“你去府衙查账簿文书，未必能查出什么结果，人家早知道你要来，恐怕早就打点妥当，不怕你查。”
“若是不怕，就不会昨日加以阻拦，他们既然准备好了假账，拿给我看就是，何必多生事端，除非。”陆怀远笑起来，“除非他们藏起来的真账本，出了差错，若是真账本在这个时候丢了，他们担心这账本落到我手上，自然提心吊胆，若不是我步步紧逼，他们也不敢贸然把假账拿出来给我。”
薛朝暮哂笑道：“要是这么说，那他们昨日给你的哪是假账？那是把自己的脑袋送到你手上了，能不提心吊胆，推诿阻塞吗？”
“我可不要他们的脑袋。”陆怀远也笑，“他们的脑袋抵不了辰阳的税，充盈不了国库，也平不了北边将士的怒火。”
“真账本要是丢了，他们恐怕正人人自危，那依你看来，谁会偷走辰阳的账？”
“这要等我去府衙审上几日。此人铤而走险，把账簿带走，就是拿了一把刀悬在辰阳官员的头上，或许另有所图。”
薛朝暮却摇头：“我倒觉得这人或许是为了保命，能有本事把账簿偷走，必定和府衙的人是熟识，既然是熟识，一条船上的蚂蚱，何必背信弃义？”
“有人要杀他。”陆怀远接着薛朝暮的话往下说，“阿朝觉得，这人会在哪儿？”
薛朝暮高深莫测地笑着，她朝陆怀远勾勾手指，等到陆怀远靠过来，她才轻声笑着，慢条斯理道：“你猜。”
陆怀远会心一笑，他倒一杯茶，各自手指沾上茶水，两个人没交流，却不约而同书写出一样的地名。
“平昌。”陆怀远侧过身来看，“辰阳杀机四伏，他留在辰阳只有死路一条，平昌是个好去处。”
“平昌和辰阳相邻，若是辰阳有什么动静，平昌是最先得到风声的。”薛朝暮搁了筷子，“肖恪的手再长，也伸不到平昌去。平昌可真是个好地方，偷了账本的藏身平昌，连陈秦也在那里苟且偷生，这事儿我看要找邓大人帮忙。”
桌上的菜肴都冷了，两人都没吃多少，陆怀远掐着时间要往府衙去，临行前薛朝暮扔给他一个小瓷瓶。
“唇上的伤瞧着可不浅，给你备了药，就不用谢我了。”薛朝暮缓缓站起身，一语双关道，“三公子贵人多忘事，恐怕我不说，你都忘了伤是哪来的了吧？”
陆怀远握紧瓷瓶收进怀里，他掉头走回来，站到薛朝暮跟前，深吸了一口气，拇指轻轻在她腕上摩挲：“我没忘，怎么忘得掉？”
“你很清楚我昨晚在做什么，我僭越冒犯，罪该万死，但我——”
“公子，肖大人在府外等着公子呢！”
区明不合时宜地在院中大喊，陆怀远话未说完的话哽在喉间，他用力握了握薛朝暮的手，最后只说一句：“等我回来。”
陆怀远一连数日都没回程府，他把云销留在薛朝暮身边，又派遣区明每隔一日都回来道一声平安。
其实府衙离程府不远，就算有人想阻拦陆怀远清查，也不敢在府衙贸然对他动手，这平安报得莫名其妙。
区明心里揣着疑惑，但是也不敢问陆怀远。
“公子是为了让夫人安心。”云销解释道。
“啊？让夫人安哪门子的心？”区明困惑道。
云销欲言又止，对着区明天真的面孔，最后决定保持沉默。
区明四下张望着，自顾自说：“这些日子我看公子对夫人真是上心，两个人形影不离，你说夫人要是没嫁给大公子，跟咱们公子也般配。”
“胡说什么。”云销捂住他的嘴，看四下没人，才悄声训斥他，“这话是能乱说的？坏了夫人的清誉，你看公子打不打你。”
区明缩着头道：“本就是么，不过若是夫人没嫁给大公子，跟咱们公子八成也是没缘，公子先前跟薛家姑娘定着亲呢，虽然公子没见过薛姑娘，我瞧着公子对薛家案子这么上心，恐怕也是念着薛姑娘。”
云销对陆怀远上次的警告还心有余悸：“公子的意思不是咱们揣摩的，你出去别乱说话。”
其实云销自己也看不明白陆怀远的意思，薛二姑娘溺亡之后，公子确实为此神伤，但事已至此，若是能另有佳人长伴公子左右，自然是极好。
千不该万不该，这人不该是夫人。
旁人不知道大公子是老侯爷的养子，在外，夫人就是公子的嫡亲长嫂。
