“谢谢师娘！我会一直戴在身上, 不会取下。”
缘杏摸了摸挂在手腕上的玉链，明白这一定是很贵重的仙器，也是对她很有助益的东西，连忙行礼道谢。
东天女君颔首。
而旁边, 东听到居然还有出师礼这种东西, 耳朵登时竖了起来。
北天君冷笑一声, 从袖中取出一根数尺长的细细的草, 丢过去给东。
“树枝？”
接住师父丢过来的东西，东百思不得其解，他喃喃道：“师父师母，你们这也太偏心了！给师妹就是玉链，给我就是门口随便折一根草打发？”
但是东仔细看了那草一会儿, 却渐渐变了脸色。
北天君扫着他的模样, 轻轻“哼”了一声, 道：“胡说八道。”
旋即，北天君耐心解释道：“这是风狸杖。应该是你们风行兽古往今来最擅长使用的神草吧？
“北天宫的库房里其实正好有一根，但这东西凶险, 以前你性子不定，我不敢轻易给你, 怕你惹出祸事。
“但如今, 你也到出师的日子了，就给你了罢。你可以炼化到你惯用的武器里, 能发挥与神草一样的功效, 记得谨慎使用。”
东眼眶都红了，跪下来行了个大礼, 拜道：“多谢师父！”
灵淼看得疑惑。
他虽不出师，但师兄师姐都要走了, 他也过来观礼。
此时，看东师兄拿了根草这么激动，灵淼不由悄悄问缘杏道：“师姐，风狸杖是什么？你知道吗？难道是什么草药，可我怎么没在医书上看到过呢？”
“不是草药。”
缘杏回答。
她喜爱读书，倒是略知一二，说：“风狸杖是一种神草，只有风行兽能够使用。通常是用作武器的，风行兽将神草指到哪里，就可以按照自己的意愿夺走鸟兽的性命，是很强力的神草。不过师兄正义感很强，将来又是要当天兵天将的，这根神草在他手上，应该能发挥很强的作用。”
灵淼第一次听说世间还有这种神草，那的确是不能乱用的，登时一阵泠然，不敢轻觑。
出师大典到此结束。
北天君又叮嘱了一遍：“你们离开师门以后，仍旧要认真修习，立身以正，不可辱没北天宫的门楣。好了，你们收拾收拾，各自去吧。”
“是。”
缘杏与东拜别。
缘杏不知不觉已红了眼眶，忍了好久也忍不住，只得用袖子擦了擦泪水。
*
今后，东和缘杏都要走了。
灵淼将两位师兄师姐各自送回住处，等东和缘杏进了屋以后，他独自一人站在院中，忽然有说不出的迷茫。
他是男弟子中最小的，刚搬进玉树阁时，阁里住满了人。
后来羽师兄走了，玉树阁顿显空寂，但有师兄这个爱讲话的大嗓门在，仿佛也差不了多少。
而如今，师兄也要走了。
缘杏师姐会带走小画音树，今后小画音三个月在北天宫修炼，三个月跟缘杏他们住中心天庭。
一转眼，热热闹闹的师门，竟只剩下他一个人。
灵淼低下头，看了看自己。
他已经长得很高，不如羽师兄和师兄，但已经称得上是个青年。他习惯于用针用药，身上背着药箱，还总带着一股淡淡的草药味。
但他与师兄师姐最不同的，却是，他是个凡人。
出师之后，羽师兄和杏师姐各自恢复太子和公主的身份，回到玉墙金瓦的宫宇里。
师兄是天将后裔，身披仙甲神胄，如他所愿冲锋陷阵。
就连小画音树，都是神树分苗，天生有仙力，无论到哪里，都有一席之地。
唯有他，如果脱下北天宫的弟子服，就会重新成为凡人，在这仙界全无栖身之所。
师兄师姐可以忽视他的出身，对他平等相待，可归根结底，他们是不同的。
如此想着，灵淼心里，不禁有一丝孤寂。
就在这时，缘杏背着行囊从玉池楼里出来，与灵淼和东会合。
灵淼收敛情绪，送他们到仙车边。
“灵淼师弟，你怎么了？”
缘杏隐约看出灵淼师弟心不在焉，临上车前，歪了下耳朵，问道。
灵淼连忙笑笑，摇头道：“我没事，师姐多虑了。只是师兄师姐都要走，有些伤感。”
缘杏没有再问。
不过，灵淼原本以为她会立即上车，缘杏却没有，而是在袖子里摸了摸。
半晌，缘杏从袖中摸出一个信封，递给灵淼。
灵淼惊讶：“这是？”
“这是南海神医的住处，还有一封我写的介绍信。”
缘杏有些不好意思地回答。
“南海神医幼时帮我治过病，我现在能痊愈，多亏他开的方子。此后家里也与他多有联系，他对我很是照顾。
“师弟现在习医，我又想师弟在仙界根基不深，等将来成仙出师以后，可能一时难以找到特别合适落脚的地方，就想到了他。
“南海神医的仙府一直接纳医仙，是许多医仙交流工作的地方，医书多如繁星。在那里，既能接到病人看诊，也能修习医术，在足以组立门户之前，是个积累名声的好地方。
“我已经提前给南海神医写了信，师弟如果愿意去的话，将来带着我的信，过去就可以。”
说到这里，缘杏又有些不安：“师弟不会嫌我多管闲事吧？”
“不会，不会不会，怎么会！”
