“皇上。”房仲恩起身，“公主出降之事还需从长计议。”
“太傅这话错了，陆治和皇室公主关系不清不楚，事关皇室体面，切不可外扬。依朕看，择日不如撞日，今日朕赐下这门亲事，就是解决此事最好的办法。”
邓遥咬牙跪下：“皇上！镇北侯尚未娶亲，做弟弟的怎么好赶在哥哥前头？”
“镇北侯驻守漠南，是为国耽搁了终身。”皇上笑着说，“再说，陆治原先不是和薛彻的妹妹定了亲，若是那姑娘没出事，他们如今已经成亲了。怎么？诸位是觉得朕的皇妹比不上薛家的二姑娘吗？还是根本就是不把朕的旨意放在眼里呢？”
满堂鸦雀无声，江渚忍得眼眶通红，她一直拖到今日都没议亲，本就没有再嫁人的打算，更何况是嫁给陆怀远？
正是这时候，江渚身后一温柔的女声传来：“皇上，不如听臣女一言。”
“江尚书家的嫡女？”皇上抬眼扫着江雪，“你说。”
江雪深吸一口气，才缓缓说：“回皇上，公主之所以出入陆大人的私宅，实则是为了臣女！”
皇上神色一凛：“为你？”
“是。”江雪斩钉截铁地说，“臣女少时爱慕陆大人，只是苦于陆大人已与薛家姑娘定亲，只得将心思藏于心底，不敢告诉旁人。前些日子听说陆大人在南边受伤，臣女放心不下，这才缠着公主陪臣女去再三探望，不料闹出这样的误会。”
“你思慕陆治？此事朕怎么从未听说？”
“皇上心怀天下，看的是黎民疾苦，闺阁女儿的小心思怎敢扰皇上清听？臣女的母亲近日和陆老夫人多有往来，就是在商议臣女和陆大人的亲事。”
皇上没想半路杀出一个江雪，他今日就是想要陆怀远娶了江渚，借此卸下他手里所有实权，打压镇北侯府，对太傅也是一种警示。
“放肆，你们处事不周，坏的是皇家声誉！你是想驳了朕的旨意，让朕成全你和陆治？”
江雪深深叩下去：“臣女有罪，不敢奢求姻缘之事，连累长公主名声，实乃臣女罪过，臣女甘愿受一切责罚。长公主和陆大人本无意情爱，万不可将错就错，耽误终生。”
皇上冷笑，走下台阶：“你不是喜欢陆治吗？朕给你指婚，你竟不愿意？”
江雪没敢抬头，她攥紧衣角，朗声道：“陆大人是将门嫡子，心中所念为唯有河清海晏，盛世太平，臣女虽然曾经思慕陆大人，也知道情爱之事不可勉强，留不住郎君的心，臣女宁愿不嫁！”
皇上抿紧唇线，他神色清冷，忽然侧过身：“人非草木，陆治是无心于情爱，还是早就心有所属，江姑娘恐怕不清楚吧？”
陆怀远骤然出声：“皇上，臣确实早就心有所属。”
“陆怀远！”房仲恩焦急地叫他，生怕他破罐子破摔，说出狂悖之言，“休得胡言！”
陆怀远转过身，朝皇上的方向拜下去，再抬头时，一双清亮的眸子却凝望着皇上身后的薛朝暮。
“臣少年时就心属一人，经年痴心不改，此情难移，万死不悔。”
“哦？”皇上似是觉得讽刺，他转头看着薛朝暮，笑着问陆怀远，“陆大人可是京城世家姑娘的春闺梦里人，哪家姑娘能让陆大人如此魂牵梦萦？”
“陆夫人是他长嫂啊，陆夫人可知此事吗？”
薛朝暮牵强地扯出一抹笑意，她同样愕然，不知道陆怀远究竟要说什么，少时心属一人，在众人看来，陆家大夫人和少时的陆怀远并不相识。
少时——
少时！
难道？！
