第
章重新开始
佐里安的眼睛突然睁开，肚子里传来剧痛。他全身抽搐，扣在落在他身上的物体上，顿时清醒过来，脑海中没有一丝睡意。
“早上好，兄弟！”一个恼人的欢快声音在他头顶响起。“早上，早上，早上!!!”
佐里安震惊地盯着基里尔，试图了解发生了什么。他记得的最后一件事是巫妖对他和扎克施展了那个咒语，然后是黑色。他的眼睛左右扫视，打量着周围的环境，证实了自己的怀疑——他回到了西林的房间里。不过，这没有任何意义。他很高兴自己在整个经历中幸存下来，但至少他希望在医院醒来或其他什么地方。基丽尔在他经历了如此悲惨的经历之后，不应该对他如此随意——即使是她也没有这么不体贴。再说了，这整个场景也是...诡异的熟悉。
“桐？”
“嗯，是吗？”
“今天是什么日子？”佐里安问道，已经害怕答案了。
“星期四。”
他皱起了眉头。“我是说约会，桐。”
“战车的第一。你今天要去学院。别告诉我你忘了，“基里尔催促道。字面意思是——她一边说着，一边在他的侧翼上打了一针，把她骨瘦如柴的小食指伸进他的肋骨之间。佐里安一巴掌拍开她的手，痛苦地嘶吼着。
“我没忘记！”佐里安厉声道。“我只是...”
他停在那里。他应该告诉她什么？坦白说，他自己也不知道发生了什么！
“你知道吗？”他沉默了一会儿后说。“没关系，我想你该离开我了。”
在基里尔回答之前，佐里安毫不客气地将她翻到了床沿，然后自己跳了起来。
他从床边的抽屉里抢过眼镜，这次他的眼睛扫过他的房间，更加注重细节，寻找任何不合时宜的东西，任何可能揭露这是一个巨大的（如果相当无味的）恶作剧的东西。虽然他的记忆力并非完美无缺，但他习惯于以非常具体的方式安排自己的物品，以发现爱管闲事的家庭成员翻找他的物品。他没有发现任何不合时宜的地方，所以除非他的神秘重演者从里到外了解他的系统（不太可能），或者基里最终决定在他不在的时候尊重他房间的神圣性（地狱很快就会冻结），这真的是他的房间，就像他去乔里亚时离开它一样。
那么，这一切都是梦吗？对于一个梦想来说，这似乎太真实了。他的梦境一直模糊不清，荒谬无厘头，醒来后不久就容易从记忆中消失。这些感觉与他的正常记忆一模一样——没有会说话的鸟、漂浮的金字塔、三眼狼和其他超现实的场景，他的梦通常包含。而且也太多了——整整一个月的经历对于一个梦想来说肯定太多了吧？
“妈妈想和你说话，”基里尔从地板上告诉他，显然并不急于站起来。“但是，嘿，在你下来之前，你能给我看一些魔法吗？请？漂亮吗？
佐里安皱起了眉头。魔法吧？想来想去，他学到了不少魔法。当然，如果这一切都是一个特别复杂的梦，他学到的所有魔法都会完全是假的，对吧？
他做了几个扫地的手势和话语，然后把手放在他面前。一个漂浮的光球迅速出现在他的手掌之上。
哼。那么，这不仅仅是一个精心设计的梦想。
“太神奇了！”基丽尔滔滔不绝，用手指戳了戳球体，结果它直接穿过了它。这并不奇怪，真的，因为它只是光。她收回手指，好奇地盯着它，好像期待它有什么变化。佐里安在精神上指挥球体在房间里飞来飞去，绕着基里尔转了几圈。是的，他绝对知道这个咒语——他不仅保留了对施法程序的记忆，还保留了他反复练习后开发的精细控制。你不会仅仅从一个异象中得到这样的东西，即使是一个预言性的异象。
“更多！
更多！“基里埃尔问道。
“哦，来吧，基里，”佐里安叹了口气。他此刻真的没有心情听她的滑稽动作。“我放纵了你，不是吗？现在就去找点别的自娱自乐吧。