灵淼一双圆眸溢满光亮，他将缘杏给的信紧紧攥住，就像握住了保住生命的钥匙。“师姐这么为我着想，我高兴还来不及。我只是没想到……师姐居然还注意到了这些。”
灵淼泪光盈盈，向缘杏躬身行了一礼：“谢谢杏师姐。”
*
缘杏乘上天狐宫派来接她的仙车，趴在窗前，看着新建成的东北方天庭逐渐变小、变远。
十四年的时光，就这样结束了，实在有些不真实。
缘杏回到天狐宫中，两位狐君都对女儿归家万分欣喜，尤其是女君，对着缘杏又捏又抱。
“哎，如果没有与中心天庭定亲，杏儿就可以在家里多住几年了。”
女君搂着缘杏，摸着摸着，又忽生感慨，轻轻叹了一声。
缘杏闻言，亦觉得伤感。
她抬手抱住娘亲，说：“我也舍不得阿爹阿娘和哥哥。不过，娘你别担心，女儿就算去了中心天宫修炼，也会经常回来看爹娘和哥哥的。爹娘你们若是不嫌麻烦，也可以时常去中心天庭见我。”
“好。”
狐女君笑着刮了一下缘杏的鼻子。
“娘怎么会嫌麻烦？那就这么说定了。”
缘杏暂且在家中住下。这是在前往中心天庭之前，缘杏得以与家人相处的，短暂的休息时光。
她每日画画、看书，与兄长下棋，随爹娘先学一些处理天宫事务的技巧道理。
缘正因为当初拜师得早，比缘杏还要更早两年出师回家。
如今，他一边作为天狐宫的少君，跟随两位狐君处理文书，一边也担任天狐境中的司命官。因为棋心的天赋，缘正在这方面如鱼得水，鲜有人能及，因此很受敬重，愿意追随他的年轻人也很多。
现在缘杏回来了，正好与兄长一同学习。
另外，缘杏还是和以前一样，每日给师兄写两封信，师兄也会回信。
缘杏还没有说定什么时候去中心天庭，羽师兄倒也没有催她，只是寻常地问她身体，还有生活情形。
这两年，随着羽师兄性子日渐沉闷少言，他的信也逐渐矜持简练起来，越来越成熟，也越来越让人难以看透他的内心。
缘杏摸了摸挂在脖子上的龙鳞，心中有些不安。
这日，她正在读羽师兄写来的信――
“杏杏！”
忽而房门被大力推开，一个朗然女声紧随而来，十分有精神。
缘杏一惊，慌乱地想将信藏进文书中间，一抬头，就看到是北海女君推门而来。
这几年物是人非，缘杏和她的兄长师兄弟们都长大了，唯有安霖姑姑好像总没怎么变，还是时不时就突然跑来天狐宫窜门，经常住下就赖着不走，十分任性。
缘杏却是不大介意，她端庄坐着，对北海女君莞尔一笑，无奈道：“安霖姑姑，你下回进来，能先敲一下门吗？”
“啊，抱歉抱歉，刚才没注意。我还当你是小孩子呢。”
北海女君歉意一笑，又退了一步出去，问：“我可以进来吧？”
这下反而换缘杏不好意思：“当然可以。”
北海女君遂踏入屋内。
女君道：“你上次答应给我的画，画好了吗？我迫不及待想瞧瞧，就过来问问。”
“嗯，画好了。”
缘杏躬身取画，安霖姑姑让她画的不麻烦，缘杏随手就弄好了。
将画交给北海女君，见北海女君眉梢飞扬，将画展开看着，好像很满意。
缘杏则托着腮看北海女君，过了一会儿，她不禁问道：“安霖姑姑，你和我娘、天后娘娘都是女君，为什么大家都忙得脚不沾地，只有你总是这么自在？”
“嗯？”
安霖回头。
她想了想，笑道：“阿茵和阿娆都是有责任感的人，她们放不下，不像我，想溜就溜了。其实我这么乱跑也不好，你是没瞧见，我每回跑掉，把烂摊子丢给他们，你姑父脸都黑得跟煤灰一样，还有你的表哥表姐，也浑身炸鳞。”
说到此处，北海女君抬手指摸了下下巴，若有所思：“不过这么一说，我也是因为知道他们能搞得定，所以才放心地乱跑吧。其实北海龙宫早年也忙过，但我很早就有孩子了。你知道的――现在总共有三个呢。
“小的那个小时候还想和你订娃娃亲来着，当然没成；大的两个可比你和正儿大好几百岁，都已经派的上用了，是我的得力帮手……尤其是女儿，就是你祥云表姐，她聪慧又机敏，一个人顶的上三个用。自从她愿意接手龙宫事务以后，我和你姑父都轻松不少。”
缘杏乖巧地听着，但听完了，又有些失望。
北海女君的这个经验，她和师兄可用不上。
北海女君看着缘杏的神情，想了想，将手中的画收起来，然后抬手把门窗都关了，靠近缘杏，说：“说起来，你现在也大了，和太子弦羽订婚也不是一两天的事了。姑姑和你谈谈女人之间的事，你也不要觉得难为情，这挺正常的。”
缘杏歪头：“？”
“你和太子，谈恋爱这么久，到哪一步了？有没有……？”
北海女君没有将话说完，但缘杏已经听明白了她的意思的，一双狐耳登时竖了起来，脸也涨得通红。
缘杏拼命摇头。
北海女君叹了口气，说：“看着也像没有。”
缘杏局促不已，但又觉得姑姑的语气有点奇怪，问：“为什么看得出来？”
北海女君顿了顿，看了缘杏一眼，语调有些意味深长：“太子他……毕竟，也是龙啊。”