享用晚膳，看着餐桌上的料理商人沉思着。加入盐以及水熬煮，去除蜗牛的带有臭味的黏膜，接着再将其扔入汤中炖煮，或烤至全熟，变成了一道岸际城市以西常见的料理，这是没有机会吃到肉类的人为餐桌增添色彩的绝佳食材。
接着，桌面另一边的是烟熏鲑鱼，用油与盐调味，加上一些珍贵的糖腌制冷藏静置后再进行烟熏而成就的北方美食，让鲑鱼原本红色的肉带有一丝奇迹似的透明光泽，微微的粉红色如玫瑰花瓣一般艳丽，入口甘甜爽朗，佐以任何食材都是在想像之上的美味。
两道料理，一道是当地食材，另一道却是外地的美食，但两者却同时出现在众人的面前，这就是商业的美妙之处，光是体现在餐桌上就有人此强大的影响力，这也是商人们相信没有地方能够逃离商业影响的理由。
由此商人可以得出一个结论，那就是森林部族并不想要离开商业去过过往的生活，他们唯一执着于过往生活的理由只有一个，那就是权力与荣耀。
但是，如果能改变这两者呈现在人与人之间的方式，是不是会让森林部族高层再多妥协一点呢？
商人想要试探，试探这些高层究竟如何选择，究竟是愿意与文明的生活共存，还是对过往刀剑乱舞，鲜血飘飞的日子念念不忘，所以他才选择将
抓到的拉斯古少年送到高层面前。
这步棋试探性相当浓厚，是危险的作法，但商人认为这是眼下做适当的做法：其一，商人要先将可能带来风险的问题捅开来，以免其他人在暗处使力，致使高层已经做出决定了己方才反应过来；其次，也就是要试探高层一方是不是还有其他合作势力足以代替自己，如果搞出己方可能是间谍这种事，对方照理来说就算不完全否定己方的立场，也会稍稍远离，降低合作关系。
然而，高层并未与商人拉开距离，相反地取得航线图后十分欢喜，且在拉斯古部族撤离后也未追上去，显然并不打算将商人当作敌人。
商人不打算把这当作对方完全相信自己的证据，但是，至少可以确定的是高层们并不排斥这一套非森林住民的生活方式，他们相当热衷于掌握各项权力，利用与商人合作，将资金投入各种行业抽取大量税收，可以确定高层现在相当需要商人的能力。
再进一步看来，凑所送来的航线与时间表多半也不会出问题，在冰洋海盗击毁几支舰队后，双方的关系应该还会更加紧密，那么，让森林部族取得这么多的优势，凑一方究竟想做甚么呢？
“指挥官大姊啊，都做到这地步了，难道你还有办法一举翻转吗？”
商人喃喃自语着，由凑送来的指令让
他们尽心尽力以商人与顾客间真正的合作关系为森林高层做事，他也必然会这样做，可是这样一来，南方人要攻陷此处必定会更为吃力，他反而不清楚凑那边究竟想做甚么了──总不会是为了己方的性命妥协了吧？──他认识的凑不是那样的人，在凑眼中，抛弃棋子也是手段的一种，虽然本人不是很喜欢，但没有到排斥的地步。
“吃东西就吃东西，别想那些多余的事，把烦恼当成佐料食物可是会变得没有味道。”
护卫不满地说着，他们必须等被护卫者用完餐后再另行用餐。
“难得你也会说些听起来文诌诌的话。”
“好说，在森林里的时候，你只要想着敌人不知何时会攻来，身上的战备粮食就会变得没有味道。”
“喔，这算是好事吗？”
“当然是好事，离开军队后难得有机会再次食用战备粮食，吃了后我就开始佩服自己当初怎么有办法把这跟树皮没两样的东西塞到嘴里。总而言之，有好东西的时候就别想太多，等吃难吃的食物时再烦恼吧。”
“呵，你说的也是，反正那边要怎么做我们也不知道，还是把眼前的事先处理好吧。”
听完护卫的话，商人露出一丝微笑，拿起叉子卷起烟熏鲑鱼片塞入口中，而同时间，夜间的海面上正上演着一场以人命为点缀的突袭战。
（本章完）