她噘着嘴看着他，但他现在已经完全免疫了。然后她皱了一下眉头，突然直起身子，好像想起了什么。
等。。。
“不！”佐里安喊道，但已经来不及了。桐已经跑进浴室，在她身后关上了门。“该死的，桐，为什么是现在？为什么不在我醒来之前呢？
“做你很糟糕，”她回答。
佐里安身体前倾，直到额头撞到门上。“我有预兆，我仍然上当。”
他皱起了眉头。确实是预先警告。无论他的“未来记忆”是什么，它们似乎都相当可靠。那么，在夏季祭典期间，r真的会被入侵吗？他应该怎么做呢？他能做些什么呢？他摇了摇头，大步走回自己的房间。他甚至不会考虑这种问题，直到他发现更多关于发生在他身上的事情。他锁上门，这样他就可以有一些隐私，然后坐在床上。他需要思考。
好。所以他之前经历了整整一个月的学校......出事了...然后他在西林的房间里醒来，好像整个月都没有发生过。即使考虑到魔法，这也是荒谬的。时间旅行是不可能的。他的房间里没有任何书可以讨论这个话题，但所有关于时间旅行的段落都同意这是不可能的。即使是次元魔法也只能扭曲时间，加速或减慢时间。这是法师们一致认为的为数不多的超出魔法能力的事情之一。
那么，他是怎么度过的呢？
他正在查阅房间里的书籍，寻找任何可以以某种方式“伪造”时间旅行的魔法，这时敲门声打断了他的思绪，他突然意识到他还穿着睡衣，母亲很久以前就想和他谈谈。他迅速换上衣服，打开门，却发现自己被两个女人监视着，其中只有一个是他的母亲。
他几乎要叫伊尔莎的名字，但他及时抓住了自己。
“学院的一位老师来和你说话，”他的母亲说，她不赞成的目光告诉他，一旦伊尔莎离开，她就会给他一个耳朵。
“问候，”伊尔莎说。“我是 ，来自r的皇家魔法艺术学院。我希望在你离开之前和你谈谈一些事情。用不了多久。
“当然，”佐里安说。“嗯，你在哪里...”
“你的房间就足够了，”伊尔莎说。
“我给你带点东西喝，”他母亲说，为自己辩解。
佐里安看着伊尔莎打开各种文件，把它们放在他的桌子上（她到底在用这些文件做什么？），试图决定如何进行这项工作。如果他未来的记忆是有效的，她应该马上把卷轴递给他......
是的，就是这样。提前知道会发生什么很奇怪。
为了表象起见，佐里安粗略地检查了一下卷轴，然后将法力导入其中。这正是他记忆中的样子——书法、听起来很华丽的官方短语、文件底部精致的徽章——佐里安感到一股恐惧席卷了他。他到底把自己卷入了什么？他不知道发生在他身上的事情，但它很大。非常大。
他有冲动告诉伊尔莎他的困境并寻求她的建议，但他克制住了自己。这听起来是最明智的做法——像她这样训练有素的法师肯定比他更有资格解决这个问题——但他能告诉她什么呢？他记得还没有发生的事情？是的，那会很好。此外，考虑到他未来记忆的性质，如果由于他的警告，真的发现了入侵r的阴谋，他很容易看到自己被捕。毕竟，他令人震惊的知识更有可能来自成为阴谋的叛逃者，而不是某种奇怪的时间旅行者。几个政府特工折磨他以获取信息的画面短暂地闪过他的脑海，他不寒而栗。
不，最好暂时把这一切留给自己。
所以在接下来的分钟里，佐里