公子和夫人之间隔着天堑，若是一意孤行，只会两败俱伤，不得善终。
“知道知道。”区明憨笑道，“华阳呢？怎么每次回来都见不着她，不是故意躲着我呢吧？”
云销瞥他一眼：“她不爱出门，我在府上也见得少。”
区明嬉笑着往云销跟前凑，讨好道：“好哥哥，我跟着公子在外面，见不着她，你替我多留心些，我心里惦记她，若是以后她瞧得上我，事成了我请你喝喜酒。”
云销抬眼打量他，区明不明所以：“你这是什么眼神？我对华阳有意，哥哥你竟然没看出来吗？”
“没什么，最近忙，没注意你们。”云销低下头，敷衍道，“我有事，盯不了，你要找她自己去，我先走了。”
区明追上去：“你能有什么事啊？好兄弟这点事都不帮我，你别走啊，不白让你帮忙，要什么都好商量！”
薛朝暮坐在廊下晒着太阳，静静把两个人的话偷听完，哭笑不得。
区明这小子还没开窍呢。
他找云销帮忙看着华阳，殊不知云销自己也对华阳有情。
陆怀远让区明回来报的不是平安，而是他没说完的心意。
陆怀远自幼跟着房仲恩，房仲恩最刻板守礼，他是房仲恩的爱徒，凭谁想，也不会相信陆怀远有朝一日会爱上自己的长嫂。
但他就是爱上薛朝暮，不可抑制，如临深渊也在所不惜。
他想告诉薛朝暮，他不是一时兴起，不是兴起撩拨，他是真的倾心于她。
他的情意见不得天光，只能小心翼翼地捧在薛朝暮面前，只能让她一个人看见。
叔嫂。
薛朝暮穿过头顶四四方方的天空，眺望北方的万重山。
重峦绵延，把辰阳和京城阻隔开来，他们心在辰阳，却总有一天要回到京城去。
就算陆怀远能冲破桎梏，有陆省在，还有陆修、陆老夫人，他们又会比华阳他们好到哪去呢？
陆怀远再回程府，是程泽大婚那日。
程府宾客往来，热闹非凡。
辰阳民风开放，男女不必分席，薛朝暮陪着程母在席间招待来客，一眼就看到匆忙刚回来的陆怀远。
他眼下有淡淡的乌青，似乎是这些日子都没能睡好。
两人还没能说上一句话，胡尔雅就眼尖地凑到了陆怀远跟前。
胡尔雅端着酒盏，眸中波浪般地勾着人，娇怯行礼：“三公子。”
陆怀远直接后退，刻意和胡尔雅保持距离。
胡尔雅仿佛看不见，她满面娇羞，当着满座宾客的面，公然道：“小女有话要说，不知三公子可否借一步说话。”
陆怀远展开折扇，阻在二人之间：“胡姑娘有话直说即可。”
胡尔雅眼泛秋波：“有些话只能给公子一个人听，望公子成全。”
席上有一人开怀大笑，他拍着陆怀远的背：“陆大人，美人相邀，怎忍推拒？今日程家小公子大婚，良辰美景，何不成全自己的姻缘，岂不快哉！”
“肖大人说笑。”
陆怀远仍旧没动，却不由自主往远处看，方才还站在那里的人，已经跑得没影。
陆怀远昨夜未眠，就着府衙里几根残烛看一夜账本，就是为了赶回来见薛朝暮一眼。
谁知竟然被胡尔雅给阻断。
他没再挂着笑，冷漠地推拒道，“有话不如直言。”
胡尔雅面露难色，她是要借着大喜的日子，来给陆怀远倾诉情意的。
她姿色在程煦和之上，要的也不过是一个妾室的位份，她挑在今日找陆怀远单独说，就是为了避开程煦和，免得那毒妇善妒，坏她好事。
她母亲当年就是这般进的府门，虽说只是个妾室，但是只要夫君喜欢，过得也不比正妻差到哪里。
这陆公子尚未娶妻，身边连个伺候的丫头也没有，血气方刚的郎君，何至于就这般清心寡欲。
只要她能惹得陆怀远怜爱，她就能嫁到侯府，再也不用寄人篱下。
若是再能生下长子，往后陆怀远院子里，就是她说了算，程煦和再也不能压在她头上，日后说不定还要跪在她面前，求她办事。
单是想一想，她就觉得痛快。
谁曾想陆怀远执意不肯离席，半分面子都不给她。
满座宾客都看戏般瞧着她，她满面通红，只得咬唇可怜道：“诸位大人误会了，是姐姐在寻三公子呢，说是京城里的老夫人来了信，让我来请公子过去。”