万象之中，号为天洲；
拱卫天洲者，方可称中原。
如果按照狭义的定义，围绕着天洲九府建立的五十四国，才算真正意义上的中原。
这种说法尤其在天洲九府广为流传，许多天洲本地的修士，甚至不承认西南、西北、南境等‘八疆之地’也属于中原，固执的认为它们是中原地区外围的缓冲地带。
“这种人为规划的感觉更明显了……”
张耀飞遁在苍穹之上，俯瞰着下方的山河地陆。
进入中原地带后，灵气浓度再度上涨，比之大黎、大裕等地近乎翻倍，而且是越靠近天洲、灵气浓度的上涨幅度就越明显。
从西南之地进入中原五十四国，灵气浓度呈现明显的阶梯式的断层，就和当年张耀从小国进入大黎的感受一样，只是更为强烈了许多。
“这才是真正的经天纬地之能。”
“当年规划这一切的人，一手造就了如今的修仙界格局，也不知是何等了不起的大人物……”
张耀在飞遁途中，思绪也难免飘散。
当年上古大破灭之后，修仙界一片废墟，经历过短暂的混乱时代。
最终在这片废墟上，先贤们重新建立起了新的仙道体系，宣告上古时代的终结，以及中古时代的开启。
而划分时代界限的最重要的一个标志，就是厘定了中原百国和东海、南疆等‘四荒’的疆域，荒芜带的出现、灵气等级的形成，都是这一时期的标志性事件。
可以说：
自从有了荒芜带和灵气等级划分制度之后，先天出身对仙道的影响被急剧放大，投胎也成了一门大学问。
“也唯有成就金丹之后，才有横跨中原、遨游诸国的底气……”
张耀的目光之中，捕捉到了许多惊慌失措的遁光，却也懒得理会。
在八疆之地和中原的边境，乃至中原诸国的边界线上，同样有为数众多的劫修团伙的存在。
寻常的筑基期修士，横穿这些边境上的漫长荒芜带、同样会有生命危险，尤其是实力较差、运气不好的那些。
不过金丹老祖的气息，在荒芜带中就如同盛放骄阳一般醒目，足以让任何劫修团伙惶恐万分的抱头鼠窜，唯恐避之不及被顺手灭杀了。
“呼……”
张耀深呼吸了一口，金丹运转吐纳灵气，贪婪的汲取着天地之间的充沛灵气。
对于金丹修士，尤其是他这样的上品金丹来说，修行环境已经不再如过往那般重要，只要不是太差即可。
灵气再充裕，金丹的运转吐纳能力也是有极限的，而对于金丹之下的修士来说，大黎、大裕的环境就已经绰绰有余，哪怕对天灵根都是如此。
真正重要的，还是各种修仙资源。
数倍的灵气充裕环境，几千上万年的孕育之下，能诞生的各种灵金矿脉、灵草灵物和天地奇珍的数量、种类，都要远远凌驾在其余地区。
“摩尼国，能固定的产出宝相琉金浆，别的地方却没有。”
“除了那些佛门修士的秘法高明之外，更重要的还是灵物原料的丰沛……”
张耀想到此处，也不禁有点头疼。
摩尼国并不禁止修士之间的交易，但摩尼寺的真正珍宝都在善功榜上，只能用善功换取。
偏偏善功的获得，并不完全看实力，所以张耀才做好了长期在摩尼国潜修的准备，反正摩尼国的灵气环境也要更好、对修行多少有点助益。
“希望此行能顺利吧。”
张耀想到此处，便略微加快了遁光速度，向着摩尼国的方向飞驰而去。
…………
数日之后。
摩尼国境内，某处通都大邑中。
“阿弥陀佛，两位施主切莫再行戕害自身之举，须知……”
车水马龙、人流密集的长街上，一位大和尚正在调解两位打架斗殴之人的矛盾。
那被调解的两人，一人衣衫破烂、头发乱糟糟的，赫然是个乞丐；另一位则是个半大的少年，涨红着脸对乞丐怒目而视。
偏偏这两人，对大和尚的态度都颇为恭敬，一旁围观的人群也是议论纷纷，显然对这一幕是司空见惯。
“咚……”
清澈的钟声传来，响彻十几里之远。
远处的宏伟寺庙中，负责管理此处都城的城主，正领着一众世俗官员、前来寺庙内例行上香朝拜，恭敬无比。
宝相庄严的寺庙主持，脑后赫然有一轮金色灵光绽放，身披锗红色的鎏金袈裟，站在佛陀金身之下，也是一脸的慈悲和威严之色。
这位寺庙主持，俨然是一位修为不低的佛门修士。
令人惊异的是，这些负责管理城池的世俗官员、乃至一旁共同前来朝拜的百姓善信，也没有丝毫的惊异之状，显然早就习以为常了。
