小画音点点头, 然后兴奋地跑过去，咚咚咚跑到树边上，双臂一张，抱住万年树。
小画音将自己的手重新化成枝叶, 伸得长长的, 缠绕在万年树的树皮上, 大声唤道：“娘！”
就在这时, 只见万年树高大的树冠间，垂下一根枝条，像一条细长的手臂般，勾住了小画音的叶枝。
枝条相连。
既像是有心，又像是偶然。
这是缘杏从来没有见过的景象。
万年树虽是上古神木, 可是似乎并没有灵智, 既没有琢音琴那样的树灵, 也不像小画音树那样能够化形。
诚然，万年树在仙界的地位很高。
缘杏记得母亲曾经对她说过，万年树这般, 也是神的一种形式。
并不是只有像帝君上仙这样走来走去，才能算是神仙的。人有人样的神, 树也有树样的神, 并没有高下之分，只是形式的差别, 不能以自己为标准去衡量。
不止有树, 还有雪花，还有水流, 还有光辉。
如果你向万年树祈愿，万年树会听到, 就像神仙听到凡人的上香一样。
但它并不会做人身的神仙那样的事，不会像人身的神仙一样思考，每一种神都有自己的能力和职责。
不过，当它开花的时候，会赋予世间一些其他神仙所没有的力量，就像让缘杏痊愈那样。
就在缘杏恍惚的时候，只见万年树缓慢地舒展树冠，然后，开花了。
时隔十余年，缘杏又一次，看到了万年树开花。
那花的形状和杏花很像，簇簇绽放，如云如雪，满目洁白中夹杂着浅浅的粉色。
小画音树也跟着开了花，变成枝条的手臂上挂满了小花。小画音树的花比万年树的粉色要重一些，一开花，小画音就“咯咯”直笑。
缘杏通体一阵舒畅。
这种感觉，缘杏曾经也体会过。是师兄为她奏琴、让缘杏第一次看到万年树开花之时。
后来，也曾断断续续有过类似的感觉，但没有第一次那么明显，所以缘杏只当是自己有所恢复。
现在想来，她每一次觉得舒服，都凑巧是小画音开花的时候。
因为小画音树是棵格外喜欢开花的小树，她的身体也越来越好，现在若非过度修炼，平时已经和常人几乎没有区别。
原来这一些，都是因为小画音树。
原来，这才是师兄将小画音树送给她的用意。
有一次，她甚至是隐约听到了师兄的琴音，等醒过来，才发现小画音树开了花，身体也随之舒服起来的。
缘杏心口一抽一抽得紧，甜蜜和惊震来回在胸中激荡，让她百味交杂，不知所措。
她站在树下，望着高大的万年树，忽而有一种时空错乱之感。
无论多少岁月，万年树的模样始终如一。
恍惚间，她仍然是住在万年树边等候花开的小女孩，而弦羽是不愿露面的太子，默默给予了她守护，却从不曾图谋回报。
缘杏走过去，抱住小画音，也抱住万年树。
她摸了摸小画音树的脑袋，亦道：“谢谢，也谢谢你。”
“嗯？”
小画音歪了下脑袋，满手的小叶子晃了一晃。
*
回到北天宫。
缘杏先去拜见师父。
北天君华容美貌，举手投足间都带着华贵优雅。
缘杏与师父打过招呼之后，本来可以就此离开，但她停了停步子，忍不住多问了一句：“师父，小画音树，是万年树的孩子吗？”
“是啊。”
北天君笑着，淡雅言道。
“她是万年树的分苗，很小一棵。说是万年树的孩子，也算恰当。”
“可是为什么，万年树不生树灵，不化人身，万年来就是一棵神树，可是小画音却这么快就化形了呢？”
“万物规律便是如此。”
北天君回答，他很清楚缘杏疑惑的是什么。
“你看我、芙儿、西女君、南天君和天帝，甚至还有你的父母。大家都是从天地中降生，无中生有，诞下就是神身。我们天为父，地为母，各有兽身，却一样能化成人形。小画音树，与我们的道理是一样的。”
北天君淡淡道：“人生于万物之中，以造化为祖先父母。如今神仙以修炼人形为多，是遵循因果道理，但不可以此为尺度，不敬乾坤自然。”
缘杏静静地听着，若有所悟。
她看着自己画画的双手，冥冥之中，又感悟到什么。
北天君看着她的神情，略略颔首，道：“明白了？那自行修炼去吧。”
缘杏应了一声，行礼，退离。
*
时节荏苒，光阴似箭。
无知无觉，竟又是三年春秋。
缘杏刚过了二十一岁的生辰，正迎来满园金桂飘香。
缘杏与缘正兄妹两人是秋季的生辰，天高气爽，风景一片金色，十分舒适。
这日，缘杏在画室作画。
