诺轮城外，一座能够鸟勘整座城市的苍郁山头上……
正有近千人，分成许多小队……
或是在复杂的林地中，排成奇怪的阵型，低吟着神圣的口号，三三两两地互殴，对练着……
或是盘腿坐在地上，一边休息，一边悠闲地交流着关于武技，和练体的话题……
只要是队员，不管是光明之剑，或是巨岩佣兵的，他们都只需要尽量变得更强而已，不需要，也没必要去担心许多问题。
譬如说……
“里斯特牧师的确圣力强大，体力也很惊人，但我们真的只要等，过段时间不用去查看，或者说，接应一下吗？”对于这有些随便的整件事情，一直觉得很不安的光明之剑第七中队，中队长杰诺斯，压低了声音，仰头对躺在空中休息的布鲁问道。
对于这种理所当然的问题，巨岩佣兵的中队长们，听到之后，当然是毫不在意地继续互殴。
但光明之剑的其他中队长们，虽然没有问出口，不过在休息了一阵子，闲聊了一阵子，发呆了一阵子后，发现这些人还真得只是在这边等，其实他们心里多少也有些疑惑。
因此听到终于有人问出这个问题，他们虽然还待在原地，没有围上来，但其实耳朵都竖了起来。
“接应老大？”布鲁听到这话，一时之间倒是感到有些意外。
杰诺斯认真地点了点他套着护颈炼甲，似乎随时准备出发的大头。
就他想来，圣力强大的牧师，配上凶猛骑士的组合，虽然很强，但其实破绽还是很多……
像是当两人分开时……
被偷袭时……
或说当那小女孩被当作人质时……
这些在敌对城市中，都相当有可能发生的状况，实在是很让他担心。
但布鲁看着面前这位，几个月前还只能仰视的高阶神职者时，他模模糊糊地感受到，之前老大告诉过他，所谓提高见识会产生的差异。
他仰起头，对于自己的提高狠狠感慨个几分钟后，才缓缓低下头环视一下周围，然后……
他突然发现……
不知什么时候……
但最有可能，就是在他装深沉，看着夕阳长吁短叹时。
原本还分散在周围的光明之剑中队长们，都一脸严肃地走了过来。
看来他们似乎误会了什么……
布鲁挺了挺身，换上一个比较正经，但仍浮在空中的姿势后，他一直等到所有来自教廷的中队长们都围上来，他才深吸一口气，一边安抚，一边开始说起他所知道的老大是怎样的一个怪物。
“想当初，我悠闲地坐在酒馆里，静静等待着下一个无聊的任务，却在冲天的银光中，被老大赐予代表信任，与誓言的金币时……”布鲁在空中盘着腿，把玩着一枚略为变形的金币，语气神圣地述说着。
中队长们听着听着，眉头都皱了起来。
很显然，布鲁对于他的经历，美化的部分不只一点点……
但布鲁对于四周复杂的视线毫不在意，拍了拍他不算干瘦，但也没多强壮的肩膀，继续说道：“这几天连续跑下来很累吧？你们不知道啊，当时在老大连续七天七夜的测验时，我还背着……”
听完这段，中队长们看着面前瘦弱的魔法学徒，眼光微微变化了一下……
变得更怀疑。
而布鲁不亏是只靠一招，就招摇撞骗两年的资深魔法学徒，对于那一道道，可以刺得一般人皮肤生疼的怀疑视线，他完全无视。
布鲁伸手一指东南方，神色如常地继续说道：“东边那座森林你们不会没听过吧？没错，就是很有名的那座。那边啊，不但到处都是高阶魔兽，树木也比这边稠密多了，但老大他还是……”。
听着听着，已经跟里斯特在森林中跑了几天的中队长们，虽然还是半信半疑，但倒是感觉这段比前一段可信多了……
但很快的，布鲁跳过几段微妙的部分，说到他们面对光之泰坦，这段……教廷中大多数人仍当作是误传的经历时。
听着听着……
大部分的中队长，脸色都开始不大好看了。
因为，在这段明显有些矛盾的故事中，布鲁是拯救送死士兵的主角，光之泰坦是冷酷的刽子手，而里斯特，则只是个配角而已。
姑且不论光之泰坦的行为如何，毕竟那位头上可是有告死天使的称号顶着，但，光是想像面前这位只会吹风的魔法学徒，主导整个战场的进行？成功拯救了数万人？