安基本上重演了他最初与伊尔莎互动的记忆，这次没有看到选择不同的意义——他做出所有选择的原因目前和他未来的记忆一样有效。不过，这一次他没有和伊尔莎争论，因为他已经知道争论这个话题是没有意义的，他也没有要求上厕所，因为他已经知道他想选修什么选修课。伊尔莎似乎对他奇怪的果断完全无动于衷，显然和他一样渴望把整件事弄走。话又说回来，她为什么会对他的果断感到惊讶？她没有未来的记忆可以与这整个相遇进行比较，不像他。见鬼，她直到现在才认识他。
佐里安叹了口气，摇了摇头。他们确实感觉就像正常的记忆一样，很难忽视它们。这将是一个漫长的月份。
“你没事吧，卡津斯基先生？”
佐里安好奇地看了伊尔莎一眼，试图弄清楚她为什么这么问他。她朝他的手瞥了一眼——只是一会儿，但佐里安抓住了它。他的手在颤抖。他把它们握成拳头，深吸了一口气。
“我很好，”他说。接下来是一秒钟左右令人不舒服的沉默，伊尔莎显然不愿意继续她的闭幕词，而她继续研究他。“我能问你一个问题吗？”
“当然，”伊尔莎说。“这就是我来这里的原因。”
“你觉得时间旅行怎么样？”
她显然被这个问题吓了一跳——这可能是她最不希望他问的事情，或者至少接近列表的底部。不过，她很快就镇定了下来。
“时间旅行是不可能的，”伊尔莎坚定地说。“时间只能被扩张或压缩。从不跳过或逆转。
“为什么？”佐里安问，说实话很好奇。他从未真正看到过时间旅行不可能的解释，尽管这可能是因为他直到现在才对这个话题非常感兴趣。
伊尔莎叹了口气。“我承认我对细节不是特别了解，但我们最好的理论表明，逆流而上是完全不可能的。就像“画一个方圆”不可能，而不是“跳过海洋”不可能。时间之河只流向一个方向。除此之外，过去有记录的尝试数不胜数，都以失败告终。她狠狠地瞪了他一眼。“我真诚地希望你不要把你的才华浪费在这种愚蠢的追求上。”
“我只是好奇，”佐里安自卫地说。“我刚刚读了一章讨论魔法的局限性，想知道为什么作者如此确定时间旅行是不可能的。
“好吧，现在你知道了，”伊尔莎说，站起来。“现在，如果仅此而已，我真的应该去。我很乐意在周一下课后回答任何进一步的问题。祝你有美好的一天。
佐里安看着她离开，关上了身后的门，然后倒在床上。绝对是一个漫长的月份。
-破-
有一次，坐火车没有让佐里安睡着。当母亲试图责骂他时，他巧妙地用一些敏感的话题刺激了她，他很确定这不是某种精心设计的幻觉，除非魔术师知道一些非常保守的家庭秘密。他似乎太清醒了，这不可能是某种诱导的幻觉。据他此刻所知，他确实回到了过去。他花了大部分时间在火车上写下他能想到的所有重要的事情都在他的一个笔记本上。他真的不认为记忆会很快消失，但它帮助他组织自己的想法并注意到他可能错过的细节。他注意到，在所有混乱中，他忘记从桐的床下取回他的书，但决定没关系。如果这些课程像上次一样，他在第一个月就不需要它们了。
这是巫妖对他和扎克施展的最后一个咒语，佐里安很确定。问题是，佐里安不知道这个咒语是什么。连这些词都不熟悉。标准的咒语以伊科斯语为基础，佐里安对伊科西安的了解足以通过听施法者的吟唱来大致感受咒语，但巫妖使用不同的语言来念咒语。幸运的是，佐里安的记忆力非常好，并且记住了大部分的吟唱，所以他以语音形式写下了他值得信赖的笔记本。他很确定自己在通关等级之内找不到咒语本身，因为这个咒语可能受到高度限制，并且像他这样的
第一圈法师无法触及，但他会考虑识别语言并在学院图书馆找到合适的词典。
