大殿另一侧，邓遥捏着酒杯，盘腿坐在陆怀远身边，替他拿起桌上杯盏：“来，走一个！”
邓遥一仰脖，佳酿顺着他喉间滚下去：“哈哈——痛快，这宫里的酒就是别有一番风味！但跟武陵春比起来，还是差点意思，我听说你上次去抱了几坛子酒喝？怎么有钱了？不用勒紧裤腰带给你二哥省军饷了？”
“嗯，捡到钱了。”陆怀远酒含在嘴里，望对面看一眼，才缓缓咽下去。
“哪捡的，我也去逛逛，说不定能藏点私房钱。”邓遥哈哈笑着，又攀上陆怀远的肩，“我说你也真行，老头子安排的咱们俩挨着他坐，你倒好，自己跑到这儿独乐，等下他知道了估计又要记你一笔。”
“无妨。”陆怀远慢条斯理地放下酒杯，“攒着一块打吧，省事儿。”
邓遥道：“我可听说镇北侯要回京了，边关可一天都离不开他，什么大事非要他亲自回来？”
陆怀远扬眉笑着，并不吭声。
“让我猜？你小子，心思越来越多了。”邓遥把玩着手中盏，冷哼一声，“去年南边遭了灾，东边收成也不好，你那几道清田查税的折子上去，虽说起了点作用，恐怕还是凑不够镇北侯的军饷吧？”
“若是只有今年的，我和二哥还能想办法凑上去。”
陆怀远眼神往对面瞟，“去年的也没发，南边新政落实需要时间，北边战事却停不下来，兵马未动粮草先行，将士们没钱吃饭了，饿着肚子跑不动马，主帅还坐得住吗？”
“去年也没发！”邓遥惊道，“户部今年俸禄发得利落，官员们手里拿着钱都过得逍遥自在，秦楼楚馆逛得起劲儿，合着是拖欠北边军饷讨好朝廷？”
陆怀远一本正经地纠正他：“发不发俸禄，也不耽误他们一掷千金，纸醉金迷。他们不缺钱，穷的只有我们陆家和北边将士，你若有闲钱，借我点也未尝不可。”
“我？哈找我借钱？你看遍京城的官员里有比我兜里干净的吗？家里钱都夫人管着呢，要钱跟她商量去！要我说你和镇北侯干脆一不做二不休，别再自掏腰包去救济难民补军饷，天下这么大，北边十五万将士张着嘴要吃饭，你一家之力救得过来吗？就让北边闹起来，闹到京城来，我看他们还敢不敢装聋作哑袖手旁观了。”
“你家怎么说也是将府侯门，老侯爷打下的家底这么大，你看到现在就是一个八品京官都比你兜里多俩子儿，一文钱掰成两半花，名震四方的镇北侯连娶媳妇儿的家底都没有，说出去不怕被人笑话！”
“你这衣服还是大前年老头子找人给你做的吧，袖子都快磨破了，还有你这冠......”
“你有没有听我说话，你看什么呢，对面有什么绝色美人儿让你这么入迷？”
邓遥顺着陆怀远的目光看过去，美人儿没有，凶神恶煞的女阎王倒是有一个。
薛朝暮手里握着筷子，像是手握利刃，一下一下狠狠戳进盘中鲈鱼上，目光又冷又厉，骇得邓遥立刻收回目光。
邓遥瞪大眼睛，吞了口唾沫：“这......这这，谁惹她了？”
陆怀远畅然笑道：“不知道，许是生闷气了吧。”
邓遥狐疑瞧着他：“陆治，我瞅你不对劲儿。”
“我哪不对劲？”
“那可是你嫂嫂。”
“我没吃醉，知道是我嫂嫂。”
邓遥用胳膊肘撞他：“在我面前你少装，我纵情风月这些年，还看不透你这点小心思？”
“纵情风月？”陆怀远避重就轻，“邓夫人知道这事儿吗？”
邓遥面色微变：“你少到我府上乱说，让我夫人知道，我就去太傅那煽风点火天天拿戒尺追着你敲！”
陆怀远低下头，笑而不答。
邓遥又审一眼对面“美人儿”，某些人不再盯着人笑，“美人儿”自然也收起爪牙，恢复如初，邓遥看得赏心悦目。
“你嫂嫂模样好，放在京城贵女里也是数一数二的，听说是南边来的？江南水乡的姑娘，啧，便宜陆策英了，什么福气，混成现在这样还能抱得美人归。”
邓遥话说完，想起些什么，怔怔神，闭口不再提陆策英。
“不过和薛二姑娘还是没法比，你刚入朝就被扔辰阳去了，没能见着薛二姑娘，哥哥可替你看过了，那真是一等一的绝色佳人，不嫁给你，就是进宫去做贵妃都使得。你也好福气，不是，你们陆家人都什么福气？祖上烧高香了？”
陆怀远抿一口酒：“你也想要？”
“我才不要。”邓遥骄傲地仰起头，还是把话绕回来，“我有夫人就够了，别的莺莺燕燕一概不入眼。话说回来，你可别动歪心思，这十几年过去，别人不记得他陆策英，但你不知道他什么人？死人堆里爬出来的阎王，你惦记他女人？”
说到此处，邓遥突然顿住，像是想起什么极重要的事情，四下望了一圈，坏笑着凑到陆怀远耳边。
“陆策英娶亲的时候他腿已经废了吧？那这洞房......”
陆怀远转头对区明道：“邓大人喝多了，送他回太傅那里醒醒酒。”
邓遥放声狂笑，笑够了才压低声音道：“好啊，妄他陆策英自诩奇才，美人在侧能看不能品，干瞪眼吧哈哈，我可不羡慕你们陆家了，这福气委实不怎么样，哥走了，你继续吃，少看对面，那不是你该惦记的人。”
邓遥一离开，陆怀远没忍住又往对面瞧一眼，只见案几之上，鱼肉横飞，“美人儿”......
嫂嫂正手里攥着一根筷子，迎着他的目光，扯唇一笑，手起筷落，猛地插在了鱼眼睛上！
汤汁溅起，陆怀远攒紧眉心，揉揉眼睛，再一偏头，邓遥正缩在太傅身后，举着酒杯幸灾乐祸地笑着。
陆怀远心虚地抿一口酒，把眼前的鱼推更远些。
不多时，一阵拥呼朝拜声下，宣和帝被簇拥上宴席之首，而他身边跟着一位柔婉的宫嫔，眉目间倒是和薛彻有几分相像。
宫嫔在宣和帝耳边一阵低语，宣和帝握住她的手，轻拍几下，旋即道：“陆家大夫人可在殿内？”
对面人似乎早有预料，不疾不徐地从座中绕出来，跪在殿中央，毫无怯惧之色：“民妇程氏，叩见陛下。”
陆怀远握筷子的手顿住，但很快又落下去。
寻常人初次面圣都少不得提心吊胆，生怕说错哪句话，惹怒天威。
而眼前人，不卑不亢跪直在殿中。
御前见君，面不改色。
陆怀远神思微错，脑海里突然冒出来一个几乎不可能的念头。
她真的是第一次进宫？