而那强大，做事又直接的见习牧师会只在旁边看？
这些已经很让人难以接受。
更不用说，这年轻学徒脸上，那故作镇定，但他们越是询问，就越不自然的表情了。
他是骗子！
这不是推测，而是结论。
正当光明之手的中队长们，开始对于他们，居然在这种时候，还花了这么多宝贵的时间，听一个魔法学徒吹牛感到有些恼怒……
而事实上没有这段经历的记忆，里斯特也只随便说个两句，一切经过，其实都是靠他脑内那一点点高高在上的印像，加上艾尔兰登士兵们片段的称赞，零零碎碎拼凑起来的布鲁，一边胡扯一边抹汗，开始觉得中队长们好像离他太近了些，脸色也有些不对时。
几个不久前就凑过来听故事，满脸倾诉意图的巨岩佣兵中队长们，一看布鲁闭上嘴，憋了许久的他们，马上七嘴八舌地说出一件又一件神奇的故事。
而听到这边突然热闹起来，许多巨岩佣兵也兴冲冲地跑了过来。
这些互殴了一个早上，总教官不在又不敢用全力，实在闲闲没事干，最近除了副团长还算比较超然外，团内上下，新老关系已经薄弱到一个极限的巨岩佣兵们，很快也踊跃地加入了中队长们七嘴八舌的行列中。
相较于表情略显做作，肢体动作异常丰富，语气时而轻挑轮转，时而沉重咏叹，没事就说些天使，光柱，神圣什么的，比起在说经历，不如说比较像吟游诗人在传唱故事的布鲁。
那一位位语气中充满崇拜与狂热的巨岩佣兵们，说出的一件又一件，不但沉重，火爆，还经常带着斑斑血迹的事件……
实在是震撼又可信的多了。
而随着一个庞大身影挤了进来，他搔着黄澄澄的大头，说出有关人型魔兽，也就是有关光明之刃第七大队大队长的故事后，讨论的火热程度也攀上了高峰。
如果说，之前他们是听了太多神奇的故事，夸张的事迹，听到他们有点难界定这位见习牧师有多强，甚至开始感到有点不真实的话……
那现在，不管是谁，只要是从教廷中走出来的人，都清楚明白一件事，能够跟大队长等级的人互殴，就已经是超阶实力的证明了。
况且，在故事中，他们虽然是两人合力，但也是成功压制了第七大队的狂兽队长……
而故事中有个重点，当时他是失控的。
这个师兄千里迢迢，深入森林数月，只为了探访师弟，顺便互相切磋一下圣力的温馨小故事，虽然许多细节，譬如说……
当时的奈斯特不但失控，还被灌了过量的圣力。
或者是，最后奈斯特还是彻底失控了……
至于在他摧毁了南方冒险者公会总部后，是谁出手制止的？
这些他们都不了解。
但并不会访碍他们，如何去清楚地了解这位见习牧师的异常，以及这对师兄
弟的初次会面有多火爆。
再有些怀疑地问出了几个细节，听到答案后，却反而让他们感到更难以置信，更感到不知该询问什么是好时……
背对着七位目瞪口呆的光明之剑中队长，静静观察着城市的洛克，伸出手，朝着城市缓缓握起拳头，肯定地说道：“总之，总教官如果想从城市走出来，没有人档得住！”
“那……”一位光明之剑的队员，愣愣地张开口，又不知道该问些什么。
“那小女孩呢？”终于脱下炼甲的中队长，杰诺斯，低着头，语气复杂地问道……他有些怕，又有些期待还会听到更震撼的消息。
“那小女孩啊……”洛克思索了许久，然后……
他茫然地转头看向布鲁。
虽然知道那一直在睡的小女孩很不寻常，但他还真不知道，总教官带在身边的小女孩，倒底是什么来路呢。
而布鲁一看到所有人都顺着洛克的视线看过来，刚张开口，想说出几句惊人的话，但突然间，他想到对此几乎不提的里斯特，又有些犹豫……
歪着头考虑几秒后，他斟酌着只说一句：“她很特别。”就不说了。
对于这种答案，虽然不能让人满意……
但至少表示了一个讯息。
他们三个很安全。
随着某种共识出现，原本混乱的讨论声，渐渐低了下去………