整件事的另一个线索是扎克本人。这小子竟然能和巫妖战斗——一个该死的巫妖！–在屈服于它之前几分钟。尽管巫妖一直在玩弄他，但仍然令人印象深刻。佐里安会把扎克与相提并论r圆法师，可能还有更多。那家伙到底在和学院的学生做什么？扎克肯定有些奇怪，尽管佐里安无意直接面对这个家伙，直到他发现更多关于发生了什么。就他所知，这可能是“你知道我们，所以现在我们必须杀了你”之类的事情之一。他必须小心翼翼地绕过诺维达继承人。
佐里安猛地关上笔记本，用手抚摸着头发。无论他怎么看，这整个情况似乎都完全疯狂了。他真的有来自未来的记忆，还是他只是疯了？这两种可能性都很可怕。他完全没有资格独自处理这样的事情，但他不知道如何让其他人帮助他，而不会被送往疯人院或审讯室。
他决定以后再考虑。就像在，明天以后。这整件事实在是太诡异了，他需要先睡一觉，然后再做决定。
“请问，这个座位有空吗？”
佐里安瞥了一眼说话的人，在一秒钟的回忆后认出了她。那个无名的绿色高领毛衣女孩，当他们在科萨停留时，她加入了他的车厢。当然，上次她坐下前都懒得征得同意。发生了什么变化？啊，没关系，重要的是，上次她很快就被另外四个女孩跟着。非常吵闹，非常讨厌的女孩。他不可能在火车上听他们的戏谑......再次。
“是的，”他点点头。“事实上，我只是要离开。我们在科萨停留，对吧？美好的一天，小姐。
然后他迅速拿起行李，去寻找另一个隔间，把女孩抛弃在命运中。
毕竟，也许这些未来的记忆对某些事情有好处。
-破-
砰！
“蟑螂！”
砰！砰！砰！
“蟑螂，打开那该死的三扇门！我知道你在这里！
佐里安在床上翻了个身，呻吟着。泰文这么早就来这里干什么？不,等等。。。他从梳妆台上抢过时钟，把它带到他的面前......她不早，他只是睡了中午。哼。他清楚地记得从火车站直接去学院，到达房间几分钟后就睡着了，但他仍然这样睡过头了。显然，过去死后觉醒是一件令人厌烦的事情。
砰！砰！砰！砰！砰！
“我来了，我来了！”佐里安喊道。“别再敲我的门了！”
自然，她只是以更大的热情继续敲打它。佐里安赶紧装模样，跺着脚向门口走去。拧开门，他给了泰文一个萎靡不振的眼神......
...她立即忽略了。
“终于！”她说。“你到底花了这么长时间！？”
“我在睡觉，”佐里安停了下来。
“真的？”
“是的，”停了下来。
“但是——”
“我累了，”佐里安厉声说。“很累。你到底在等什么？进去吧。
她冲了进去，佐里安在面对她之前花了一点时间收拾自己。在他未来的记忆中，在他拒绝接受她去下水道的任务后，她从未去过他一次，这充分说明了她对他们这种“友谊”的真实感受。话又说回来，直到现在，他甚至几乎没有想过她自己，所以他可能不应该判断。无论如何，他现在更不愿意和她一起执行这项任务，而不是他未来的记忆——实际上，他这次还有更紧迫的事情要处理，此外还有现在仍然像那时一样普遍的忧虑。因此，他觉得不情愿简单地把她吹走，他只用了一个小时就说服她不要管他。
做完这些，他立即出发去图书馆，绕道到附近的一家面包店吃点东西，让他渡过难关。进入图书馆后，他开始搜索有关时间旅
行主题的书籍，并试图确定巫妖在他的咒语中使用的语言。
说它令人失望就是委婉地称它。首先，没有关于时间旅行的书籍。这个话题不被认为是一个严肃的研究领域，这是不可能的。关于它的很少写的东西散落在无数卷中，隐藏在没有标记的部分和段落中，否则无关的书籍。将这些零散的提及拼凑在一起绝对是一件苦差事，也不是那么有益——这些都无助于解开他未来记忆的谜团。找到巫妖在咒语中使用的语言更令人沮丧，因为他甚至无法识别语言，更不用说翻译圣歌了。
