陆怀远转身离开的同时，薛朝暮拨开薛彻的手。
“你这么大惊小怪地做什么？你又不是没见过我哭？”
薛彻噎住，他收回手背在身后，他确实不是第一次见薛朝暮哭，在薛朝暮小时候，他就总爱捉弄薛朝暮，每次薛朝暮都被气得哇哇大哭。
可那是从前，在他没体会过失去的滋味之前。
“就为着陆怀远，有什么好哭的？天下好儿郎多了是，你喜欢什么样的哥哥不给你找？哪就非他不可？”
薛彻想着，又加了一句，“何况他陆家现在看着威风，登高必跌重，谁又能保证他们不会是下一个薛家？”
痛失亲眷的苦，没人比薛彻明白。
他在一夕之间没了父亲，没了妹妹，连最珍爱的妻儿都没能留住，这种切肤之痛的滋味让他至今痛不欲生。
他都不用闭眼，他看着镜子里的自己，都觉得身后有一张张鲜血淋漓的脸，熟悉的呼唤和面容把他禁锢在黑暗里，让他永远不能从中解脱。
哪怕知道薛朝暮仍然活在世上。
他也会终日提心吊胆，生怕自己妹妹会再度离自己而去，更不愿意看自己亲妹妹像他一样，和心中所爱阴阳两隔。
“你们是先镇北侯在先帝跟前求来的婚事，这么多年谁也不会想到会有这样的变数，事已至此，陆怀远就不是你的良人，你离他越远，你才能过得越顺心。”
薛朝暮定睛看着薛彻，忽然问：“我知道哥哥这么说是为了我好，但将心比心，现在家中无主母，道安管家只是权宜之策，若是道安出嫁，这偌大的府邸又交给谁打理呢？”
“哥哥也知道续弦再娶是最好的打算，但是哥哥愿意吗？哥哥会娶别人吗？”
薛彻被这问题问住了。
薛朝暮往来路上看过去，陆怀远找来长公主殿下给自己解围，自己却迟迟没露面。
按理说陆怀远发现她不在席上，就该出来寻她的。
薛朝暮没瞧见人：“哥哥，若今日我们身份调转，我自问会说出像你一样的话，因为你是我最重要的家人，我不愿意眼睁睁看你放着阳关道不走，偏要往那阴沟里搏一条生路。”
“但我知道哥哥也会和我一样，不会听这些冠冕堂皇的道理。陆怀远师承太傅，他有陆家的铮铮铁骨，不和奸佞同流合污，不玩弄权术上下其手，不会蝇营狗苟钻营结党。”
“他同样秉持太傅教给他的赤子之心，他原本可以做自己的富贵公子，在京城里高枕无忧，但他没有。”
“这世间数不清的人想做富贵云，不管污水烂泥淹没人间，陆怀远就是朝堂上常青的松，他或许不能像他兄长一样饮马长河，但他同样活在水深火热里，哥哥说什么样的儿郎都可以给我找来，但我只要陆怀远。”
“这世间不会有第二个陆怀远，他数次舍命救我，他敬我又爱我，甘愿为了我和世俗搏斗，情不知所起，我两世都遇到陆怀远，他是意料之外，又是命中注定，我们已经握紧了彼此的手，再也不会放开。”
薛朝暮目光炽热，她是个爱玩爱闹的性子，干什么都是一时兴起，那热乎劲过去了，也就过去了。
薛彻太熟悉薛朝暮。
薛朝暮这样坚定的神色，一次出现在她为全亡母心愿，苦练琵琶。
一次出现在初夏御花园的蝉鸣间，她是如此确定地告诉自己，她有一心爱之人，她选定了陆怀远，她知道前面是刀山火海，但仍旧不会放手。
薛彻心头情绪交织，依着理智，他想骂薛朝暮一顿，让她趁早死心。
可他现在注视着薛朝暮的眼睛，忽然就鼻尖泛酸，很想回家中祠堂，对着父母的牌位，告诉他们。
他们捧在手心里呵护的阿朝长大了。
