牢房外电闪雷鸣，贺纯手里攥着杂草，顾不上擦自己口里喷出的鲜血，他凄凄地笑着，那声音越来越小，最后只剩下悲恸的呜咽。
“就是因为陆治！”贺纯说。
陆怀远抬眸，他手握寒刀：“我从来没指使你陷害薛家。”
“你不杀伯乐，伯乐却因你而死。若是你老老实实呆在辰阳，不和老太傅搞清田，不查静妃，薛家就不会出事！”
“静妃有罪，她买卖官员，后宫干政，扰乱朝纲。”陆怀远道。
“不是所有人的出身都像你一样！”贺纯歇斯底里地嘶吼，“朝廷说着科考入仕，但这官场根本就还是你们这些世家子的天下！我们寒门想入仕，难如登天！我也十年寒窗苦读，但是却比不过一个不学无术的纨绔世家子，要是没有静妃，我一辈子都是贱民一个，我永无出头之日！”
“既然静妃帮了你，你为什么反而要害她的娘家？”薛朝暮出声道。
“那就要问陆大人了。”贺纯冷笑道，“他好好的清闲日子不过，偏要查南边的田，南边的土地早就被世家圈完了，你清田就是要他们的命，他们岂会坐以待毙！”
“你们拿薛家的案子绊住陆大人，就是笃定他不会给薛家定罪，借此阻止他去南方清田？”
“不错！”贺纯撑地踉跄起身，“他陆治高风亮节！既然知道薛家有可能是冤枉的，就不会给薛家定罪，要不是太傅和邓遥仿他手迹敲定此事，他陆治现在就是过街老鼠！”
他所言和邓遥所说如出一辙。
听起来滴水不漏。
“你身后背靠静妃，大可不用听南方世家的差使。”薛朝暮注视着他，目光如炬，“你没说实话，是谁指使的你？”
贺纯靠在墙上，却道：“我说的，就是实话。我没想到的是，陆大人果真清高，你现在竟然还想翻薛家的案子，自掘坟墓，不自量力！若是让太傅知道......”
“大人！”原先领路的狱卒突然冲了进来，他惊慌失措道，“太......太傅来了！还有薛大人，都在外面！”
陆怀远神色略变，他朝狱卒吩咐了几句，向薛朝暮微微颔首，便大步迈了出去。
狱卒守在牢房外，贺纯被陆怀远两脚踹得浑身脱力，顺着墙壁滑坐在地上，放肆地笑出声。
薛朝暮看着陆怀远走远，她徐徐上前，拨弄着袖子里的匕首。
“你是不敢说对吗？你若是受南方世家指使，就没有必要再杀了薛二，你先让陈秦在清池边放了易滑的石头，谁知薛二没死在这上面，于是你就自己动手，把薛二推进了池子里，对吗？”
贺纯轻蔑地笑着：“石头？那可不是我放的，我要杀她何须那么麻烦。”
“说的也是。”薛朝暮也跟着笑起来，她笼着袖子靠近贺纯，“那夜池边有两个人，除了你，还有一个人也在，不是陈秦，那人是谁？”
贺纯陡然色变：“你——”
她怎么会知道有两个人进了薛府！
陈秦是提前开的角门，并没和他们碰面，他们动作隐蔽，绝不可能被人发现！
薛朝暮微笑着，贺纯却觉得遍体生寒，眼前的人分明手无缚鸡之力，她眼角勾着笑意，却无端流露出危险。
薛朝暮俯身在他耳侧，轻轻笑着，用只有他们两个人才能听得见的声音，一字一句地说“因为，我就是薛二啊。贺纯，我回来找你了呢。”
一句话轻轻炸在耳边，霎时间他寒毛直竖，惊恐地指着薛朝暮：“你——”
薛朝暮袖中寒光闪过，匕首横在贺纯喉间，她微微一用力，他脖颈就渗出鲜血。
“南方世家要借此绊住陆怀远是不假，但是你目的不止于此，你把局搅乱浑水摸鱼，借着南方世家的势力，打着绊住陆怀远的旗号，图谋的却是薛家，是谁让你这么做的！”
薛朝暮想了这许多日，既然陆怀远是因为南方世家大族设局被套住，薛家就是这局棋中的弃子，他们一计不成，没能阻挡住陆怀远清田的步伐。
薛家这步棋已经废了，没有必要多此一举杀了她。
除非这件事情一开始，就不是冲着陆怀远和太傅去的。
而是冲着陆怀远和薛家去的。
陆怀远背后已经有了太傅和镇北侯做靠山，再多一个薛家，他就如虎添翼。
这件事情横空而出，若是惩办了薛家，再杀了薛二，两家婚约没了，一定会就此事结仇。
若是陆怀远不惩治薛家，太傅就不能顺理成章地把清田这等重事交到陆怀远手上。
陆怀远再有本事，也是个五品官，陆修在外领兵生死不定，陆家就翻不了天。
贺纯背后的主子，忌惮的是陆家的势力和薛家的名望，布这样一盘棋，把局势搅乱，实际上就是为了压制陆薛两家。
京城之内，到底谁会这么做？
谁和陆薛两家水火不容呢？
“你！”贺纯喉咙里一阵腥甜涌上来，他捂住心口，战栗地倒在地上。
黑色的血把杂草浸透，贺纯绷直身子挣扎了两下，似乎还想说些什么，不等张口，就猝然断了气。
狱卒慌忙走上来，他探了贺纯的鼻息，跌坐在地上：“死......死了。”
牢房外传来一声清脆的声响，不消片刻，陆怀远就出现在了牢房门口。
他左脸上有几道清晰的指印，刚才那声清脆的响声正是落在他脸上的掌掴。
陆怀远探过贺纯的鼻息，用刀柄把杂草拨开，拿起贺纯方才喝过的酒壶，盯了半晌：“这酒是谁送来的？”
“是，是他自己要的。”那狱卒慌乱道，“他明天就上断头台了，也不要大鱼大肉饱餐一顿，就说要喝酒。”
陆怀远左半边脸如火烧，他把酒壶扔进狱卒怀里：“去查，这里面下了毒。”
那狱卒忙不迭捧着酒壶跑了出去，陆怀远用脚尖把贺纯的身子拨正，他脖颈还渗着血，陆怀远微微蹙眉，但并没多问。
他抬手帮薛朝暮理正斗篷：“吓着了？”
薛朝暮把匕首藏回袖子里，她动作隐在斗篷之下，缓缓摇摇头：“没有，他明天就要死了，谁要杀他？”
陆怀远缓缓舒出一口气，破窗外风急雨骤，宣泄似的在天地间猖獗不歇。
“他消息得的太快，上次抓他就是这样，这刑部。”陆怀远目光聚成一线，“不干净。有人看到我们来这里，怕他说出什么，赶在我们来之前给他送了这壶夺命酒。”
陆怀远又回头看一眼贺纯，他似乎心有不甘，长刀被猛地插回鞘中，几个呼吸后，轻轻握住薛朝暮的手腕，往牢房外去。
“回家吧。”
薛朝暮被他牵着往前走两步，她认真想了想，叫住陆怀远：“陆怀远。”
她很少叫陆怀远的名字，陆怀远闻言身子一僵，顿下脚步。
薛朝暮鬼使神差地扯住他的衣袖：“你们家可有和谁结仇吗？”