他花了整个周末徒劳地筛选图书馆的文本，最终放弃了这种研究途径，因为很明显它没有产生任何结果。再加上图书馆工作人员开始对他选择的文学作品给予他奇怪的眼神，他不想制造任何不幸的谣言。希望他能够欺骗扎克透露开学时到底发生了什么。
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“你来晚了。”
佐里安盯着阿科贾严肃的脸，沉思着。他很高兴他不必因为他和她在一起的灾难性夜晚而处理任何戏剧性的事情——几乎和他对自己没有死的事实一样高兴——但他不禁想知道她的爆发是关于什么的。她看起来真的不像是暗恋他，为什么他的评论对她的打击如此之大？
“什么？”她问，佐里安意识到他盯着她看的时间太长了。哎呀。
“阿科，你为什么要告诉我这些，而班上已经有一半以上的人还没来？”他问道。
“因为至少有机会你会听，不像他们，”承认。“而且，像你这样的人应该成为其他学生的榜样，而不是下降到他们的水平。
“像我这样的人吗？”佐里安问。
“进去吧，”她烦躁地厉声说。
他叹了口气，走了进去。也许最好还是顺其自然——他还有其他问题要处理，反正她太受制于他的口味了。
当他走进教室时，他不知道他期待会发生什么。每个人都停下手头的工作，盯着他看，也许？至少那时他有理由对第二次参加今年的第一堂课感到如此不安。但他们当然没有做这样的事情。这对他们来说已经不是第二次了，他身上没有任何明显的不正常之处让他们注意到。他压下心中的不安，在教室后面坐下，小心翼翼地扫视着新来的人，寻找扎克的迹象。他确信另一个男孩与此有关，而这个神秘的男孩似乎是佐里安了解发生在他身上的事情的最佳机会。
当布莱姆熟悉的火鸭发出嘶嘶声时，发生了短暂的骚动，并开始在教室里追逐布莱姆惊恐的邻居，直到布里亚姆平静下来。显然，神奇的爬行动物甚至比佐里安更喜欢这个不幸的男孩。无论如何，伊尔莎很快就进来并开始上课。
扎克从未出现过。
佐里安全班都在发呆，对这一转折感到震惊。扎克到底在哪里？到目前为止，一切都几乎和他未来记忆中发生的一模一样，扎克的缺席是第一个重大偏差。这坚定地巩固了扎克与这种疯狂的某种联系，但它也让这个男孩暂时远离了佐里安。
现在的讲座比他第一次听更烦人，因为从他的角度来看，他在不到一个月前经历了这些复习会议。显然，伊尔莎写了某种剧本，因为讲座与他记忆中的讲座几乎一模一样，唯一的区别是扎克不在那里与阿科贾竞争回答伊尔莎向全班提出的问题。
有趣的是，回想起来事情似乎更清楚了。扎克从一开始就表现得很奇怪，在第一堂课上，但佐里安对此一无所知。当然，扎克自愿回答老师的问题对这个男孩来说是不合时宜的，但并非完全不可信。反正这只是一次复习，他们必须知道这些事情才能通过认证。两周后，人们才真正开始注意到扎克突然好转的程度。
问题太多，答案太少。他只能希望扎克能快点出现。
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扎克那天、第二天
或后天都没有来上课。到周五，佐里安非常确定另一个男孩根本不会出现。根据贝尼塞克的说法，扎克只是在佐里安乘坐火车前往乔里亚的同一天从他的家庭豪宅中消失了，从那以后没有人见过他的一丝一毫。佐里安不认为他能把男孩监护人雇佣的调查人员没有想到的事情做成什么，他不想通过四处打听来引起自己的注意，所以他不情愿地暂时把扎克的谜团放在一边。
