房内声音戛然而止，邓遥大步从房中走出来。
他被这些年的磋磨摧垮，明明是走上一条平安富贵的坦荡前路，可他每一步都那样沉重。
他不是苟且偷生之辈，死而无畏，但他不能、也不愿把家人都陷入万劫不复之地。
邓遥不是世家子，他只是一个普通人，不能像陆怀远那样豁出去，他没有兄长给他支撑，能在他身后告诉他：“有我在一日，你就永远有路可退。”
他如果输了，就再无翻身之地。
这些年，他上过战场，立过朝堂，看遍人情冷暖，如今被贬黜到辰阳，豪言壮志仍在，可他没有力气支撑自己走下去。
薛朝暮从后环住陆怀远，脸颊贴在他背上，暖热他的手：“不怪邓大人，父母总是要为子女多考虑。”
“人各有志，没什么可指摘的，若是我也有妻女，未必能做得比他更好。”
薛朝暮和陆怀远并肩看雨：“太傅那里？”
“等回京城，我再去和老师讲。他年纪大了，这几年身子也不太好，知道这件事难免神伤。”
“若是太傅有个三长两短，你自己一个人该怎么走下去？”
陆怀远没想过：“走一步算一步吧。”
薛朝暮仰头看着他，她勾着他的脖子，把他拉近自己：“没关系，有我陪着你，你永远不会是一个人。”
陆怀远眸中动容，他勾着薛朝暮的手指：“阿朝没什么事瞒我吗？”
“我能有什么事瞒着你？”
“阿朝可知那薛二姑娘的闺名唤作什么？”
“......我不知道。”
“她就叫阿朝。”陆怀远走近她，“阿朝当真不认识薛二姑娘吗？”
“自然不认得。”
薛朝暮手心沁出汗，她不是没想过把自己的真实身份告诉陆怀远。
但是陈秦一席话犹在耳畔，陆怀远一直因为间接害死薛二的事情自责，说出来又能怎么样？
谁会相信轮回之说，改变不了现状，只是徒添陆怀远对她的愧疚之情。
她不要两个人的感情里，掺杂进不纯粹的东西。
“你不信我？”
陆怀远怔了一下：“我信，你说的话，我怎么都信。”
或许，只是巧合。
那她和薛彻——
陆怀远静思一会儿，没再提刚才的话：“阿朝见过我的玉吗？”
玉就在薛朝暮怀里，可她不想还。
“没见过，怎么不去问问邓大人，兴许是他帮你收起来了。”
陆怀远没有想象中的愁眉不展，而是释然道：“兴许是丢了吧。”
“你不再找找？不是说太傅送给你的，很是珍重吗？”
“它自然有他的好去处，不用找，时机到了自己就会出现。”
薛朝暮总觉得他知道自己藏了玉，她扯开话题：“陈秦咬出一个叫张瑞泽的人，你认得吗？”
陆怀远摇头：“没听过，这人不是朝中官员，却和贺纯勾结在一起，他们和肖恪背后或许是同一个人。”
“是谁会想打压薛陆两家，抑制太傅在朝中势力，又要阻止你清田税，你心里可有什么想法？”
陆怀远说：“不会是二哥，他不会对自家不利，也正需要钱，这些事对他来说百害无一利，何况我不相信他会对我下杀手。”
“朝中有能力做这些事情的不过就那几个人，不是太傅不是镇北侯，更不是沈丞相，那还能有谁和他们旗鼓相当？”
谁——
能把手伸到京城和平昌，能让皇帝的亲信肖恪心甘情愿为他做事，能在皇帝耳边煽风点火，扭转圣心......
陆怀远心里骤然闪过一个人的影子。
他高坐龙椅，居高临下地睥睨他们所有人，一声不吭地调离邓遥，任用肖恪，提拔贺纯......
若是陛下——
怎么能是陛下！
细雨打湿薛朝暮的袍角，二人退回房内，薛朝暮试着活动右手腕，一到阴天下雨她手腕就会酸痛。
“辰阳的账做得滴水不漏，找不到真账就没有理由给肖恪定罪，还是要想办法找到真账本。”
薛朝暮思索着：“我那日去万燕山庄，他们家小厮不知事，竟然同我说他们家的公子不叫张承瑞，那位张公子有心报恩，但是不用真名示人。”
“他的真名见不得人。”
陆怀远指着桌上的文书：“我让师兄去查过，这万燕山庄名义上是一位王姓老伯的私产，但实际上王老伯听命于张公子，这位张公子来历不简单，我先前让云销找人盯着他，也被他给甩掉了。”
“张承瑞......”薛朝暮默念，“张承瑞，万燕山庄，被人追杀，平昌......”
陆怀远倏地看过来，薛朝暮一拍脑门，幡然醒悟。
“咱们被他骗得深啊！什么经商，什么读书人，这张承瑞从辰阳离开后就被追杀，一路追他到京城，被咱们救下来后又回到平昌，就不见踪影了。”
“他不敢把真名告诉我们，是因为他知道你是去辰阳查账的官员，怕自己身份败露，肖恪顺着你找到他，杀人灭口！”
“这账本跟着咱们走了大半个月，咱们竟然浑然不觉，张承瑞跑了，账本肯定还在他身上！”
陆怀远眉心攒动：“他心机手段了得，身上带着账本在咱们身边呆了半个月，面不改色谈笑风生，如今让他跑了，无异于放虎归山，再找他可比找陈秦难。”
院里有人疾奔而来，云销双眼通红，被门槛绊了一下，扑通一声重重摔在地上，完全没有往日里的老成持重。
云销声音颤抖，激动地说：“公子！夫人！华阳......华阳回来了！”
薛朝暮提步往外走，云销拽住她的衣裙：“夫人！她受了重伤倒在邓府门外，她回来的时候，怀里，怀里——”
云销霍然抬头，眼睛里闪着光：“她怀里抱着一摞账本！”