陆家嫡支只有三位公子，武将驰骋沙场，文臣久立朝堂。
这四夫人是陆怀远堂弟的妻子。
陆家议事，不请她这个正儿八经的陆家长媳，反而要舍近求远，去和陆四夫人商议，实在是没道理。
薛朝暮迎着两人质疑的目光，笑容依旧。
她提的又不是杀人放火的无理要求，再诧异也没人能反驳她。
“好。”陆怀远拱手施礼，薛朝暮正要跟着往前走，华阳却冷不丁拽住她。
薛朝暮疑惑回首，看华阳闷不作声，从怀里取出一方帕子，把薛朝暮手上伤口包扎起来，又伸手探薛朝暮额头：“你脑子真淹坏了？你什么时候主动去过老夫人院子里？还和陆怀远一起去？”
薛朝暮神情自若地整理衣襟：“有什么不妥吗？”
“他得罪你了？”华阳抱臂凝望她。
“没有。”
薛朝暮望着陆怀远消失在回廊转角，溺水的窒息感仿佛又爬上她四肢百骸，她深吸一口气，缓缓笑道，“陆大人高风亮节，我很敬重他呢。”
“算你聪明。”华阳指了指地上打滚的幼鸟，“这是他贴身随从养的小雀，你若是刚才再上前一步，就会有一柄冷锋落在你脖子上了。”
薛朝暮蹲下身，她拂去小雀身上沾的灰尘，捧起圆滚滚的小雀，送进华阳怀里。
华阳没想到她来这么一出，小雀一进怀里就开始折腾着打滚，华阳生怕它滚出臂弯，再摔在地上，又不敢把小雀抱得太紧。
手足无措之下，只能皱着眉瞪薛朝暮。
“带着走吧。”
两人一鸟穿过几个回廊转弯，绕过一片花园，她腿上有伤，行动不便，走到院中的时候，堂上人已经聊了半晌。
陆四夫人萧湖茵看到她来，熟稔地装出亲热样子起身相迎：“哟，嫂嫂也来凑这热闹，可我们已经快商量完了呢。”
薛朝暮看都不看她一眼，撞过她的肩膀走向正堂，向坐在上位的老夫人欠身行了一礼，便在萧湖茵的座上坐下。
薛朝暮向老夫人微笑道：“听说大家都聚在母亲这里，是在商量些什么？我虽然愚笨，但或许能为母亲尽绵薄之力。”
老夫人的院子不宽敞，正塌之下就只摆放了两张圈椅，薛朝暮腿上有伤，理所应当地占了萧湖茵的座。
萧湖茵攥紧手里的帕子，坐到丫头搬来的小凳子上，瞪着薛朝暮语气温婉，言辞不善：
“嫂嫂一心扑在大哥哥身上，从来不管这些俗事的，哪里知道这应酬往来的弯弯绕绕呢？还是给伯母请过安之后，就回院子里照顾大哥哥去吧。”
房中的丫头很合时宜地给薛朝暮上了一盏热茶，她不紧不慢把醇香的茶水送到唇边，平静望着下立之人：
“就是因为不懂，才要开始学。不然事事都要母亲操劳辛苦，岂不是不孝？”
萧湖茵横眉道：“学也不是嫂嫂一时半会儿能学明白的！嫂嫂哪里知道管家的辛苦，还是不要在这里添乱。”
陆府如今竟是萧湖茵管家吗？
越俎代庖，不成体统。
既然她来了，可要好好正一正陆府这股歪风邪气了。
薛朝暮不和萧湖茵啰嗦，她目光转向静坐不语的陆怀远，笑靥如花，话里藏刀：“怀远怎么看？”
陆怀远手中茶盏一颤，错愕地抬起头，正对上薛朝暮藏锋带笑的目光。
他愣了愣：“嫂嫂是陆家长媳，本来就应该掌家管权，裁夺内事。”
可是不是她自己百般推辞，甘愿拱手把管家权让出来，送到萧湖茵手上的吗？
“既然煦和来了，那就一起想想主意吧。”
陆老夫人正襟危坐，言语间不怒自威，手里捏着佛珠，仿佛根本看不到房中的明争暗斗，静静阖目，看不出什么情绪。
煦和？
那就是这具身体原主人的名字，名儿起得轻柔婉丽，像是南方姑娘闺名。
萧湖茵紧接着和老夫人搭话：“伯母，我想既然是要往宫中送贺礼，这礼就定然不能薄了，不然显得咱们家不敬陛下，恐怕会节外生枝。”
老夫人把佛珠按在手心，只淡淡“嗯”一声，不置可否。
萧湖茵挑衅地瞪向薛朝暮，得意的神色全搁在脸上。
薛朝暮知道她打的什么主意，她一番话说得模糊不清，自己来得晚，根本没办法从她那不轻不重几句话里听出议的是什么事。
这是打定了主意给她难堪。
果不其然，萧湖茵挑眉轻笑道：“嫂嫂觉得呢？呀，嫂嫂不会不知道我们所谈何事吧？也是，是我疏忽，嫂嫂连院子都不出几步，每日陪着大哥哥，又怎么会知道这些琐事，不如嫂嫂还是回去吧，这些事费心费神，不敢劳烦嫂嫂。”
薛朝暮却放下茶盏，从容不迫地说：“四弟妹说的，可是给宫中薛婕妤送生辰贺礼一事？”
“你怎么知道！”萧湖茵陡然变了神色。
她自然知道。
要过生辰的这位薛婕妤，就是和她关系最亲近的三妹妹。
若不是陆怀远，她三妹妹如今已经嫁给心上人，而不是身不由己地入宫为妃了。
薛朝暮向上座的老夫人恭敬道：
“向宫嫔送礼一直有定数，只是今时不同往日，薛家落了罪，偏偏陛下又对薛家颇为眷顾，没把薛大人削官罢免，只是贬黜，仍留在京城做官，又召薛家三姑娘入宫为妃。陛下心意自然是不是我等能琢磨的，只是若是要给薛婕妤过生辰，礼重了恐怕让旁人觉得攀附。”
她说着，意味深长地看向陆怀远，“何况，咱们三公子是给薛家定罪的主力，又曾经和薛家订了亲事，就算现在婚约作废，若送的礼薄了，难免有落井下石，轻视皇恩之意。”
薛朝暮目光不算冷，甚至称得上是和善，但陆怀远和这样一双含笑眼睛对上，就像是迎上一把藏锋的淬毒刀。
老夫人终于睁开眼，露出满意的神色：“这话说得不错。从前没看出你能有这些心思，闲暇时也教教你弟妹，她管家也有几年了，连这其中道理都看不出来，只知道一味挑着贵重的送呢。”
萧湖茵耳根漫上一层赧红，偷鸡不成反蚀把米，她不甘地低下头，咬牙道：“伯母教导的是，湖茵往后会向嫂嫂多学多问的。”
薛朝暮手肘撑在案几上，托着下颌莞尔一笑：“既然是要学，那就不等下次了，嫂嫂这次就教你。这件事弟妹就不要管了，交给我就是了。”
陆家高门显贵是吗？
那她就要来做陆家的主，掌陆家的权。
拿住陆家，就是把陆怀远捏在手里。
她要让陆怀远亲眼看着，天道轮回。
让他看自己造下的孽，是怎么样一点点偿还给他陆家满门的！