至少他的学业进展顺利。多亏了他的先见之明，他在诺拉·布尔的意外测试中取得了优异成绩，并且实际上不必学习任何科目——一个小的复习就足以让他完成几乎所有事情。一旦他的看守班真正开始，情况可能会改变，但现在他有所有的空闲时间，他想考虑他应该如何应对即将到来的夏季节日和随之而来的袭击。
可悲的是，由于扎克缺席，佐里安的所有线索都陷入了死胡同，现在不知道该如何继续。
“进来吧。”
佐里安打开了办公室的门，挑衅地迎上了男人的目光。他现在对自己“未来”记忆的准确性非常有信心，除了扎克神秘的缺席之外，所以他知道这将是又一次沮丧的练习。他很想抵制这些会议，但他怀疑是他在面对男人的敌对时坚忍不拔的毅力最终说服了伊尔莎将他置于她的羽翼之下。此外，他觉得如果他退出，他会帮一个忙——佐里安有一种明显的感觉，这个男人上次是想让他退出——他这样做太恶意了。他没有提示就坐了下来，有点失望，因为那个人没有评论他故意粗鲁的举动。
“佐里安·卡津斯基？”薇薇问道。佐里安点了点头，熟练地将那人扔给他的钢笔从空中抢了过来，这一次他早就料到了。
“给我看看你基本的三个，”男人命令道，对协调的壮举一点也不感到惊讶。
瞬间，甚至没有多深呼吸，佐里安张开了手掌，钢笔几乎从他的掌心跳到了空中。
“让它旋转，”说。
佐里安瞪大了眼睛。“重新开始”发生了什么？他现在的尝试并不比那场决定命运的舞蹈之前的最后一次训练更糟糕，而那天晚上唯一的反应就是“重新开始”，就像其他任何时间一样。现在发生了什么变化？
“你有听力问题吗？”薇薇问道。“让它旋转！”
佐里安眨了眨眼，终于意识到他应该专注于当前的会议，而不是他的记忆。“什么？“让它旋转”是什么意思？这不是基本三个的一部分......”
叹了口气，慢慢地拿起另一支笔，悬浮在自己的掌心上。然而，的笔不像佐里安那样只是悬在空中，而是像扇子一样旋转。
“我...不知道该怎么做，“佐里安承认。“我们在课堂上没有被教导如何做到这一点。
“是的，这些课程让我们的学生失望得多么严重，这是犯罪，”说。“如此简单的悬浮术变化，应该不会超出认证法师的掌握范围。无论如何，我们将在继续处理其他事项之前纠正这一缺陷。
佐里安叹了口气。伟大。难怪没有人掌握过喜欢的基本三个，如果这个人不断重新定义“掌握”的含义。基本三个中的每一个大概有数百个“小变化”，足以花几十年的时间学习它们，所以难怪没有人能在可怜的两年内把它们全部用完。特别是考虑到 将技能标记为“掌握”的标准。
“继续，”催促道。“开始。”
佐里安全神贯注地盯着挂在手掌上方的钢笔，试图弄清楚该怎么做。它应该相对简单。他只需要在笔的中间贴一个稳定点，并在两端施加压力，对吧？至少，这是他脑海中浮现的第一件事。他刚设法让笔移动了一下，就感觉到一个熟悉的物体撞击在他的额头上。
佐里安瞪着，诅咒自己忘记了这个男人的弹珠。瞥了一眼仍然悬停在佐里安手掌上的钢笔。
“你没有失去注意力，”说。“好。”
“你向我扔了一颗弹珠，”佐里安指责道。
“我快让你起来了，”说，不悔改。“你太慢了。你必须更快。快，快，快！重新开始。
佐里安叹了口气，回到了自己的任务中。是的，绝对是一种沮丧的练习。
