变，但除了飞石的危险度大幅提升外，小耶鲁的气息也缓缓平稳了下来。
里斯特面色意外地观察了一阵，换成脚步开始不稳的耶鲁后，无奈地回过头，跟瑞德一起继续讨论到底该怎么改良。
在碰轰轰的闷响声，与四面飞溅的碎石中，四道闲到不行的身影，一圈又一圈地绕着城市奔跑着。
为了等待帝国派来谈判的使者，顺便等待教廷传来的消息，才等到第三天的里斯特浑身就开始感到不大对劲…随手拉了耶鲁和布鲁，再找个理由，就兴冲冲地跑到城市内勉强还能跑跑的地方，城墙上，训练一下了。
他们这种以巡逻之名，行使破坏之实的活动，其实已经严重地影响到了整个城市的守军安全。
但整个城市中，除了现在正躲在不断震动的哨塔中，擦着盾牌抱怨的守军外，还真没几个人会提出抱怨。
就连住在城墙下的平民们，也只是暂时离开安全无虑，但实在是太吵了点的住家，走到市中心那个神奇的广场，无奈而悠闲地度过午后时光。
广场中，许多人正带着有些好笑的表情，或是好奇地问着城墙边到底是怎样，或是聚在一起小声地说着有关于王国第七公主的有趣故事。
在经过两天前好笑又混乱的受封仪式后，战争这两个字似乎已经完全离开了这古老的小小王国。
总之，没事了…
每个人一抬头，心底似乎又会响起那道让人平静的声音。
安心，成为人们脸上唯一的表情。
守护之城外…
十五名身着斗篷的身影，在距离城市还有一段距离的森林中毫无征兆地停下脚步。
沉默的几分钟过去了…
这队人的领头，拉开了身上的兽皮斗篷，露出了他一身刻画着精致十字神文的铠甲。
疑惑在大部分人的心中升起，但仍没有任何一个人发出声音。
他们只是屏住气息，看着他们的队长在缓缓升起的银光中，伫着散发出亮银色光芒的十字长剑，低声地念着祷文。
许多队员感觉着身周逐渐浓郁起来的圣力，惊讶地发现他们队长正在靠个人的实力，强制催动需
要多人合力祈祷才能发动的高级神术。
虽然这位队长身上的铠甲跟十字剑，外表就知道不是一般的货色，但对于许多的年轻队员来说，只要感觉一下队长自由调动身边的庞大圣力，就足够让他们眼睛发起光来了。
不过，一位见识比较广的队员在听了几句后，突然发现，他们队长在施放的，是高级神术…邪恶侦测。
邪恶侦测，除了对于黑暗气息会有异常反应外，甚至许多异教神明降临过的痕迹，都会被这个虽然几乎没有力量，但可以说是引响范围最大的神术侦测出来。
看样子，队长相当重视这次目标…
一位据说招唤了强大伪神的异端牧师。
虽然教廷一向对于西北教会传递的讯息，都抱持着怀疑的态度，但对于这次西北大主教亲自发出的银纹教文，上层似乎还是给予了相当高度的信任。
不过，队长没有去西北教会报到，而是先到这边施放邪恶侦测。
高层到底是怎么决定的呢？
教廷第三执行队，正带领队员执行任务的队长罗纳德，现在他全部的精神，都聚集到了剑柄尾端一颗小小的宝石上。他完全没空去注意队员们崇拜的眼神，或是其中一位小小队员的疑惑。
他四周庞大且充满力量的圣力，事实上，完全没办法被他所操纵，他能做的事，其实跟一座炮台没什么两样，就只有尽力稳定住自己的意志，不要被流动的圣力影响，直到不停积蓄的圣力化为神术，对准方向发射出去而已。
不大对劲啊…
虽然罗纳德早已经不是第一次动用约束之器了，但这次，他第一次感到剑柄的颤抖…
这地方游离的圣力太过庞大了。
我们脚下是不是埋着什么圣物之类的东西啊？
逐渐的，宝石对于圣力的吸力越来越强，四周无形无质的圣力也向着身为炮台与集合点的队长旋转集中…在空气中化为一丝一丝明亮的银光。
周围的队员们，在这种神圣的气氛中，可以算是职业习惯地半跪了下来。
在队员们整齐的赞颂声，与更浓郁的神圣气息中，队长的身影缓缓隐入了银色的光雾…
正当圣力漩涡中心的罗纳德连胡思乱想都没办法，只能咬牙苦撑，多撑一秒算一秒时，他突然觉得双手一松，一团无比强大的银光，突然升上了空中，在化为光雨，向着那个离他们没几百公尺的城市落了下去…
侦测邪恶终于放出去了。
双手发麻，脚也有些软，快要忘记原本目的的罗纳德，彷彿已经完成任务了一般，轻松地呼出一口气。
但…
随着光雨降下…
某个庞大的意志猛然睁开了眼睛。
与在城墙上脸色大变地看着自己浑身冒红光的瑞德不同。
它感到来自灵魂深处，来自一段神圣的远古誓约，彷彿海潮般涌出，一股股灵魂被污辱的愤怒。
圆睁的灿银色双眼中，如火般沸腾的银焰翻腾着。
里斯特惊讶地抬头望去，但除了一整片沸腾汹涌的亮银外，什么都看不到。
向着一条彷彿早已准备好的圣力通道…
望着通道尽头那发出正在发楞的污辱源头…
它伸出了手。
（本章完）