“我无意发现静妃卖官本是偶然，老师再三斟酌力排众议调你来主查此案，原本就是为你铺路，谁知半路杀出个贺纯，陛下不见老师，你那些日子不也急得辗转反侧坐立难安？”
陆怀远掀袍坐下，邓遥说得不错，他那些天白日忙着查案，晚上还要和老师商量对策，陛下突然对他们避而不见，这远在他们意料之外。
邓遥接着说：“偏巧，那时候你心思放在王掌柜和薛彻身上，我就去追查静妃案的首尾，无意发现静妃曾以送补药为由，给一位新封的美人送了堕胎药。”
这位美人本来就托病养在宫中不肯出去见人，期间只有静妃去看过，不久后这美人就病逝了。
邓遥嗅觉敏锐，他从桩桩件件巧合中察觉到背后的不寻常，可他不敢贸然揭开此案，就把这件事告知房仲恩。
房仲恩大为震惊，若这美人真的有孕，这就是皇上第一个孩子，静妃现在深陷囹圄，若真是她谋害皇嗣，她罪无可恕，只有死路一条。
窗外阴云密布，邓遥抬起头：“就在这个时候，陛下主动召见老师和我，他一改冷漠的态度，再三恳求我们务必掩盖此案。”
陆怀远敲着桌沿：“皇嗣被害，皇上还要帮凶手掩饰，你和老师就没生疑吗？”
御书房里，邓遥手里端着杯盏，一盏茶直到放冷他也没心思品上一口。
房仲恩霍然起身，再一次掀袍跪下。
皇上搁下笔，似是无奈：“太傅何必如此，邓大人，扶太傅起来。”
房仲恩推开邓遥的搀扶，直言不讳：“陛下这些日子对臣等避而不见，如今宣见却是为罪妃开脱，谋害皇嗣逼死宫妃岂是小事，静妃罪不容诛！”
皇上顿了半晌，双手搀扶起太傅：“外面天寒地冻，太傅起来说话。”
房仲恩倔强不起：“陛下，臣子理应为陛下正刑法，理尊卑。陛下怎么能为儿女情长而枉顾律法！”
皇上转过身去，戾气从眼底一闪而过，但他声音仍旧温和：
“我听闻太傅也曾和先夫人伉俪情深，想来能懂我的苦楚。静妃后宫干政扰乱朝纲是罪，太傅要废她罚她我绝无二话，可此事证据不全，邓大人也不能确保此事就是静妃所为吧？”
烛光昏暗，今日的御书房格外的静。
邓遥跪下去：“臣确实不敢断言。”
皇上平和地笑着，再次俯身把二人搀起来：“二位是肱股之臣，辰阳琐事尚且没定论，何必着眼于陈年旧事呢？”
“辰阳？”房仲恩抓住关键，“陛下？”
皇上倏然一笑：“正是呢，陆治是可用之才，在薛家案子上耽搁这些日子是屈才了。皇嗣之事，事关宗室体面皇家威严。”
“朕确实对静妃仍有怜惜之情，但身为一国之君更要考虑宗室体面皇室威严。若太傅和邓大人能就此罢手，陆治不日就可以动身往辰阳去了。”
房仲恩心口钝痛，自己一心为正朝纲清田税，从来没有半分私心掺杂在内，他白发人送黑发人，还把自己女婿爱徒都卷进朝廷纷争。
如今他想清除沉疴，却要和敬仰的君主做这样的交易。
房仲恩断然拒绝：“不成！这事不成！”
皇上神色转冷，他收起温和的笑意，少有的露出帝王的威慑：
“我是为太傅着想，此事出在深宫，刑部不便过手追查，太傅就是咬死不放又能查出什么？太傅等得起，辰阳的田税等得起吗？”
房仲恩踉跄两步：“就算我答应陛下，陆治仍被薛家案所困，也不能如陛下所说去辰阳赴任！”
皇上不以为然：“这不难办，薛清风已经谢罪自裁了，这案子可以结了。”
邓遥霍然抬首：“可陛下，仅凭王掌柜一面之词，如何能给薛家定罪？况且王掌柜挑在这个时候咬上薛家，本来就蹊跷......”
皇上叹口气：“邓大人不明白吗？静妃有罪就是薛家有罪，薛彻收没收贿赂重要吗？安成侯已经死了，我明白邓大人想要一个真相，陆治也是如此，不然他也不至于今日仍在困局中。”
“但真相重要吗？薛家已然失势，此案速速了结造福的是辰阳百姓，国库充盈，边疆的镇北侯也不用终日为军饷钱粮发愁，舍薛氏一家，能救万民于水火。”
邓遥喉咙发紧：“可薛家......满门含冤啊......”
皇上肃正神色：“静妃是薛氏女，她的过错就是薛家的过错，他家不算冤。朕仍会留薛彻在朝为官，她家二姑娘和陆治有婚约，那就让她家三姑娘入宫为妃，如此薛家不至于一蹶不振。”
房仲恩咬紧牙关，他何尝不知这样对薛家不公平，但是形势不饶人，他哪里还有别的选择？
“即便现在结案，陆治移交卷宗，一时也走不掉。”
“朕有心让肖恪任辰阳知府，已经和丞相仔细商谈过，太傅也见过他。派肖恪先去辰阳稳住局面，陆治再去辰阳的时候也更得心应手。”
房仲恩像是不可置信，他抬起头却只能看到皇上的背影。
五年的时间足够一个冷宫皇子长成一代君主，今日哪里是君臣共议？
皇上心里早就敲定一切，一步步引君入瓮。
邓遥拍着陆怀远的肩头：“瞒你，是因为知道你不会同意此事，但辰阳必须你去查，你熟悉那里的民计账册，若不是你在辰阳找出真的账目，陆子珍在辰阳也无从下手。”
“我早同你说过了嘛！薛家的冤屈是形势所迫，再者静妃确实有罪，就算没有薛彻这档子事，他家也难逃干系。”
薛朝暮静静听完事情的首尾，她撩开帘子，外面的疾风顺着回廊卷进来，细雨扑面，她压下心中无端焦虑，回头反问：
“静妃背后就真的无人指使了吗？”
房仲恩撑着伞，乌靴踏碎坑洼里倒映的竹影。
府外有人疾奔而来，区明拦住人问清缘由后神色大变，他冒雨奔进院内。
房仲恩刚走到门外，只听里面高声急呼：
“公子！皇上和薛昭仪起了争执，薛家四姑娘被送回薛府，昭仪被禁足宫中了！”