陆怀远没理他：“如今已经入秋，最迟到明年二月，我会把皇上带出京城，去佛阁寺。这几个月二哥要在漠南和京城之间往返奔波，但不要被人发觉。余下的事情你们要是拿不准主意，等一个月之后，去问二哥和阿朝吧。”
“公子要我们守在城外，是要把夫人送出去？”
“还有母亲和薛大人，看皇上的意思是要留下薛昭仪的孩子，那薛昭仪产子之时，必有宫变。母亲和阿朝若是在京城，我不能安心。”
区明感慨道：“公子思虑周全！公子放心，我就是拼了命也会把老夫人和夫人给带出去，定不负公子所托！”
房仲恩是文臣之首，皇上给足了他体面，邓遥和房云姜没能赶回来，皇上又说不宜停灵太久，于是陆怀远就终日在太傅府迎来往送，为太傅守灵戴孝。
在太傅入土那日，皇上还假惺惺地做了一首悼亡词，感念太傅劳苦功高，又泪洒当场，做出一副君臣情谊深厚的姿态。
在房仲恩葬礼告一段落后，陆怀远就被提任户部尚书，同日，陆怀远和江雪成婚的圣旨就传了出来。
不知情的文人墨客不禁喟叹皇上实乃贤君，不计前嫌，爱重臣下。陆省做出如此大逆不道之事，皇上还能优待陆怀远，不牵连无辜之辈。
而陆怀远却明白皇上的意思。
他喜袍加身，来祝贺的人敬他又远他。皇上如此抬举他，陆怀远自入仕以来升得太快，月满则亏，如今没了房仲恩做靠山，朝廷中人反而不敢在此时同他往来了。
可陆怀远对旁人的质疑猜测付诸一笑，他大婚原本陆修是要回京城的，皇上就让陆怀远提前给陆修写了信，言及战事吃紧，主将不宜远行。
陆修早就接到了区明送来的消息，他不与皇上相争，恭恭敬敬地上了请安折子，让人从漠南送入京城，和陆怀远一起给皇上搭了个戏台。
皇上心里猜忌，但派出去刺探消息的人都传话回来陆修仍旧守在漠南，陆怀远又并没有翻出什么风浪，京城里看上去风平浪静。
越是这样风平浪静，皇上心里就越不安宁。
他夜里宿在玉和宫，薛晚秋背对着他，时至今日仍旧不肯和他说上一句话。
皇上叹息道：“你难道至今还不相信朕对你的真心？”
“这话皇上也对长姐说过吧。”薛晚秋道，“臣妾不敢奢求皇上的垂爱，后宫姐妹众多，臣妾有了身子不便服侍皇上，皇上不如去贵妃那里？”
皇上扳过她的肩膀，他恼怒薛晚秋这样冷淡的模样：“朕已经宽恕了陆省二人，道安你不见，连朕你也要赶，你到底想怎么样？！”
“皇上宽恕他们是为了臣妾吗？皇上和道安联手，以臣妾做局，现在薛家分崩离析，我兄长想见一眼松儿都不成，赐婚陆怀远，囚禁陆夫人，皇上还做了什么，还要臣妾一桩桩说出来吗？”
“薛晚秋！”
薛晚秋含泪问：“皇上，您走到今天这一步，心爱之人，肱股之臣都成为您铺路的垫脚石，皇上就没有后悔过吗？”
皇上似乎被这句话问住了，他目光躲闪，恍惚间想到了太傅府和冷宫的熊熊烈火。
他从前是不甘心做一个无人问津的废物皇子，可等他真的坐上龙椅，他才发现这天下并不是尽在他掌中。
他像是槛花笼鹤，心心念念的帝位成了困住他的枷锁。
他构陷薛清风，逼死房仲恩，控制陆怀远，制衡陆修。用佞臣，亲小人，他父皇从没教过他怎么做一个皇帝，他只想自保，只想把所有对他有威胁的人通通铲除。
房仲恩临终前曾问过他：“皇上可知自己如今所为，会遭万世唾骂。”
他十分清楚自己走在一条什么路上，可开弓没有回头箭，他还能回头吗？
薛晚秋注视着他：“以后孩子出世，我该怎么告诉他，他的父亲是一位怎么样的人？”
皇上沉默片刻：“他的父亲是一位帝王。”
“何为帝王之责？”薛晚秋问，“皇上要如何教导我们的孩子？”
皇上晃了神，他木讷地反问：“何为帝王之责……”
薛晚秋拉住他的手，两人手掌交叠，轻轻放在自己小腹上：“皇上，安社稷定民生，亲贤臣远小人，皇上要教导皇儿，岂能不以身作则？”
为人父母者，就算自己坏事做尽，也希望自己的孩子能行正道，万古流芳。
皇上心中怅然：“朕……若是朕就此收手，岂不是功亏一篑。”
“皇上想过先帝对您的希冀吗？”
“父皇从来不在乎我，他眼里只有我那两个短命的哥哥。”
“若是真的不在意，皇上怎么能顺利即位呢？”薛晚秋一改往日的冷漠，字里行间都是柔情，“先帝给皇上留下了太傅、丞相，六部尚书精明强干，若是皇上没有从开始就存了猜忌之心，放权与朝臣，或许如今的局面并不是如此。”
“皇上四年蛰伏，如今心愿得偿，皇上真的能高枕无忧吗？南方田税未清，北方战事不平，内忧外患当前，皇上要打压陆家却又不得不依靠陆氏兄弟，若是皇上此时回头，一切尚有转机。”
玉和宫内夜漏无声，今日陆怀远和江雪大婚，陆府和江府大摆宴席，陆怀远入夜辞别江雪，提着一壶酒上马赶到薛朝暮宅外。
陆怀远把酒和一袋赏钱都交给领班侍卫，那侍卫近日常和陆怀远往来，暗地里拿了陆怀远不少好处，早就和陆怀远熟络起来。
他拿了银子，提着酒喜笑颜开：“咱们都明白，陆大人心不在那江姑娘身上，牵挂着咱们院里不是，这不，喜服都没换就往咱们这赶了。”
“我在后院摆了宴席，诸位兄弟行个方便。”
领班侍卫忙道：“方便方便，今夜咱们一定走得远远的，绝对不给陆大人添麻烦。陆大人也体谅咱们兄弟，不会给咱们兄弟找麻烦，对吧？”
“这是自然。”
陆怀远好生送走了领班侍卫，他沐着月光走进院子里，薛朝暮早就站在院外等他。
她朝他弯眉笑着：“今日是陆大人的喜日子，怎么来了我这里？”
陆怀远揽住她的肩，他今日穿着薛朝暮送他的大髦，他抬指解了大髦披在薛朝暮肩头，鲜艳的红袍流转着月光，倒像是今日成婚的是他们二人。
“来娶你。”