玉明君离开以后，北天君没有再给缘杏请别的画技先生，除了东天女君来时，时不时会指点她几句，大部分时候，缘杏都是一个人画。
她如今画风已成风格，有没有先生已经影响不大了，一个作画，倒也清净。
历经三年，她身上清丽的文人气质更浓，墨香雅逸，似画中人。
她笔下的画作意蕴悠远，画似人形，也有着一种旁人难以模仿的清韵。
缘杏经历绘出雯荷女将之事后，因着这一手落笔成真的本事，也算在仙界有了名号。兼之，她是九尾狐狐君次女的事情早已不再是秘密，又与太子弦羽有婚约，说起来就是下一任天后，于是在仙界的声誉跟着水涨船高。
这两年，缘杏随北天君外出，拜访其他仙君神君的府邸，亦或是参加什么席宴活动，也有了远远崇敬望着她的小仙娥和年轻的仙门弟子。他们见到她，小声地惊喜议论、窃窃交谈、偷偷唤她的名字，像是见了什么不凡之人似的，倒让缘杏好不自在。
这时，柳叶过来，轻轻扣了扣门。
“杏姑娘。”
柳叶倒一如既往，笑盈盈的。
“北天君请你，还有两位郎君都过去。”
“好的。”
缘杏应了一声，放下画笔，脱下/身上防止沾染水墨的罩裙，又擦了擦沾满水彩颜色的手，便随柳叶过去。
等到了内殿，东和灵淼也陆续到了。
只见师父看了看他们，说：“你们随我在北天宫修习的时间都不短了，今日我唤你们过来，是有事想要宣布。”
三个弟子惴惴等待。
北天君顿了顿，宣布道――
“我打算，与东天女君正式成婚。”
北天君话音落地，内殿一片静默。
北天君挑了挑眉，问：“怎么都不说话？”
“恭、恭喜？”
东憋了半天，率先说道。
他挠了挠头：“不知道为什么，师父你要和东天女君成婚，感觉蛮诡异的啊。像是自己太爷爷忽然说要和太奶奶成亲了似的。”
东遂被师父打头。
缘杏和灵淼亦渐渐回过神来。
灵淼如今也抽了条，十八九岁，少年之气褪去，但在几个师姐弟中还是小。他身上还背着医箱，爱笑，说话也甜，这些年来无论是在北天宫，还是各方仙境，都有着不错的人缘。
此时，灵淼喜气地道：“恭喜师父，恭喜东天女君，愿师父师娘婚姻美满，万年好合。”
缘杏跟着说：“恭喜师父与女君。”
说实话，师父将要与东天女君成婚之事，虽然师父说得突然，但不算意外。
这几年，师父与东天女君之间日益亲密，已然完全恢复到当年亲密无间、天作之合的状态，无论是北天宫弟子还是东天宫弟子，都因此时常往来。
两位师父见面的时候，堪称形影不离，师父甚至会直接在女君屋中留宿，女君到北天宫来时亦是如此。两人即使问起来不说是夫妻，但实际上已然与夫妇没有差别。
按这样的情况，师父与东天女君会成婚，是早晚的事。
不过，两位天君成婚事关重大，仙界还从来没有过这样的事，缘杏光是听着，还不大有真实感。
东师兄挠挠头，也问道：“师父，你和东天女君成婚，你们两个住哪里啊？我看依东天女君的性子，是不太可能搬到咱们北天宫来的。难不成，师父你要入赘到东天女君宫去，真当东天女君的院中美人？！”
师兄话音刚落，就见北天君面无表情地手起手落，“咚”地在他头上敲了一下，下手之重，前所未有，连缘杏都听得缩了缩，替师兄觉得疼。
过不起来，师兄当即哀嚎一声，抱头满地打滚。
北天君笑眯眯地看着东打滚，倒是不像被影响了心情。
他说：“天君之间，何谈娶嫁？你来我往罢了。我与你们师娘已经讨论过了，到时候，我们会在东北方向新立一座宫宇，称作东北方天庭，各担男君与女君。
“我主要负责北天事宜，女君负责东天事宜，还和以前差不多，我们也依旧换作北天君和东天女君，住处换个名头而已，一切照常。”
缘杏听得眨了眨眼。
原来是用了这样的办法，那倒是不错。
“北天宫和东天宫合并搬迁，琐事繁多，我与东天女君定会忙碌。你们也都大了，正好可以来帮我们的忙。不过，除了这个以外，我今日叫你们过来，还有一件事要同你们说。”
北天君继续说。
等说到这里，他略作停顿，然后，那双别具风情的美眸看向东和缘杏。
缘杏一顿。
这时，只听北天君道：“儿，杏儿，你们两个随我修炼的时间也不短了。如今，我已经没什么非要把你们留在这里教的。
“师父领进门，修行在个人，日后，就由你们自己在生活中体味吧。
“等忙完这一阵子，我就正式让你们二人出师了。”