凑一行人循着炊烟的方向而去，却发现炊烟早已熄灭，而地面上留下的脚印却是人为制造，在此升起炊烟者的真正去向似乎深藏于一旁的冰霜之上。
“冰正在融化……但是这个地方有积水很奇怪……”
副官弯下腰去，接着站起来看了看地势，附近没有水源，也不像能够积水，如果只是夜晚的冰霜没道理会累积到这种程度。
“没有水源，倒是有水流的痕迹，对方移动到这里的手法很清楚了，利用水在夜晚铺出一条冰道，接着趁着冰还没有融化移动到这里，在这里点燃炊烟后再沿着冰道走回去，当这人离开后没多久，天气渐渐变热，冰道就消失了，这个人踩在冰上的脚印就跟着一起消失。”
凑看司徒鹏程面上的痕迹说道，只见副官一脸疑惑。
“为甚么要干这种麻烦的事？”
听凑
这么说，在场的人几乎都有了相同的疑问，而就在这时，一名士兵奔向众人。
“指挥官，远处有船靠近！”
“哪种款式？”
“没见过，不过跟海盗们的船只类型很像。”
凑听了之后走了出去，听到海盗的名头所有人都取出武器，他们虽然跟海盗合作，但可一点都不信任这些性格反反覆覆的海上盗匪。
凑走到较高的区域，只见几艘小船正在水域上移动，那些船较笔直，属于小型的战船，而非较宽大的货船，显示对方有一定的武力。
“怎么做？现在就要接触吗？”
副官开口问道，凑摇摇头，一脸谨慎。
“不必，现在并不适合接触有武力的对象，双方都没有心理准备，容易出现没必要的争端，不管战胜还是战败对我们的目的都会造成不好的影响。反正现在我们已经掌握一些线
索，先撤退，等对方离开我们再沿着水道的线索看看出了甚么事。”
“既然如此，各位准备先行撤退。”
副官听了随即开口，士兵开始动身，而在这时凑却停下来。
“对了，走岸边，让对方看得到我们，却追不到我们，顺便把旗帜打出来。”
“这样做有甚么意义吗？敌明我暗不是更好。”
“为了不要打破平衡，一定要让对方意识到我们是陌生人，否则在当地的问题中先有了立场就少了弹性。”
接收凑的命令，士兵纷纷展开行动，当一行人离开岸边登上藏在附近的船只时，他们打出了旗号，这行为显然引起了对方的注意，但是无奈双方距离太远，而凑一方也没有接触的打算，所以双方算是照过面，却没有交集。
如此，第一次搜寻行动在说不上成功还是失败的情形下结束了。
（本章完）