至于应该很安全的三个人在做什么呢？
现在他们的处境，也许……算很安全。
在城市中央街区，一栋占地并不算最大，但也不小的石质双层宅院中，一间宽大，但并不华丽的方型宴会厅里，正举办着一场小小的餐会。
这是一场除了主人外，只有三个客人的餐会。
而虽然餐会的客人少了点，服务的仆役拘束了点，整体的气氛沉闷了点，桌上的菜色少了点……
但对于重点并不是吃喝，正互相试探着问问题的主客双方来说，表面上，勉强还算得上是宾主尽欢。
主人这边，除了那位年轻的贵族，似乎生怕别人不知道他是个贵族，一句话结尾非得加一个本爵，让客人们听起来有些刺耳之外，整体表现仍算正常。
不过，客人这边，端坐在次位，却身为主要发言人的希尔芙，除了表情僵**点之外，朗声交谈，举止得体，手势动作大气爽快的她，正不自觉地扮演着文弱牧师身旁，常见的强硬伴侣。
至于原本应该身为主角的里斯特……
进到宴会厅，除了一开始左右看几眼外，一直低着头，努力消灭餐盘中大份量食物的他，除了吃相粗鲁了点外，闷着头吃东西，不时转过身，照顾一下身边什么都不碰，静静轻啜果汁的小葛伦，带着一脸油腻笑容的里斯特，其实不管怎么看，都相当符合所谓柔弱牧师的形象。
在这种与事实有些不符的表象中，随着仆人们捧出几个细颈长瓶，一一帮餐会中的几人添上一杯淡黄酒液，餐会也和平而自然地来到了尾声……
在和平的气氛中……
轻摇着散发出淡淡甜味，与某种熟悉香味的餐后酒，里斯特一边微笑望向尝着甜点赞叹的小龙，一边开始思考，是不是该动手了。
在这小小的会客厅中，原本空气中淡淡的恶意，随着餐会，与双方大致来说都是敷衍的无聊对话进行，早已经超过了某种危险的程度。
但一边狂吃，其实是一边在试毒的里斯特，完全没发现身体有任何状况。
因此，他估计，这位看起来生活过得并不丰厚，但还花钱请他们到自己家吃饭的贵族，大致上会发动的，不外乎就是刺杀，不然就是埋伏。
而刚好，这两种攻击，狠狠吞下一块肉的里斯特都不大在意。
甚至，如果说下一秒，这位自称的子爵就挥手叫出一堆人，还拔剑向他们刺来，他也不会太惊讶。
带着某种期待的心情，里斯特笑着向对面脸微笑，但却从脸上，嘴角，眼中，散发出暗红色气息的年轻贵族举起了酒杯……
随着对方同样爽快地举杯致意，里斯特仰起头，一口喝下了酒液。
恩……
好熟悉的味道？
淡黄色的酒液入喉后，略感到有些奇怪的里斯特，舔舔嘴唇，捏着杯子思索了起来……
这味道，是最近闻到过的……
但……是在那呢？
是瑞德前一阵子做的清汤吗？
随着里斯特在回忆中，不经意地轻摇了一下空酒杯，尽职的仆人立刻上前一步，帮捏着酒杯，以动作示意续杯的里斯特倒上了一杯酒。
而突然感到手上一重，才发现酒杯又被倒满的里斯特，几乎想都没想，就再次仰起头，一口喝了下去。
里斯特砸砸嘴，还是想不起来这是哪里尝过的味道……
这种快要想起又想不起来的感觉，让他感到很不舒服。
而一看里斯特陷入沉思，尽职的仆人马上又上前满上。
于是里斯特就这么一边思索，一边尝，喝了一杯又一杯……
而看到里斯特喝得这么畅快，感到有些疑惑的希尔芙也试着多尝了几杯……
虽然她不知道为什么，里斯特要狂灌这种似乎并不特别好喝的白酒，但她发现了一件事……
她舌头开始麻痹，手脚有些发软，不但想要发出的警告说不出来，连她的视线也越来越暗了。
至于旁边的小龙，虽然她仍静静地喝着面前的第十二杯果汁，但是，她的头正缓缓地越垂越低……
就这样，原本只是做为结束，或说清清嘴巴，浅尝即可……
在里斯特手中却彷彿永无休止的餐后酒，就这样毫不间歇地喝了快半个小时。
而里斯特，直到他捏着酒杯，突然一头栽倒在桌上的前一刻，他才想起来这是什么的味道……