阿朝再也不是小孩子了。
同时，阿朝似乎再也不需要他的保护了。
薛彻在长公主派人找到薛朝暮之前，先离开了御花园。
天空飘起了丝丝细雨，薛朝暮被送到宫门外的时候，陆怀远就站在马车边，他垂头盯着自己的脚尖，却连自己踩在了水洼里都不知道。
薛朝暮把他拉回来：“出什么神呢？鞋子都湿了。”
陆怀远听到她的声音，没回头，盯着前路平静地说：“下雨了，回家吧。”
薛朝暮本能地察觉到不对：“你怎么了？我方才不在席上，是谁又多嘴说什么，攀扯到你身上了吗？”
区明一直站在一边，他方才也看到了薛朝暮和薛彻的亲密，陆怀远从御花园出来后就一直失魂落魄的，连太傅和他说话，他都没听见。
区明把两人隔开：“席上能有什么事？夫人在外逍遥，不比咱们这边热闹？月云，下雨了，还不快把夫人扶上马车，回去晚了老夫人又要来问。”
薛朝暮看看气鼓鼓的区明，又看看一言不发的陆怀远，这次是彻底什么都明白了。
合着她次次出门都不看黄历，只要和薛彻单独在一起说几句话，都能让陆怀远撞个正着。
这样下去怎么能行？
陆怀远遇到什么事情都藏在心里，她前几次都轻而易举地糊弄过去了，这样看着风平浪静，但无异于厝火积薪。
可除了告诉她自己就是薛朝暮，还能用什么办法撇清她和薛彻的关系呢？
薛朝暮仓促间被推上马车，还没想出这次该怎么跟陆怀远解释，就已经到了陆府外。
陆怀远觉得自己被人戏耍得团团转，但他又不肯承认薛朝暮对他的情意是假，可既然是真，又为什么一而再再而三地和薛彻私下见面呢？
她和薛彻到底是什么关系？
为什么一定要接触薛彻，若不是心系薛彻，就是和薛彻有利益往来。
她和薛彻能做什么交易？
她帮薛家查案，薛彻能给她什么？
再或者说，她接近自己，是为了帮薛彻吗？
陆怀远心乱如麻，他不敢想，更不能想如果这一切都是真的......
有没有可能她就是薛二姑娘？
这个念头还没扎根，就被薛朝暮亲手扼死了。
他不止一次试探过，薛朝暮给他的答案都是否定的。
陆怀远身子深深陷在圈椅里，他书房门紧闭，云销和区明守在外头，不敢出声打扰他。
他手盖在眼睛上，桌上还放着那把没做完的琵琶，被撕成两半的画像也静悄悄地躺在那里，陆怀远把画像放到跟前仔仔细细地看了一遍又一遍。
这真的是薛二姑娘画的吗？
阿朝在平昌也画过他，不过那是用左手，若是她也用右手画一幅，又会不会和这一副如同出自一人之手呢？
陆怀远觉得力不从心，他每次看到薛朝暮和薛彻在一起，都想当面问问她，为什么？
但他是以什么身份去问呢？
是丈夫的弟弟？
还是薛彻的同僚？
心照不宣的爱意真的到要宣之于口的那一天，又似乎变得那样单薄。
陆怀远拥有过，前所未有地恐惧失去。
不说破，哪怕是假象，她还是会在自己身边。
但如果把谎言挥散，这府里没什么是她眷恋的，她可以带走华阳，带走月云，走得干干净净，她会为他留下吗？
房门被倏地扣响。
陆怀远疲惫地睁开眼睛，他近日来连轴转，人没到京城，户部和刑部的文书一刻也没消停过，在路上往来信件不断，还要操心着陆修那里的军饷。
他甚至不知道自己是什么时候睡着的，更不知道自己睡了多久。
云销的声音从外传进来，他迟疑片刻，才说：
“公子......公子，夫人已经在外面等了半个时辰了。”