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在他对练习的不熟悉和不断打断之间，佐里安直到会议结束时才设法让笔摆动，这是......实际上有点丢脸。他高于平均水平的塑形技能是让他与其他法师区分开来的少数几件事之一，他觉得自己应该做得更好，尽管一再破坏。幸运的是，在学院图书馆很容易找到一本详细描述练习的书，所以他希望在下周之前掌握它。好吧，不是掌握它——不是 希望他掌握的意义上——但他至少想知道他在与 进行下一次会议之前在做什么。
当然，通常情况下，他不愿意在一个糟糕的塑形练习中投入那么多精力，但他需要分散注意力。一开始，整个时间旅行的情况显然是荒谬的，以至于他发现很容易保持冷静和镇定。他的某个部分一直期望整件事是双重梦或其他什么，有一天他会醒来，什么都不记得了。那部分变得恐慌和激动，现在很明显他所面临的情况是真实的。他到底要做什么？扎克神秘的缺席给他带来了沉重的负担，加剧了他的偏执，使他不愿意告诉任何人入侵。佐里安不是一个根本无私的人，不想救人，最后却把自己搞砸了。无论他未来的记忆到底是什么，它们本质上都是他生命的第二次机会——他很确定自己在未来记忆的尽头死了——他无意浪费它。他确实认为警告人们威胁城市的危险是他的道德义务，但必须有一种方法在不破坏他的生命或声誉的情况下做到这一点。
最简单的想法是警告尽可能多的人（从而确保至少其中一些人认真对待警告）并面对面地这样做，因为书面交流可以以一种在个人互动中不可能的方式被忽略。不幸的是，这几乎肯定会把他描绘成一个疯子，直到他最终被实际袭击所证明是正确的。如果有袭击，那就是-如果阴谋者决定在他们的计划被揭露并且入侵没有发生后低调怎么办？如果没有人认真对待他，直到为时已晚，然后决定把他变成替罪羊，以便将责任从自己身上转移开怎么办？如果他试图警告的人之一是阴谋的一部分，并且在他告诉其他人之前就杀死了他怎么办？万一，万一...太多的如果。他偷偷地怀疑其中一个假设是扎克失踪的原因。
由于这些思考，保持匿名的想法越来越吸引他。问题在于，当魔法介入时，向一群人发送消息而不追溯到你并不简单。占卜不是万能的，但佐里安对占卜的局限性只有学术上的了解，他的预防措施可能抵挡不住熟练的占卜师的动机搜索。
佐里安叹了口气，开始在笔记本上勾勒出一个试探性的计划，完全无视了他们历史老师热情的讲课。他必须弄清楚该联系谁，在信中写些什么，以及如何确保它们无法追溯到他。他不知何故怀疑政府会允许作者发布有关如何逃避执法部门检测的说明，但他仍然会检查图书馆，看看他们对这个话题有什么看法。他全神贯注于自己完成的任务，几乎没注意到下课了，当其他人都收拾行李离开教室时，他疯狂地乱涂乱画。他绝对没有注意到贝尼塞克在他的肩膀上凝视着。
“你在干什么？”
佐里安在贝尼塞克开始说话时反射性地关上了他的笔记本，并给了另一个男孩一个讨厌的瞪眼。
“看着别人的肩膀是不礼貌的，”佐里安说。
“跳跃，不是吗？”贝尼塞克笑了笑，大声地从附近的桌子上拖了一把椅子，这样他就可以坐在佐里安桌子的另一边。“放心吧，我什么都没看到。”
“不是因为缺乏尝试，”佐里安说。贝尼塞克只是咧嘴大笑了起来。“你到底想要
什么？”
“只是想聊一会儿，”贝尼塞克耸了耸肩。“你今年真的退缩了。你脸上总是挂着沮丧的表情，即使这是学年的开始，你也总是很忙。想知道是什么困扰着你，你知道吗？
佐里安叹了口气。“这不是你能帮我的事情，本......”
