（文渊阁）
沈策正端坐在金丝檀木桌前屏息凝神地写一张帖子。
前几日皇上下旨，说长公主即将回朝之事，圣旨中只提了长公主为了天下万民以千金之躯平息战乱，是国家的忠臣。又说曾经姐弟情深，皇上儿时，大姐姐常领着他去逛花园还喂他吃点心，十分感叹大姐姐如慈母一般。
只说了事情，看不出丝毫倾向。
不知道内情的人，看了以后可能会十分感动，感动他们二人姐弟之情深厚。但就沈策了解的情况而言，长公主比皇上大十五岁，公主下降南朝那年十八岁，皇上才区区三岁，真的有那么多记忆吗？
而且他们是异母姐弟，皇上的生母是曾经的皇后、如今的太后，而长公主的生母只不过是区区一介才人，去得也早，没有享受到什么尊荣。
最重要的是，皇上近年来隐隐有对南朝用兵之势。曾经兵弱，选择用女人平息战火；如今兵强，毫不犹豫地兵戈相向。皇上如今将长公主接回也是怕留有人质，将来百年后自己受人诟病吧。好在长公主没有留下孩子，否则她绝不会回来。
皇上已年逾五十，图的不过是身后名，与长公主感情并不深厚却要写得深厚，这是在暗示他们……
他懂了。
那么此时此刻，南安王那边又会给出父皇怎么样的回答呢？
（琅华宫）
太子妃正为肚子里的孩子绣一个虎头帽。揉软了的鹅黄色绒布做里衬，外面是红色的，老虎头是请了绣娘来亲自指导的，虎须是用的牙线，绣得栩栩如生。
李世英隔着屏风回话：“娘娘，殿下差奴才回禀，五日后宫中为平阳长公主设宴，还请娘娘准备着。”
太子妃愣了一下道：“好，你去告诉殿下，就说我知道了。”
李世英走了，太子妃把手里的小衣服丢在一旁，也没了兴致。太子爷连这种大事也不愿意登门来跟她说了吗？她心里好像有一百只猫在抓挠一般。
“主子，膳房今日做了炙羊肉，约莫厨子想孝敬，先送了些请您尝尝鲜。”画眉进来回禀道。
什么羊肉？太子妃一听到羊肉两个字就烦得很，又让她想起那天晚上那半只凉透了的烤羊。
太子爷与爱妾用过了、不要了的东西，又差人送到她的琅华宫，这不是在打她的脸吗？她凭什么吃别人剩下的东西？
但她的气不能向太子爷撒，因为她是他大度的妻子，甚至不能在宫里对着下人撒，因为她要做慈善的主子。
因此她只是用帕子掩着鼻子，淡淡地说：“我最近害喜，尤其闻不得羊膻味儿，你们几个拿下去分一分吧。”
太子妃捂住了肚子，这样的日子，到底什么时候才是个头呢。
几个新来的丫头鱼贯而入地进来摆膳。太子妃眼皮子转了转，被一个气质不俗的丫头吸引了，那丫头十分打眼。
太子妃伸出水葱指，冲画眉点了点她：“叫过来，我看看。”
画眉见此，忙上前叫停她手里的动作，让她把东西放下，好好过来回主子的话。
小丫头脚步倒很稳地走过来跪下，磕了个头道：“给太子妃请安，奴婢珙桐。”但头仍是深深地低着，不敢抬起来——这是规矩，直视主子便是不敬。
太子妃饶有兴致地打量着她的身段儿，又说道：“抬起头来，我看看你。”
珙桐迅速抬起头来，眼神有一瞬间和太子妃对上了，又快速错开，像一只受惊的小兔子。
太子妃瞧着她就笑了，转头问画眉：“画眉，你打量着，这丫头像谁？”
画眉果然上前细细打量了一番，抿了抿嘴，谨慎地道：“倒有几分漱玉斋薛孺人的风采。”
太子妃笑起来，指了指画眉：“你呀，就是个实心肠。”又叹了一声，“也只有你，还肯向着我了。”
画眉低眉敛目，不敢多言。主子这么说是客气，奴才如果顺杆儿爬，那就是不懂分寸了。
“这个丫头，带下去好好养起来，别让她做粗活儿了。瞧瞧这小手，都生茧子了。”太子妃站在她眼前睥睨着她。
