几日后。
北天宫道室。
“……事情便是如此, 你们师兄羽，明日又要外出游历了，大约两年后回来。”北天君将四名弟子叫齐，排排跪坐在道室面前, 简略地对他们交代了情况, 然后如此宣布道。
公子羽恭顺地安坐在弟子首位, 神色平淡, 在缘杏眼中，他身上总是拢着一层超然于世的浅浅薄光，就像北天君所说之事，全然与他无关。
缘杏中间隔着，遥遥望着羽师兄。
尽管她早有准备, 但又要与师兄分别两年, 足足二十四个月都见不到羽师兄, 她还是有些失落。
水师弟坐在缘杏右手边，等北天君说解散后，他费解地问：“大师兄怎么和我们那么不一样, 他动不动就要出宫的吗？”
“他是大师兄嘛。”倒是早习以为常，不以为然。“你也看得出来, 师父对每个弟子要求都不一样, 像杏妹妹是学画，你是学医, 大师兄除了学琴, 大概还有别的事。”
水问：“那师父对师兄你的要求是什么？挨打吗？”
：“……”：“……这个嘛……嗯……”
严肃地拍拍水师弟的头：“小小年纪，不要过问大人的事。”
而缘杏则还在茫然。
公子羽已经背着琴匣离开道室了。
她回过神, 连忙站起来，几步追出去, 张嘴想唤住大师兄的背影。
不过公子羽听到脚步声，已然回过头来。
缘杏迎上师兄的视线，反倒说不出话，傻站着，像个眼睛圆圆的呆兔子。
公子羽含笑问：“怎么了？”
缘杏好不容易才找回自己的声音，轻声道：“师兄这回，走得好急……”
公子羽应道：“嗯……是有一些。”
缘杏垂首说：“我都来不及，再给师兄打个新的络子了。”
缘杏声音低低的，垂头丧气，看上去很是低落。
公子羽微诧。
“没关系，师妹之前给我打的络子就很好。”他微笑着，将琴匣取下打开，将缘杏以前送给他的络子拿出来，给缘杏看。“我一直带着的。”
缘杏看到羽师兄拿出她当初打的络子，惊讶极了。她还以为，师兄早就不用了，可能已经丢到不知哪里去。
这是缘杏小时候打的了，如今看来，简陋粗糙得离谱，而且过了这么长时间，即使羽师兄保存得很好，表面也磨得旧了。
缘杏诧异：“师、师兄，原来你还留着？”
公子羽道：“嗯，只是怕散了，所以收在匣里。”
缘杏有些感动，又有些赧然，只觉得师兄还留这样的玩意在身边，都算降低了师兄的格调。
“这个太旧了，还很孩子气。”缘杏慌乱。她说：“等师兄回来，我给师兄重新打一个新的吧。”
下一瞬间，也不知是不是她的错觉，缘杏觉得，师兄看起来非常高兴。
他看上去被一种柔和的气场包围，褪掉了几分雪似的清冷。
公子羽笑道：“好，那我等着师妹。”
*
师兄离开北天宫了。
羽师兄一走，缘杏在师门中的乐趣也一下子少了大半，忽然蔫了下来。
按照师兄的说法说，杏妹妹原形的尾巴都不翘了，感觉从小汤圆泄气成了小年糕。
因为缘杏的画里多了许多忧郁的情绪，惹得一向对其他人漠不关心的玉明君，都难得地扫了她两眼。
缘杏已经回了爹娘的信，打算三个月后去参加中央天庭仙宴的，所以没多久就跟师父告假回了家。
然而回到家里，她的愁绪亦没有丝毫好转。
缘正从外面归来，回院落时，故意绕远，不知有意还是无意地从妹妹院落附近经过，然而他往缘杏院里一望，就见妹妹凝望着一棵很像是万年树的小盆栽，眼神浮着淡淡的思念，不时发出小小的叹息。
这不是缘正第一次看到缘杏整日望着那棵小树出神了，就像他也不是第一次“偶然”路过妹妹的庭院外。
缘正踌躇。这一次，他没有忍住。
缘正眉头轻蹙，调头进了缘杏的院子，走到窗边，看着妹妹与她的树。
“哥哥，”缘杏看到兄长一言不发地进来，有些惊讶，“你怎么来啦？”
缘正不自觉抿了下唇，略显别扭地道：“凑巧经过，过来看看。”
然后，他便看向缘杏面前的小树，貌似不经意问：“这棵小树，是你在北天宫养的？”
“嗯！”听到兄长问起这个，缘杏有些开心地回应。小画音树不能留在北天宫里，她这回回狐君宫，当然将它一并带回来了。
缘正说：“这看起来……像小型的万年树。”
“哥哥也这么觉得？”缘杏欣悦地笑起来，弯起眉梢，眼儿间笑意浓成勾弦。她说：“这是羽师兄送给我的，我们一起给它起了名字，它叫作画音。”