“葛氏液，本身只有轻微的安眠效果，但却有强效镇定作用，只需要在致眠药剂中添加少量，即可以造成相当强烈的相乘效果……”
这段话缓缓从他半晕半醒的脑中飘过……
那么……食物里面参的是漠沙……
趴在桌上的里斯特想到一半，一道银光还差几步到达他混沌的脑袋，他的思绪就彻底陷入了一片浓黑当中。
银光散去……
一个失去光辉的身躯，无力地滑下了餐桌……
这彷彿是一个信号。
原本已经昏昏沉沉许久，视线中一片模糊的希尔芙，随着一声沉闷的撞击声响起，她缓缓叹出一口气，软软地摊到了椅背上。
而迷迷糊糊轻啜果汁的小葛伦，也在闷响声中，用脸直接压碎了厚厚的陶杯，直挺挺地趴到了汁水横流的桌上。
随着三个客人先后倒下，坐在主位上的年轻子爵，也缓缓收起了他脸上虚假的笑容。
他转头看向桌上还未收起的空酒瓶，皱眉喃喃道：“六瓶……”
是这几个人有问题。还是酒有问题……
想几秒后，他伸手招来了几个等在旁边的仆人。
“来人，收拾一下！”
“还有，你，去麻烦大师来一趟。”纳塔子爵向着仆人们吩咐几句后，他起身离开主位，拎起一个空酒瓶，距离鼻子几公分，小心地闻了一下……
在一阵强烈的头晕目眩中，张着嘴，低下头干呕的年轻子爵立刻发现，绝对是这几个人有问题。
在经过几分钟的清扫，和清醒
后，一位满头灰发梳理得整整齐齐，身穿深蓝长袍，做学者打扮，面色孤傲的老者，缓缓踏入了宴会厅中。
当纳塔子爵满脸笑容的迎上时，他只微微一额首，就算是打过招呼了，显然他并不是很看得起这位子爵。
但当他转头，看到座椅上，那位明显是陷入昏迷的年轻牧师，和他身旁的两位同伴时，老者突然浑身颤抖了起来。
他急促地转头左右看了几眼。
直到确定视线中没有那个优雅，英俊，血红的身影后，他才长长吐出了一口气。
而对于老者夸张的演出，从头看到尾的纳塔子爵，相当疑惑地开口叫了一声，“大师……”
但老者毫不理会。
双手探入怀里，似乎在掏什么东西的老者，完全没去理会他身后名义上的主子，只是低头看着面前貌似毫无威胁的见习牧师，眼色不停地变换着……
但最终……他仰起头，长叹一口气，伸出空荡荡的双手，回过头，低声说道：“爵爷，看来是我离开的时候了。”
“大师您……”纳塔子爵脸色诧异，正想要说些什么挽留时。
老者伸出手，压下了子爵的话头，面色严肃地说道：“我知道你们上面有命令，软禁或收押经过你领地的中低阶牧师，而如果有难度，就直接处理掉。
基于个人恩怨，我出手帮助了一下。
至于现在我离开，是因为我本身一条誓言的关系。
虽然最近你做得伤天害理的事，是过分了点，我也并不打算过问。
最后，不管怎样，我只能劝你一句，这几个人，要好好对待。
不然，你一定会后悔的。”
说到这边，老者略一躬身，转头就走。
纳塔子爵听到这边，脑袋有点混乱，看着老者的背影，他急急忙忙张开口，也只问出了一句似乎并不重要的话……
“他……不是一位见习牧师吗？”
脚步异常快速，绕过两个仆人，又推开一位护卫，已经走到门口的老者，头也不回地抛下一句，“他是一位见习牧师。”就直接踏出门外，消失在了年轻子爵的视线当中。
在气氛突然变得有些古怪的会客厅中，纳塔子爵缓缓坐回舒适的覆皮木椅上，望向摊坐在对面，相当愚蠢的见习牧师。
他一手轻抚下巴，一手轻敲桌面，嘴中喃喃念着：“只是见习牧师……”低头陷入了沉思当中。
对于那位被他重金请来，又突然离开的炼金大师，最后所说的几句话，年轻子爵虽然不是相当相信，但还是不能完全无视的……
但，每次一考虑是不是要放弃时，他有些贪婪的目光，就会不自觉地飘过那张精致的脸庞……
那道充满活力的曲线……
那一头在北方并不常见的淡金色长发……
与有些不自然的肤色……
北方并不常见？不自然？
“嗯？”