珙桐小兔子般战战兢兢的眼神取悦了她，“好孩子，你瞧着是个有造化的。去吧。”太子妃说道。
画眉带着珙桐出去了，边走边在想怎么安置她的事。本来想送到姑姑房里养着，后来又一想，太子妃摆明了是要抬举她，索性把她送到偏殿去，也算是结个善缘。
这个珙桐长得一副五六分似薛孺人的面孔，虽不十分像，但也尽够了。主要是身姿婉约，想来太子爷就好这一口，太子妃也算投其所好，博一个贤良。
沈策这边的探子来报，南安王沈荡那边和他上的折子一般无二。都是请求皇上加封长公主、赐居长公主府再在公主回朝当天设宴，遍邀王公贵族。
于是，众心归一。长公主回朝浩浩荡荡，宴就设在紫宸殿外。
现场丝竹弓弦，管乐缭绕，乐府的排了几个月的曲子今天终于亮相了。
有资格陪着太子领宴的只有太子妃。他们二人一同坐在皇帝左侧下方，遥遥相对的是南安王沈荡和王妃姚氏。
沈荡端起酒杯，眼神盯着沈策，在沈策回望他时，又把酒杯高高举起，挑起眉毛笑得放肆，口型里说道：“太子爷，敬你。”
沈策也没含糊，眼神直直对着他，一杯酒还了回去。
皇帝坐在上首，只当看不见儿子们之间的暗流涌动、你来我往。他笑着喝止：“你们两个，都是娶了妻的人了，这还没见过你们大姑姑就吃醉了酒，叫人笑话。”
沈策早已觉得不妥，不应该由着去他闹，自己到底叫他带偏了。于是站起身来请罪，只见他肃然下拜道：“昔日为社稷安宁，姑母毅然和亲敌国，忍辱负重二十年，此等大义，令人感佩。今朝姑母荣归故土，侄儿特备薄酒，以表敬意，愿姑母福寿安康，长乐无极。”
平阳长公主已年近七旬，南朝的风沙大，将她吹得垂垂老矣似八十许人，重新穿上燕朝的服饰、吃着故国的饮食都令她如在梦中。但现在的她仿佛什么都能处之淡然了。
看着高台之下的她的尊贵的太子侄儿，听着他嘴里的话，应该是真心的，但她仍只是淡淡道：“吾为皇室血脉，自当为国分忧。昔日和亲，亦是职责所在，今得归故土，已是幸事。”
长公主很好地打了个太极，但也十分不给太子爷面子。上首皇帝的脸色已然不太好看了——他这位大姐姐，是对他、对燕朝仍有怨言啊。
只有南安王乐得痛饮了一杯，姚氏悄悄瞪了他一眼。
宴无好宴。
车驾里，太子爷与太子妃相对无言。
太子爷方才吃了个好大的没脸，剩下的时间都是在原处饮酒，一杯接一杯，回去的路上便有些微醺。
他眉头紧皱，手肘支在车侧，手指按压着太阳穴，闭目养神。
太子妃胎气有些弱，近来总是参汤不离口，手中捧着一碗参汤徐徐地喝着。
“轰隆——”
车轱辘被什么东西硌了一下，太子妃一个没拿稳，整碗汤就那么泼出去了。
太子妃惊了一下，抬眼去看，太子爷的玄色龙纹袍子被打湿了——胸口暗下去一大片，实为不雅。
“殿下赎罪，这可怎么是好。”太子妃连忙请罪。
总不能让太子爷脏着衣服走出去。
沈策睁开眼睛，仍是皱着眉，用手揩了一下胸前，哑着嗓子道：“无妨，孤回书房整理便是。”
“恰好到妾的琅华宫了，殿下去偏殿换一下洁净衣服再走吧。”太子妃语气恳求。
沈策片刻后点了点头，太子妃这是在邀宠？也罢。
说话间就到了琅华宫，由李世英掩着太子爷进了偏殿。
偏殿堪堪点了几盏灯，并不太能看清。但是香却好闻，让人闻了心里暖洋洋的。不似平日的香味，倒平添了一丝奇异。
太子爷刚把外裳脱下，就见内室一个影影幢幢的身影——乌油油的头发披散着，一身藕荷色的寝衣堪堪遮住小腿，整个人纤秾合度。
他此刻有些晕晕的，心中纳罕：薛氏，她怎么在这儿？