而透过这座城池遥望更远处：
几位老农跪拜在田间的低头上，絮絮叨叨的祈祷着，但低矮神龛中的却不是常见的土地爷，而是一位菩萨塑像；
一位衣着褴褛、神色却坚毅无比的苦行僧，双脚都被磨破、皮肤粗糙的堪比树皮，却是一步三叩首、神色虔诚到了极点；
最远处的那座雄伟山峦，整整一座数百丈高山峰都被雕刻成了佛祖法相，莲花法座下是密密麻麻、从十里八乡赶来供奉的信徒……
“真是令人开了眼界。”
一处酒楼中，张耀坐在二楼靠窗的位置，端着酒杯摇晃着，望着这一幅众生浮屠之景。
他的心湖一片平静，神色中倒是颇多感慨：
“此地倒真是安宁喜乐，世所罕见啊……”
他早就听说过摩尼国的大名，但真正到了此地之后，才算是眼见为实。
摩尼国是地上佛国，和张耀见识过的所有国度都不同：
在这里，佛门信仰深入到了整个国度的方方面面，德高望重的僧侣和尚，要比官员、权贵更有威信和权力。
这还只是世俗层面的不同。
摩尼国的地上佛国之名，还是来自于修仙界。
摩尼国素有‘四万八千寺’之称，这四万八千寺可不是寻常寺庙，而都是类似于修行宗门的地方、有完整的佛门传承。
在这里，佛门修士和世俗的联系非常紧密，不说一些通都大邑、就连一些村镇聚落之中，也经常能看到各种佛门修士的身影。
他们有的惩奸除恶、弘扬善举；有的斩除魔头、追缴邪祟；有的绞杀盗匪、维护一方；有的主持公道、教导百姓……
凡此种种，造成了摩尼国和诸国都不同的地方。
举个简单的例子：
别的凡人国度，都是窃国之辈大富大贵、欺压良善者流芳百世，官吏、士族、勋贵、豪门、大商……几乎无所不用其极，鱼肉百姓、作威作福。
但在摩尼国，这是不可能发生的。
凡人遭受不公，随时可以去找任何一个寺庙的和尚主持公道，而一切贪赃枉法、阴谋交易之举，在佛门法术之下都无所遁形。
在摩尼国，是没有贪污腐败、权力交易的空间的，贵为一城之主也要遵纪守法，尤其是要重视人心公道，否则分分钟就会被搞下台、被佛门修士审判。
反正凡俗的权力和利益，佛门修士又不在乎，世俗权力被修士监督、却又无法勾结修士。
而这一切的根源，就是摩尼国内施行的‘善功制度’！
一切善举都会被鼓励、被弘扬，都能被记录下来兑换善功，而善功就是摩尼国内的硬通货，可以兑换几乎一切资源。
四万八千寺，都尊摩尼寺为万法之源，各自设立的都有不同等级的善功榜。
而摩尼寺内的善功榜，则是最高等级的总榜，张耀需要的‘宝相琉金浆’，便是位列总榜第七位的稀世奇珍、佛门重宝。
“这真是个好地方啊，尤其是对凡人来说。”
张耀的心中，念头微微闪烁。
他又饮了一杯酒之后，才忽的放下酒杯，开口道：
“阁下既然来了，又为何避而不见？”
“阿弥陀佛。”
伴随着一身佛号，一位身披明黄色僧袍，头顶九个戒疤的年轻僧人，从酒楼一侧踱步而出。
他赤足而行，目不斜视，所过之处的酒客、食客都对他视而不见，忙前忙后的店小二自动绕过了他，仍旧忙碌不停。
“不愧是清虚老祖，果然神念惊人，能察觉到小僧。”
年轻和尚来到张耀的对面坐下，微微低头道：
“微末伎俩，让居士见笑了。”
“倒不是小僧有意藏头露尾，实在是奉了师命、前来暗中观察清虚居士你的言行。”
他说到此处，也是坦然自若、没有见不得人的意思：
“只是小僧技不如人，倒是徒增笑柄了。”
“大师言重了。”
张耀微微一笑，开口道：
“你可是金身罗汉，又是摩尼寺出身，我岂敢拿你取笑？”
“尤其是如此年轻的金丹修士，也着实让贫道开了眼界。”
这年轻僧人身上的生机之浓烈，犹如凡俗中十几岁的少年一样，时时刻刻都在散发青春洋溢的勃勃生机。
这纯粹是太过年轻就晋升金丹之境，短时间内生命本质的不断跃升，自身的生命气息才会旺盛的如同黑夜中的火炬一般显眼。
据张耀推断，这年轻僧人很可能还不到六十岁，纵然佛门修行之法和正统炼气之道有不小差异，摩尼寺更是传承数千年的元婴级大势力、玄功妙法无数，也着实有点骇人了。
“摩尼寺的那群老和尚，派出这小和尚来接触我，倒是别有深意啊……”
(本章完)