“……！”竟又是公子羽。缘正微蹙的眉头，不自觉拧得愈紧。
不知道为什么，每当缘杏说起公子羽的时候，他都有点不舒服。
缘杏很爱提公子羽，上一回也是，从回到狐君宫就不停地念着，提起“羽师兄”的时候，一双杏眸熠熠发亮。
只是一棵小树，两个人竟然还一块儿起了名字。虽只是师兄，却似乎比他这个作哥哥的亲近。缘杏则还在道：“虽然长得很像万年树，但师兄说，只是长得很像的奇树，是他游历的时候从外面带回来的……想想也是，万年树应该不会有分苗的，而且这棵小树，也和万年树一样，它可喜欢开花了，有时候每天都开呢！”
说着，缘杏将小画音树移出来，转动树盆给哥哥看。
小画音树似乎因为缘杏的夸奖，很是骄傲，立刻就配合得使劲长小花苞，它本来就想开花，一小会儿的功夫，原本长出来的小花苞就大了不少。
说来神奇，虽说小画音树不是真正的万年树，但自从养了它以后，缘杏却真的觉得自己的身体越来越好，平时动一动也不会总累得喘气了，仿若是有一些和万年树开花相似的效果。
然而缘正对小画音树，却不像缘杏那样有兴致，更何况这还是公子羽送她的植物，尽管不能迁怒，但缘正依然天然有些排斥。
他只简单地看了一眼，就作罢了。
他转而对缘杏道：“再过几日，我们就要去中央天庭了。除了北天宫，你第一次离家这么远，亦是第一次参加外面的仙宴，到时候，不要离父亲母亲和我太远。”
“好。”缘杏捧着小画音树，认真记下。她自幼身体不好，离家参与这种事的机会不太多，对仙宴的经验，只有狐君宫自己举办的，她也只需要当个乖乖的小公主和哥哥站在一起给长辈们摸脑袋就好，不用掺和太多。这是第一次去中央天庭，缘杏十分好奇。
仙界有五大天庭，而中央天庭，无疑是其中最大的。东南西北四大天庭各掌一方地域，而中央天庭统管全部。
五个天庭的天君都可以称为帝君或者天帝，但四方天庭都要加上一个方向词，像是“北天君”、“东天女君”，唯有中央天庭的帝君，可以直接称为“天帝”。
缘杏问：“哥哥，你去过中央天宫吗？”
缘正道：“没有参加过仙宴，不过幼时跟着爹娘，近年跟着师父，从外面经过过几次，也曾在外殿等候。”
他顿了顿，见妹妹满面好奇，好像很想知道详情，才勉强补了几句：“……是很恢弘的仙宫，气派又宏伟，立于墙外就能感到压力，绝非寻常宫殿可以比拟。”
“真好。”缘杏发出艳羡的声音。中央天庭是天庭要地，公事公办，要进去不容易，尤其他们虽是少君和公主，可毕竟还是小孩，缘正曾在外殿等过，就已经很不错了。
不过，兄长这样的说法，也令缘杏愈发感觉到，这次仙宴非同寻常，和平时在家里不一样，她得打起精神，不能出岔子。
缘正被妹妹这样羡慕地望着，面上泛起一丝不自在的薄红。不过想想妹妹是因为从小身体不好才没有机会去，心里又涌上一丝怜惜。
他话语柔和下来，安抚她道：“你也不用太担心，参加的宾客众多，我们又是小孩，即使有些许做错，也不会被过分为难。到时……如有需要注意的事，我会提醒你。”
“嗯！”缘杏腼腆地笑了。“谢谢哥哥。”
“……”缘正接不上话，嗓子像被妹妹甜甜的笑堵住了。他生涩地挪开目光，应道：“嗯。”
*
又过了几日，便是仙宴。
这是中央天庭的大宴，不同于寻常仙宴，他们作为宾客出席，也得拿出最高规格。缘杏一早便被仙娥和司礼女官按在镜子前摆布。
十几层富丽的厚厚礼服，绣着金丝银线的锦鞋，端庄大气的妆容，缘杏甚至还被安上了她因为太麻烦太难受从来不戴的公主冠冕，裙子长到要有五六的小仙娥跟在后面帮她拖着。
从头装饰到脚，庄重到缘杏觉得自己是个即将被放出去展览的艺术品娃娃，或者即将大婚的新娘子。
其实毕竟是仙界的着装，倒也不至于动不了，但因为耗费了太多功夫、太怕出了疏漏，等换上这一身，缘杏就真的一步路都不用走了，直接被运上了仙车。
此番外出的车驾，也是天狐宫最高规格的。金红相间的华美车辇，绘着九尾天狐骄傲的彩纹，又天狐宫圈养的七彩灵凤驾车，伴随着彩凤一声长啸，一飞冲天，拖着车尾留下的一串长长霞云，稳稳向中央天宫驶去。