贝尼塞克发出了一声令人窒息的声音，显然对他的话感到愤怒。“你什么意思我帮不了你！？我会让你知道我是女孩麻烦的专家。
现在轮到佐里安发出窒息的声音了。“姑娘麻烦！？”
“哦，来吧，”贝尼塞克笑了。“经常分心？在课堂中间间隔？正在制定发送匿名信的计划？很明显，伙计！谁是幸运的女孩？
“没有'幸运女孩'，”佐里安咆哮道。“我还以为你什么都没看到呢？”
“听着，我不认为发送匿名信是个好主意，”贝尼塞克说，完全无视他的言论。“原来如此...第一年，你知道吗？你应该走到她身边，告诉她你的感受。
“我没有时间做这个，”佐里安叹了口气，从座位上站起来。
“嘿嘿，来吧...”贝尼塞克抗议，跟在他身后。“伙计，你是个敏感的人，有人告诉你吗？我只是...”
佐里安不理他。他现在真的不需要这个。
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回想起来，佐里安应该知道，简单地忽略贝尼塞克并不是一个好主意。班上大多数人只用了两天时间就“知道”佐里安暗恋某人，他们大声的猜测令人讨厌。更不用说分散注意力了。尽管如此，当有一天尼奥鲁走近他并给了他一份“他可能觉得有用的书”的简短清单时，他对谣言的不满消失了。他有一半的心思要把名单点燃，尤其是清单上装饰着几十颗小心脏，但最终他天生的好奇心战胜了他，他去图书馆借了一下。他想，至少他会从他们那里得到一个很好的笑声。
不过，他得到的不仅仅是一个愉快的笑声——而不是像他想象的那样愚蠢的爱情建议，尼奥鲁推荐的书都是为了确保你的信件、礼物等不能用占卜和其他魔法追溯到你身上。显然，如果你把这样的建议称为《禁忌之爱：猩红字母的奥秘揭秘》，并将其表述为关系建议，你可以直接通过通常的审查，这些话题通常会受到。
当然，他不知道那些书中的建议到底有多可靠，图书管理员在他借出这样的书时，看着他很有趣，但他仍然很高兴找到了它们。如果这整件事最终成功了，他必须为尼奥鲁做点好事。
因此，随着夏季祭典的临近，佐里安准备并策划。他在一家看起来太穷、杂乱无章的商店里买了一大堆普通的纸张、钢笔和信封，无法跟踪顾客的购买情况。他小心翼翼地措辞，以避免透露任何个人细节。他确保任何时候都不要徒手触摸纸张，并且他的汗水、头发或血液都没有落入信封。他故意用块状的、正式的文字写字，看起来完全不像他的正常笔迹。他销毁了钢笔、多余的纸张和他最后没有使用的信封。
然后，在节日前一周，他把信件放在r各地的不同公共邮政信箱中等待。
那是...至少可以说，这很伤脑筋。不过，什么也没发生——没有人来质问他关于这些信，这很好，但似乎也没有发生任何不寻常的事情。没有人相信他吗？他是否以某种方式搞砸了，信件最终没有到达预定的收件人？他们的反应是否如此微妙，以至于没有受到干扰？等待正在杀死他。
终于，他受够了。在舞会的前一天晚上，他决定尽其所能，乘坐第一列火车出城。他的信可能奏效，也可能无效，但这样无论如何他都会没事的。如果有人问（尽管他怀疑他们会问），他会用他值得信赖的“炼金术事故”借口。他弄乱了药水，吸入了一些致幻烟雾，直到他已经在乔里亚之外时，他才清醒过来。是的，这正是发生
的事情。
当火车在夜深人静的时候驶离乔里亚时，佐里安压抑着自己的不安和内疚感，因为他没有采取任何措施来警告任何人即将到来的袭击。他还能做什么？没什么，就是这样。什么都没有。
过了一会儿，他陷入了不安的睡眠，火车有节奏的砰砰声是他的摇篮曲，陨落的星星和骷髅在绿光中的幻象萦绕在他的梦中。