陆怀远忽然笑起来，如同春水泛起涟漪，他静静地注视着薛朝暮。
“臣曾与薛家二姑娘有过婚约，纵然薛姑娘已然离世，臣对她用情已深，皇上抬举臣，以长公主许之。可臣给不了长公主作为夫君的情爱，只能白白辜负长公主的年华。”
薛朝暮愕然地张唇，陆怀远侧脸浸在月光里，他缓缓笑着，一字一句说：“臣少时不知事，只想着功成名就时再风光迎妻入门，愚不可昧，追悔莫及。”
“臣有悔，没能早日迎薛姑娘为妻，是臣终身之憾。”
满座鸦雀无声。
房仲恩震惊了，邓遥迷茫了，江渚和房云姜盯着对方的表情半天没缓过神。
薛朝暮不知所措地看着陆怀远，他——
这话是什么意思？
陆怀远是知道了些什么吗？
不会啊？
若是他真的知道自己就是薛二姑娘，那前些日子何必和薛彻闹得那样不愉快？
这些日子自己除了皇宫，哪里都没去，日日和他在一处，他是怎么知道的？
皇上怔了半晌，江渚见状就跪倒皇上跟前：“皇兄，陆大人是钟情之人，此事本就是误会，不如就此作罢，我只有皇兄一个亲人，不愿意离开皇兄身边，求皇兄成全。”
过了好久，皇上胸中的怒火才缓缓平息，他牵强地笑着，抬手扶起江渚：“姑娘家不嫁人怎么行？你是国朝公主，是朕唯一的妹妹，看上哪家儿郎只管去挑，皇兄定会给你做主赐婚。”
这话宛如刀子割在江渚心口，她努力地去忘，可谈及婚嫁，陈年旧事就堆积在眼前，怎么都挥散不去，她勉强地笑着：“是，若有中意的公子，我定然告知皇兄，抢他入府。”
皇上朗声笑起来：“行了，都起来吧。就为着一个赐婚，怎么都跪着了？邓遥，太傅年迈多病痛，还不快把太傅扶起来？”
邓遥忙答应了一声，皇上继续说：“朕在这里你们也不能尽兴，出来的时间不短了，朕回去看看薛昭仪，你们都不必送。”
众人不约而同地应了一声，皇上走到门口，忽然停住脚步，他回头看着薛朝暮，意味深长地笑着。
“陆夫人？”
薛朝暮颔首：“民妇在。”
“陆夫人娘家是辰阳的商户，京城也有不少产业，都是陆夫人的陪嫁，是吗？”
“是。”
“听闻陆夫人和陆大公子不和睦已久，朕赐婚不成，赐封和离书还是使得的。”
“无稽之谈。”薛朝暮微笑说，“只是夫妻间的小打小闹，倒也没和离的地步。”
皇上果真是有备而来，不止把她手头的铺子家产调查得一清二楚，连陆府的内宅私事都知道。
陆怀远和薛朝暮是想要和离书，但这和离书是要陆省私下写，当做陆家后宅事解决，这样以后她和陆怀远在一起就有回旋的余地。
若是皇上给他们赐了和离书，那不说他们两个别再想名正言顺在一处，连陆修都要受人非议。
“这真是有意思了。”皇上拨弄着手上扳指，“朕这消息可不灵通啊，难不成传到朕这里的都是别人故意编排的假话？”
陆怀远道：“皇上久居宫中，身边难免有奸佞之辈蒙蔽圣听。”
“以陆卿看，谁是奸佞之臣呢？”
陆怀远平静地说：“贺纯肖恪之辈，宵小已然入狱，皇上大可高枕无忧。”
皇上冷笑一声：“是吗？朕怎么觉得自己如芒在背，夙夜难眠呢？”
“皇上多虑了。”陆怀远淡淡笑着，“皇上惩治奸臣雷厉风行，不与奸佞为伍，自然没什么可忧虑的。”
皇上转过身，眼底笼罩寒意：“好啊，朝廷有陆卿，朕还有什么不放心的呢？”