纳塔子爵愣愣地看到这边，突然如梦初醒般，推开椅子，上前几步，有些急不可耐地伸手摸向那张微黑的俏脸。
在轻摸几下，又稍微用力，贪婪地捏了一下后，他低下头，看着站染在自己指尖的黄黑色细沫，露出了一丝轻松的微笑。
虽然不是什么很入流的易容术……
但在这种微妙的时刻，碰到易容潜入的光明牧师，不需要栽赃，也不需要审问，很容易就能得到一种结论……
“奸细。”他轻松又愉悦地低声吐出了这两个字。
做出这个猜测后，纳塔子爵又走向那位昏睡的见习牧师，捏了捏他与外表不同，充满年轻弹性的脸颊。
然后，子爵笑得更开心了。
奸细要怎么处里？
更不用说，这次传下的教令中，特别要求他们碰到见习牧师时，不能活捉就处死。
至于为什么要针对不大可能造成威胁的见习牧师？
这就不是他这种边缘教徒，在做事前应该了解的了。
他要做的事情，也就是听命行事，顶多再加上自己的一点私心了。
至少，他不需要犹豫了……
纳塔子爵拍拍手，叫来了几个强壮的守卫，伸手一指昏迷的年轻牧师，和趴倒在桌上的小女孩，“这两个拖下去，把牧师袍跟身分牌收好，其他吩咐下去，照往常那样处理掉。”
四名守卫面无表情地轻捶胸口，然后弯下腰，双手一环一拉，俐落地扛起一大一小两个，无力，但异常沉重的身躯，就转身离开了会客厅。
“至于你……”纳塔子爵弯下腰，伸手托起那张几乎毫无瑕疵的脸蛋，食指轻轻滑过她光滑细致的下巴，他一边感受着食指传回的触电般酥麻感，一边忍耐着内心不断膨胀的欲望，微微喘气道：“由我亲自审问……”
而这时候的里斯特……
他与小葛伦，正彷彿两袋毫无价值的麻袋一般，被人重重地仍进了一间阴暗的地牢中。
已经学会以冷漠面对事情的守卫，语气冰冷朝着阴暗处说：“白袍跟身分牌留下，其他照常处理。”然后，他们就转身离开了这间，充满血腥味，与各种秽物腥臭的地牢。
过了一段时间后……
阴暗处传出了一阵衣物摩擦的唏苏声响。
“头，有个小女娃啊！”黑暗中传出了一声充满惊讶的呼声。
“叫什么……没听到照常处理吗？”很快，黑暗中又传出了另一道彷彿毫无感情的声音。
“对不起，头。”第一个声音低声说道。
黑暗中，一点火星被燃起……
一个强壮的大汉，在微弱的火光中，先捏了捏里斯特的怀中的侧袋，确定身分牌放在里面之后，他俐落地以小刀划开里斯特身上见习牧师袍的两侧，再随手一扯，就完整地扒下了一件牧师白袍。
整个过程中，他既没有表情，也没有犹豫，似乎已不知道做过几次了。
而旁边几个大汉，其中一个显得特别稚嫩的，在大汉的示意下，拎起小葛伦在火光下观察一阵后，似乎感到有些遗憾。
“这么一个水嫩的小女孩，就这么处理掉，真可惜啊……”但一边说，他还是一边在大汉冰冷的注视中，缓缓抽出了一把腰后的短刀。
看到青年准备要动手后，大汉弯下腰，最后在检查了一次里斯特身上的东西后，他扯起里斯特的头发，彷彿在拖行尸体般，将他缓缓拖到了一个黑漆漆的方型深坑旁。
他向后一扯里斯特的头发，将柔嫩的脖颈处露出……
“我们是听命行事，杀你非我所愿，请你见谅……”大汉捏着手中小小的弯刀，低下头不知道是在祈祷或是安慰自己，平淡地低声念着。
而这时候，站在不远处的青年也同样低声念了几句……
然后，他掏出带钩的小刀，左手一扯，右手一环，刀锋熟练地沿着颈动脉划下，同时他左脚踢出……
一道鲜红的血线溅出。
里斯特无力的身躯，就这么被踢下了深坑……
略显瘦弱的身影，在阴影中无力摔落……
一瞬就被黑暗吞噬。
数秒后……
不远处的阴影中传出了一声惊疑的呼声。
“咦！”
城外不远处，逐渐暗下来的树林中，布鲁正浮在空中，拍着胸脯大声说着…
“足够俘虏十万人的强烈麻药，对老大来说也跟空气没两样，绝对没问题的！”
（本章完）