薛朝暮一怔，江渚紧接着又说：“你不必诧异，我和陆修是至交好友，我陆怀远也就像对亲弟弟一样，陆修远在边陲，陆怀远的事情我总是要替他多留心的。”
“那些传闻我不是没听到过，但一直不肯相信陆怀远会做出这种事，直到他今日来找我替你解围，我就什么都明白了。”
可这不该是江渚应该有的反应。
“殿下叫我出来，是要劝我离陆怀远远些，最好也从陆家离开，不要给镇北侯府抹黑吗？”
江渚往前走两步，倏然笑起来：“你很聪明，知道我想说什么最好，那你给我的回答是什么？”
“这话殿下是以长公主的身份问的，还是以镇北侯挚交的身份问？”
“这有什么区别吗？都是我，你答我就是。”
“自然是有区别的，若是殿下以陆修挚交的身份问，那我的回答很简单，我不会离开。”
江渚停下脚步，敛起笑意，皇家淬炼出的威势压过来，她冷声开口：“那我就用长公主的身份问你，你再答一遍。”
薛朝暮垂着眸，这次她没应答那么快，反而在攒眉思索什么，就在江渚以为她要动摇，要松口的时候，薛朝暮却霍然跪下去。
“你这是做什么，我问你你回话就是，没让你跪下。”
薛朝暮没起身：“殿下是皇室贵胄，人中龙凤，民妇接下来的话或许会惹殿下不快，总是要跪下的，不如自己先跪着，倒显得不那么难堪。”
江渚看着她，听她说，“我方才所说字字是肺腑之言，我可以从陆府离开，但我不愿意离开陆怀远，正如公主所想，我和陆怀远情投意合已成定局，传闻不假。”
“我嫁给陆家长子并非我本意，我和陆怀远也不是一时兴起，我们二人心意已决，既然阴差阳错走到这个地步，我和陆怀远会尽全力把事情了却圆满，若非人力能逆转，我们两个哪怕将错就错，也不会分开。”
江渚居高临下地睥睨她：“你何必把话说这么绝？我虽然只见过你一面，也看得出你不是粗俗愚妇，你完全可以虚与委蛇，暗通款曲，我终究是外人，管不了你们陆家内宅的事情。”
薛朝暮仰起头和江渚对视：“殿下聪慧无双，我若真说了这一席话，殿下肯信吗？欺瞒殿下，我会是什么下场？”
江渚沉默半晌，御花园中尽是初夏之景，偶尔从草野中传出两声蝉鸣，掺入两人无声的对峙。
“好——好啊！”
江渚忽然放声笑起来，她垂袖把薛朝暮扶起来，“你待怀远情真，我只怕你意志不坚定，托着怀远同入深渊自己却半途而废，最后反而害了怀远。”
薛朝暮愕然：“殿下？”
“有情人难得善终，你既然想好了，就要做好自伤的准备，你们两个未来的路不好走，你有勇气，是个好姑娘，和怀远在一处很好......”
江渚转身往前走，望着宫廷无边寂寥的月色，静了半晌，涩声道：“这样很好，不要像我一样，连争一争的勇气都没有。”
薛朝暮听得真切，却体贴地没有多问。
这天下总有憾事，爱而不得，阴差阳错，生死相隔。
长公主是九重阙的凤，可她也是个人，是人就有欲望，刺到七情六欲也会痛。
江渚的情爱事关皇室体面，她如今没嫁人，就是痛失所爱，薛朝暮能听，却不能问。
薛朝暮话锋一转：“镇北侯那里，还请殿下暂且瞒住。”
江渚收拾干净情绪，又恢复体面的样子：“陆修那里瞒不住，就算我不说，他也会从旁人那里听到。”
“旁人那里听来的镇北侯不一定会轻信，只要殿下不提此事，镇北侯哪怕心存疑虑，也只能是怀疑。”
江渚打量她：“你很聪明，你不像是南边富商家里能养出来的姑娘。”
薛朝暮颔首：“殿下谬赞。”
“我还要回宴席去，你若是不想见蒋舒，就在这里逛一逛，散席时我遣人来接你出去。
薛朝暮行了礼，江渚也没让人跟着，自己轻车熟路地往回走了。
路过一座攒尖顶亭子的时候，江渚迈步往那边走。
陆怀远早就等在这里：“殿下。”
江渚摆手示意他不要多礼：“你胆子倒是大，陆修连发三封急信问我你的事情，我又不是你家人，我哪知道对不对，现在还搁在那一封没回呢。”
陆怀远没坐，知道江渚这是帮自己遮掩的意思，就笑着应：“是呢，殿下久在深宫，哪里知道这些事呢？”
“江雪已经是这一辈世家姑娘里拔尖的了，你眼光倒是不错，你这长嫂聪明果决，也机灵，不怕我，我用长公主的身份压她，她也不肯改口，是个重情的。”
陆怀远心底升起欢喜，但不知为何，此时此刻他脑海中浮现出的却是阿朝和薛彻在一起的模样。
陆怀远想了想：“她为了救我，手上受了伤，不然我就回不来了。”
江渚诧异地问：“哦？这倒是没听人提起过，伤得重吗？我明个指御医去给她看看。”
“重，外面的大夫说是不能再提重物了。”
“外面的大夫哪有宫里的御医好，我明日指派陈明去，好生瞧瞧，别落下什么病。这种事你就该写信给陆修好好念叨念叨，也要让他记住你长嫂的好。”
江渚心里有话想问，陆怀远知道她的心事，在和她短暂的对视中摇了头。
“还是没消息。”
江渚脸上的从容都消散，她凄然笑着：“也对，都这么久了，哪能找得到呢？”
陆怀远惋惜地说：“殿下何不去问问皇上，或许能有些消息。”
“他出事的时候，皇兄还在冷宫里，哪能知道这些？再说父皇带走他的时候，就是要杀了他，这么多年过去，我......我早就该死心了。”
江渚深吸一口气，背过身擦干净眼泪：“怀远，别找了。”
“可殿下找他这么多年，如今放弃......”
江渚苦笑：“找到了又能如何呢？我和你又是不一样的，我是皇家公主，注定和他没结果，若是他还活着，找到他让皇兄知道，反而是害了他。”
陆怀远转过身，静静守在亭子里，等身后的哽咽声停了，才朝江渚说：
“殿下还要回宴席上，不宜在此久留。”
江渚起身要走：“你不和我一同去？太傅还在等你。”
陆怀远指着被月色笼住的昏暗小路：“我稍后便去。”
江渚没再多言，孤身往大殿去了，陆怀远怕薛朝暮在御花园迷失方向，疾步往回走。
到一处林影下，陆怀远心口一滞，他不可置信地看着前方，无声的夏风磋磨着他的爱与隐忍，他最终自嘲地闭上眼睛。
薛彻就站在薛朝暮跟前。
两人目光绵绵交织，薛彻满是心疼，抬起手指给薛朝暮揩着眼泪。